Возвращение в хаос

– Так ты озадачен тем, чтобы помочь Истребительнице?

– Ты знаешь, о чем я говорю. Вампир развел руками.

– А еще – настало мое время, – радостно продол shy;жал он. – Надо мной всегда кто-то был. Но я знал, что придет минута – и я поднимусь на вершину.

Возможно, подумал Джордж, это в значительной степени верно и для меня.

С внезапной ясностью он осознал, как сильно хочет этого: он мечтал, чтобы все остальные старейшины смирились, понимая, что только он прав во всем.

– Нам обоим это выгодно, – продолжал Эрик. – Наш союз позволит тебе в течение ста лет контроли shy;ровать Хеллмут, то есть уничтожать всех новых су shy;ществ, мешающих мне быть властелином ночи. Я же просто хочу выжить и по возможности немного преус shy;петь. И хотя зло останется, оно превратится в силу, поддерживающую меня, а я буду королем маленького, но не смертельно враждебного человечеству государ shy;ства.

Вполне допускаю, что когда-нибудь Истребительница убьет и меня. Но когда это будет… Так что все, о чем я прошу, это дать мне шанс. А поскольку я надеюсь его получить, то должен быть уверен, что у тебя все получится. Истребительница будет незаменимым по shy;мощником в борьбе с темными силами. Но и я тоже пригожусь. Я могу атаковать их изнутри, разрушать и защищать тебя.

Джордж был удивлен. Раньше Эрик говорил толь shy;ко о знании. Это было новое предложение.

– Защита? Мне надо подумать об этом… Эрик кивнул:

– Мы оба знаем, что времени осталось мало. Дай мне ответ завтра.

Вампир растворился в темноте.

Возникало слишком много вопросов, а искать отве shy;ты не было времени. Джордж не мог больше снова и снова наблюдать в кристалле, как гибнет его брат. Лю shy;бой ценой он хотел победить. Он посмотрел на стол: камень опять изменил цвет.

Он стал ярко-красным, цвета крови.

Это будет заклинание-изгнание, а не колдовство. Он назовёт вампира союзником. Та помощь, которую пред shy;лагал ему Эрик, будет искуплением грехов вампира, последним актом самопожертвования, а затем монстр будет уничтожен. Впереди была кровь. Камень не мог лгать.

Ксандр чувствовал, как Корделия дрожит в его ру shy;ках и, казалось, вот-вот расплачется.

– Мы не сможем выбраться отсюда, – прошеп shy;тала она.

Что бы ни происходило за дверью, звуки оттуда до shy;носились ужасные. Если бы Дэйв с Яном находились где-то поблизости, они бы знали, что делать в такой ситуации. Но кто мог сказать, что происходит на са shy;мом деле?

– Я думаю, нам придется это сделать, – ответил Ксандр. – Эти двое прошли туда только потому, что гы их направила.

– Ксандр Гаррис! – зашипела Корди. – Я не… Я имею в виду, я никогда бы…

Она остановилась.

– Слышишь, все затихло.

Она была права: крики, грохот и рычание прекра shy;тились. Тишина длилась не более минуты, но и она показалась зловещей.

– Я не могу больше, – сказала Корди. – Мне надо посмотреть.

Она схватила Ксандра за руку и рванула к лестни shy;це. Они увидели Дэйва, который, стоя на коленях, склонился над лежащей Барб.

– Мы слышали ужасный шум, – произнес Ксандр. – Что случилось?

– Вампир, – ответил Дэйв.

– Наоми, – прошептала Барб.

– Наоми? – недоверчиво переспросила Корделия. Ксандр увидел следы укусов на шее девушки:

– Она укусила Барб?

– Она не успела выпить много крови, – объяснил Дэйв. – С Барб все будет в порядке.

– Много крови, – как эхо, повторила Корделия. Она выглядела напуганной.

Дэйв посмотрел на нее:

– Зачем ты нас сюда привела? Ты знала, что долж shy;но произойти?

– Н-нет. Я… я… – запинаясь, шептала Корделия, – я не помню!

Дэйв пристально взглянул на нее, потом кивнул:

– Да, не помнишь. Здесь витает страшное зло. Если есть еще время до начала действия заклинания, нам следует поговорить с дядей Джорджем.

У Ксандра была другая идея:

– Хорошо, но сначала мы побеседуем с двумя на shy;шими друзьями. Баффи и Джайлс помогут выяснить, что же здесь происходит.

Глория прошлась по аллее, где гуляла еще ребенком. Здесь становилось все уютнее. Конечно, вокруг все еще много грязи, плохо пахнет и бегают крысы. Но все рав shy;но здесь хорошо.

Сегодня вечером она поняла, что ей нравится быть вампиром. Они с Брюсом ушли в укромное местечко, о котором не знала даже Наомщ и здесь она дала Брю shy;су несколько очень важных советов о вещах приятных и пакостных. Одно из преимуществ жизни вампира – это возможность заниматься разнообразными пакос shy;тями. Глории определенно это нравилось, и она научи shy;ла кое-чему Брюса, хотя тот был не очень разговорчив. Но это не так уж и важно: Глория говорила за двоих. И они спокойно разговаривали под носом у всезнайки Наоми.

Глория хихикнула:

~- Наоми говорит это, Наоми говорит то… Интерес shy;но, что скажет Наоми, если узнает, что мы делали? А, Брюсси?

Брюс, тяжело ступая, пошел к аллее. Это шарка shy;ющее существо было способно на многое, но отли shy;чалось чрезвычайной медлительностью. Не страш shy;но, подумала Глория. Кое в чем даже медлительность необходима.

Она с трудом убедила этого детину выйти из аллеи, ведь ее укромное место находилось в квартале отсюда. Тот чувствовал себя неуютно, ворчал, колебался, но все же шел.

– Ах, Брюсси, – ворковала она. – Тебе неуютно вдали от дома?

Но он шел за ней, не обращая внимания на ее слова. И когда Глория завела его в свой «уголок», он не сде shy;лал ни единой попытки уйти.

– Разве нам не весело, Брюсси? – Она задавала этот вопрос десятки раз, и ей хотелось спрашивать снова и снова. – Глория веселится. Это не очень привлекатель shy;ное место, но здесь какая-то особенная атмосфера. Уж Глория-то знает.

Брюс откашлялся. Глория погладила его спутанные волосы:

– Маленький гадкий монстр испугался? Наоми ря shy;дом нет. Она никогда не ищет Глорию. Она никогда не ищет Брюса. Значит, она ничего не узнает.

– Б-б-б, – выдавил Брюс. Глория захлопала в ладоши:

– Ты пытаешься сказать что-то маленькой Глории? Она глубоко запустила руку в его грязные волосы,

и ей показалось, что Брюс кивнул:

– Б-боль.

– Ты говоришь? А я думала, что ты не умеешь про shy;износить слова. Видишь, общение с Глорией на тебя влияет положительно. Ты уже можешь говорить!

Брюс снова кивнул:

– Боль. Причинить боль Наоми.

– Боль? Да. Думаю, мы можем причинить боль На shy;оми. – Она снова захлопала в ладоши. – У Глории появилась идея! Давай притворимся, что прислужи shy;ваем ей. Будем с ней милыми. Глория может это сделать. Но Брюсси хочет причинить Наоми боль, значит, мы непременно сделаем это. Никто так не говорит с Гло shy;рией!

. – Боль, – в последний раз пробормотал Брюс, по shy;том неуклюже пошаркал на свое место за мусоркой.

Глория тоже решила удалиться. Она должна была присмотреть за Корделией, ведь так ей велела Наоми.

Глория хотела иметь свою собственную маленькую жизнь, но не стоило злить Наоми. По крайней мере, пока она не поможет Брюсу исполнить его маленькое желание. Глория сделает все намного лучше. Она не просто причинит Наоми боль. Она убьет ее.

Глава16

– Ян! – позвал Том из другой комнаты.

В чем дело? Не успел он вернуться в коттедж, как брат уже зовет его.

Дядя даже не пытается им помочь. Он должен ру shy;ководить всем происходящим, а вместо этого целыми днями сидит, уставившись на кристалл. Дядя Джордж всегда был человеком настроения, а с тех пор, как умер их отец и они приехали в Саннидейл, он постоянно в отвратительном расположении духа. Племянники ре shy;шили обращаться к нему только в крайнем случае. Дядя не возражал.

Итак, Ян и его братья занимались приготовления shy;ми к заклинанию. Ян только что вернулся с покупка shy;ми, и теперь у них было все необходимое. В основном им нужны были волшебные травы из магазина, нахо shy;дившегося в стороне от дороги. В Калифорнии можно найти что угодно, если, конечно, знать, где искать. Он чрезвычайно признателен Озу, показавшему все нуж shy;ные места.