Кусачий клуб

Клер ничего не сказала. Теперь это была не только Моника, но и обе представительницы ее Помадной Мафии, опоздавшие на вечеринку на несколько секунд. Джина была одета в джинсовую юбку и обувь для надирания задницы, а Дженнифер была, по сути, дубликатом Моники, только с подделками вместо дизайнерских оригиналов.

В том, что они нацелились на Миранду, не было ничего необычно — это был их стандартный подход по выявлению слабых и (предположительно) беспомощных. Знакомство Клер с теплым, радушным сообществом Морганвилля случилось после столкновения с этими тремя в ее общежитии. Она была избита и сброшена вниз с лестницы, и, честно говоря, она знала, что ей повезло отделаться так легко.

Даже в этом случае, даже с той дерзостью, какая была в издевательствах Моники, это было необычно, что Злобное Трио преследовало Миранду на улице, на виду у всего кампуса. Да, они загнали ее в деревья, где подобные неприятные вещи, которые должны произойти, произошли бы в относительном уединении, но все же… это было дерзко, даже для Моники.

Даже когда Миранда была легкой, одинокой добычей

— Я сказала, исчезни, Клер, — сказала Моника, пока Джина и Дженнифер распределялись, отрезая легкое отступление. — У тебя есть примерно пять секунд, прежде чем я забуду, что ты носишь ту брошь Зверушек Основателя и начну надирать твою тощую задницу, как в старые времена.

— Ты забыла? Я не знала, что ты достаточно стара, чтобы получить болезнь Альцгеймера, — сказала Клер. Она потянула холодную, дрожащую руку Миранды. — Это видимо просто из-за твоей внешности. Давай, Мир. Пойдем.

— Подожди… Это была Дженнифер, подходя, чтобы заблокировать их спасение. — Не ее. Она остается.

— Почему?

— Не твоё дело, сука. Ты можешь идти. Она нет.

Клэр посмотрел на Миранду.

— Вы сказали, что пришли, чтобы предупредить меня? О чем?

Она выглядела несчастной и побежденной.

— О них, сказала она. — Я проснулась, и моя голова болела и все, о чем я могла думать, был то, что я должна была сказать Вам, должна была предупредить Вас прежде, чем было слишком поздно. Но я думаю, что сделала неправильную вещь. Иногда все это перепутано в моей голове, что грядет, и что я должна сделать по этому поводу. Иногда кажется, что я на самом деле причина этого. Но это определенно не так.

Джина сказала категорически:

— Ни хрена. Я просто шла и эта сумасшедшая сука подошла прямо ко мне, накричала на меня и ударила меня. Смотри, у меня будет синяк. — Она указала на ее подбородок, который был красным с одной стороны. — Так что, я собираюсь нанести ей ответный удар. Это — всё. Ты просто держись от этого подальше, и всё будет хорошо.

Клер смотрела на Монику и Дженнифер.

— А твои друзья останутся в стороне?

— Вы действительно хотите пойти туда? — Джина посмотрела тревожно. — Это не твоё дело, Дэнверз. Уходи, и иди делай, то, чем занимаются умные фрики, когда они не раздражающие.

Она должна. Это было бы умной вещью, легкой вещью. Но вместо этого, что-то вспыхнуло в ней, чем-то и ярким и упрямым, и Клэр сказала: — Я не подпущу Вас на фунт, особенно к беспомощному пятнадцатилетнему ребенку. Вы знаете это, правильно? Это — то, чего Вы боитесь, что я собираюсь слоняться поблизости. Поскольку теперь у Вас есть двое из нас, кто не боится защищаться. И у одного из нас есть люди на быстром наборе, с которыми Вы не хотели бы связываться.

— Ты угрожаешь мне? — тихо спросил Джина.

— Дерьмо, вздохнула Моника. — Дэнверз, ты ступила в него теперь. Это все о тебе.

Глаза Джины были как у акулы Клэр поняла; просто ослепить угрозу, никаких взглядов позади них вообще. Когда она улыбнулась, это сделало её более жуткой. Особенно, когда она развернула карманный нож с длинным, острым лезвием, она скрылась в её сторону. Он сделал мягкий, металлический звук, и остановил её на месте Миранда резко вздохнула.

— О нет. Это все идет не так, как надо, так неправильно… Это не то, что я хотела сделать…

Клер переключила свое внимание на Монику, которая стояла неподвижно, скрыв лицо за симпатичной, поверхностной маской.

— Ты позволишь своей подружке психопатке добраться до меня. Даже зная, что произойдет, когда Амелия узнает.

Моника немного улыбнулась.

— Что заставляет вас думать, что я не могу заставить тебя исчезнуть? Много мест в этом городе, чтобы скрыть тело, особенно если оно порезано на маленькие кусочки. И Ты-такая мелочь так или иначе.

Клэр покачала головой и посмотрела на Миранду.

— Почему ты ударила ее? — спросила она. Ты приехала на территорию кампуса, посмотрела на неё и ударила. Почему?

— Потому что это должно было случиться именно так. — Миранда иногда не имела большого смысла, и это было определенно одним из тех моментов.

Моника не собиралась отступать, не в присутствии ее друзей. Нужно что-то менять первым. Баланс пришлось изменить, и быстро, потому что Джина готовила себя к психокачествам насилия. Как джина обычно делала, на самом деле.

Клер посмотрела на Дженнифер.

Дженнифер казалась испуганной. Это явно пошло дальше, чем она думала, и была довольна, Джен всегда была самой мягкой из всех троих, и это было особенно актуально сейчас.

Она пострадала, когда рэйв в городе превратился во всеобщую войну людей против вампиров.

Когда Шэйн и Клэр наконец нашли ее, она была сжата в углу, в вечернем платье окрашенным кровью. Она была порезана стеклом и имела несколько поломанных рёбер.

Но от растерянного взгляда в ее глазах, Клэр пришлось узнать, что значит быть на конце.

— Джен, — сказала она, очень тихо. — Вы не должны быть здесь. Вы знаете, каково это будет больно, и вы не хотите, чтобы кто-то еще прошёл через это. Просто уйдите.

Джен вздрогнула и сделала маленький шаг назад. Она просмотрела на Монику, затем на Джину.

— Мы были там ради тебя, Джен, — сказала Моника. — Мы всегда были там ради тебя. Не смей поворачиваться к нам спиной сейчас. Мы знаем, где ты живешь, сука.

— Да, она знает, где я живу, также, — сказала Клэр. — Но она знает лучше, чтобы показать там. — Она переключила свое внимание обратно к Монике. Ты не школьный хулиган. Вы говорите о реальных проблем, о тюрьме и неприятностях, и вы знаете как это закончиться. Вы должны остановить это прежде, чем Вам всем причинят боль, хуже, того, что Вы сделали бы Миранде. Или мне.

Моника смотрела назад на нее, и у Клэр было самое странное чувство, что впервые, Моника видела ее. После всего этого времени, весь этот гнев.

— Подумай, — сказала Клер очень тихо. — Просто подумай. Ты не обязана делать это. Тебе это не нужно, Моника. Все знают, кто ты такая. Ты не должна продолжать доказывать это себе и всем остальным.

Моника покачнулась, как будто Клэр фактически ударила кулаком ее в уязвимое место. Ее губы разошлись, но независимо от того, что она собиралась сказать …, у нее не было времени.

— Вы знаете что? Я устал от бла, бла, бла. Вверните весь этот разговор, — Джина сказала и подбежала к Клэр с ножом. — Джина, нет! — Моника вопила. Она казалась потрясенной, как будто она фактически не думала, что Джина сделает его. Как будто Джина была угрозой, никаким действием.

Но Клэр всегда знала лучше.

Это не заставляло её чувствовать немного лучше, поскольку она наблюдала за Джиной и выпадом ножа прямо на нее.

Глава 8

Мир Клэр внезапно стал очень ясным — высококачественный ясный. Она могла видеть, что свет блестел вдоль лезвия ножа Джины. Пот на лбу Джины. Путем она уравновесила свой вес, когда она напала.

Клер толкнула Миранду в сторону, и в тот же момент, вскинула согнутую в локте руку в сторону Джины, когда рука, держащая нож, направилась на нее. Она вспомнила фехтовальные позы Евы. Казалось, что так было правильно.

Нож Джины промахнулся. Клер наблюдала, как край скользнул мимо нее, в дюйме от ее левого локтя, и знала, что должна бояться, потому что, Боже мой, она участвовала в драке на ножах с Джиной, и никто не спешил к ней на помощь. Никто даже не знал то, что происходит.