Наблюдатель (СИ)

‒ Да, мистер "Никчемный толстяк". Конечно, мистер "Пискля". Все будет по высшему классу! - парень монотонно опускал и поднимал руку со штампом, саркастично передразнивая самого себя...

Четыре смены подряд с редкими минутами отдыха на стареньком затертом диване, да и то со снотворным, не очень хорошо сказывались на физическом и психическом состоянии Джоуи. И он сам прекрасно это понимал. Хьюго часто после дневной смены звал посидеть с ним в каком-нибудь придорожном пабе, выпить пивка, подцепить кого-нибудь... Мама давно звала в гости.

Но Джо не мог думать ни о чем другом, кроме этих странных снов. Что-то постоянно ускользало от него. И он не мог понять, что именно. Что-то тревожило его в этих снах, что-то реальное, более реальное, чем он когда-либо чувствовал. Но это что-то постоянно ускользало, словно пряталось за чем-то еще более важным.

Все, что было нужно - это не закрывать глаза...

Вечером парень пришел домой совсем измотанный и разбитый. Он не мог позволить себе вздремнуть в автобусе, в такси по дороге в свою любимую деревню или даже дома в тёплой расслабляющей ванне. Сны не приходили только тогда, когда он спал нормальным здоровым сном, на свежую голову. Но это было редкостью. Точнее, с некоторых пор такого не было вообще. Теперь его спасало только снотворное.

Джо схватил тарелку со стола и швырнул ее через всю комнату. Та разбилась о входную дверь и разлетелась на сотни мелких кусочков, оставив пару заметных царапин на окрашенной поверхности.

Кривая ухмылка тронула губы парня, и он опрокинул в себя стакан воды сразу с тремя таблетками, намереваясь сегодня хорошо выспаться.

Электронный будильник должен был через 4 часа поднять его с постели и вновь отправить его на эту осточертевшую работу.

3

Сегодня рабочий Джоуи Стамм проставлял штампы на коробки с канцелярскими принадлежностями.

В обед он с отрешенным видом заставил себя проглотить пару отвратительных на вкус гамбургеров. Мысли о диване в комнате отдыха он поспешно отогнал...

Сегодня ночная смена...

4

22:40. Суббота.

‒ Эй, Джо! Ты сегодня спал? - Хьюго протянул руку для приветствия еще в дверях.

‒ А? - мысли его были заняты другим, но Джо машинально протянул руку. - Да, нет... Знаешь, я не особо помню, что минут пять назад было. - И оба парня рассмеялись.

‒ Ну, какая работенка сегодня? - Хью достал из кармана пачку чипсов и сигареты. - Будешь? Там пивко есть. - Джо выудил из нагрудного кармашка зажигалку и взял сигарету.

‒ Пара папок. Надо товары на складе описать.

‒ Что завтра штампуем?

‒ Детские бутылочки, - парни снова улыбнулись, - бред какой-то. Этот толстый придурок берет все подряд.

‒ Ну... городок у нас маленький. - Хьюго затянулся и выпустил колечко дыма.

Джо почесал затылок и спросил:

‒ Слушай, Хью, а ты как, спишь?

‒ Не понял? - друг вопросительно изогнул бровь.

‒ Ну, понимаешь, я в последнее время плохо сплю. Какая-то чушь снится. Меня это... пугает что-ли.

‒ Может тебе стоит курить бросить? - взгляд напарника на несколько секунд задержался на сигарете в зубах друга.

‒ Да брось, Хью. Я даже снотворное пью.

‒ Тогда не знаю, - парень пожал плечами, ‒ заведи себе шлюшку. Уж она-то точно тебя "усыпит"! ‒ Хьюго заговорщицки подмигнул.

‒ Да ладно тебе, брось. Пошли на склад.

Оба поднялись, взяли журналы, и пошли описывать товар.

Под утро Джо всё же решил немного поспать. На этот раз сон был глубоким и без сновидений.

Может потому, что он был не один...

5

Вернувшись домой на следующий день, Джо чувствовал себя немного лучше. Он перекусил в обед, даже удалось поспать немного без снотворного.

‒ Может оно оставило меня в покое? - бубнил он себе под нос. - И почему оно... что за бред...

Отгоняя от себя мрачные мысли, Джо поёрзал и осел в ванную до самого подбородка. Он вознамерился сполна насладиться первым выходным за три недели и никакие странные сны не могли ему в этом помешать.

Горячая вода расслабляла и он не заметил, как задремал...

В лицо вновь пахнуло жаром. Земля приближалась с невероятной скоростью...

И вновь колодцы, колодцы, колодцы... теперь он мог рассмотреть их лучше. Зияющие квадратные черные дыры, ведущие куда-то вглубь. Во тьму... Страх... необоснованный животный страх скрутил все внутренности в тугой узел.

Ямы. Он заметил несколько ям - огромных, нарушающих пугающую симметрию.

Джо отчаянно махал в воздухе руками и ногам, но дыра под ним все увеличивалась. Словно могила... это его могила...

Вновь несколько секунд над колодцем... Дерево! Желтые паркетные дощечки! Полуиспревшие, отдающие гнилью и плесенью, но дощечки!

Попытки ухватиться за край... это невозможно! Яма слишком широкая! Дощечки... дощечки... лампочки... чертовы ЛАМПОЧКИ!!!

Чушь... Чушь! Чушь!

Чушьчушьчушьчушьчушьчушьчушьчушь... Слово слилось в один бессмысленный звук и ввинтилось в мозг назойливым визгом...

Из горла рвется крик, постепенно перерастая в электронный писк...

Джо шумно втянул носом воду и, закашлявшись, резко сел. Где-то в комнате назойливо и противно пищал будильник.

‒ Твою мать!

На сборы ушло 15 минут и на работу он вновь ушел на взводе...

6

‒ Ээээ, друг, ты что-то совсем расклеился! - Хьюго сочувственно похлопал друга по плечу. - Может тебе пару-тройку внеплановых выходных взять? Я подменю.

‒ Да ладно, нормально всё, просто... ‒ Джо посмотрел на него красными глазами - взгляд вышел отрешенным, будто стеклянным, и Хью невольно попятился.

‒ Ты, случайно, не травкой ли баловался, а? - друг все ещё внимательно изучал напарника. - Ты в порядке? - Джо на это лишь передернул плечами и толкнул Хьюго в грудь, давая понять, что разговор на этом закончен.

Со спины Джо выглядел совсем жалко: он шел полусгорбившись, медленно, будто с трудом волоча за собой ноги, плечи были опущены, а подбородок тяжело упал на грудь. Джо был измучен. Практически неделя без полноценного сна да работа в две смены, казалось, высосали из молодого здорового парня все жизненные силы. Этого не замечал разве что только слепой ну и, конечно, их директор - мистер "Никчемный толстяк".

‒ Ну, может все таки выходной, а? - ещё одна жалкая попытка помочь другу не увенчалась успехом ‒ тот лишь махнул рукой и тяжело плюхнулся на скамью перед первой коробкой на конвейере.

*ЛУЧШИЕ ТОВАРЫ ОТ ЛАКИ*

Гласила на этот раз надпись на упакованных в коричневую оберточную бумагу коробах. На самом же деле там лежало обычное хозяйственное мыло, которое сотни домохозяек использовали для стирки каждый день.

Хью целый день наблюдал за монотонно опускающим и поднимающим руку Джоуи. Казалось, он постарел и делал всё просто по инерции, как заводной болванчик. Только вот завод как-будто уже был на исходе и парень вот-вот рухнет прямо на конвейер, уснув мертвецким сном. В итоге нервы у Хьюго всё же сдали раньше и он отправился к Фаулеру. У босса он был на хорошем счету, поэтому тот, немного подумав, всё же утвердительно ответил на просьбу дать его лучшему другу пару выходных за его счет. Но, скорее всего, галочку напротив его имени он поставил. Так, на всякий случай. Мало ли что...

Дальше всё обошлось как нельзя лучше: Джоуи удалось беспрепятственно снять и увести с его рабочего места, вывести на улицу, запихнуть в первый подъехавший автобус с нужным ему маршрутом и затащить на пятый этаж в его однокомнатную каморку, где тот, даже не сняв куртку, упал на перекошенную софу и тут же захрапел.