Бледный всадник, Черный Валет

кая возможность была упущена. Телохранители обер-прокурора тоже приблизились и стали по обе стороны кресла. Слишком близко. Ближе, чем хотелось бы хозяину. Он не знал их по именам – для него все эти шавки, воспитанные в заведениях Синода, были на одно лицо. Верные присяге и исполнительные. Оболваненные продукты коллективного воспитания. Доносчики и тупицы. Его очередная причуда наверняка не останется без внимания. А значит, он должен успеть разобраться с Джокером, пока ему не помешали и пока еще варит дырявый котелок…

– Ты знаешь, кто я?

Дикарь кивнул.

– Тем лучше. Я не спрашиваю, откуда ты это знаешь. Ответь лучше, где ты взял пистолеты? Только не говори, что нашел… Кто дал тебе их, ты, кусок дерьма?!

Дикарь молчал. Он не совсем понимал, чего от него хотят. Пистолеты он уже потерял – так какая разница, где он их взял? Теперь его желания сводились к нескольким простым инстинктам. Для начала было бы неплохо остаться в одиночестве, чтобы зализать раны…

«А может, оно и к лучшему, что он такой тупой? – думал обер-прокурор. – Растерян, не знает, что делать. Как недоносок, у которого отобрали любимые игрушки. Отдать ему их – он от счастья таких дров наломает!..» Старый интриган решил проверить свою гипотезу сейчас же.

Все было отрепетировано заранее – на подобные дела у него еще хватало фантазии. Один из телохранителей шагнул к дикарю и занес кулак.

– Назад! – рявкнул обер-прокурор. – Зачем же так? Это мой новый друг. В знак нашей дружбы я тебе кое-что покажу.

Он щелкнул пальцами. Как только дикарь увидел принесенную коробку, он понял, что в ней лежит. Это подействовало на него, как укол стимулятора. Боль отступила на второй план. Он весь подобрался и приготовился драться. От обер-прокурора не ускользнула произошедшая перемена.

Отвратительно ухмыляясь, старик приоткрыл крышку. Его пальцы прикоснулись к шероховатой накладке, обласкали монограмму…

– Что скажешь? – спросил он, наслаждаясь эффектом. – Хочешь получить их назад?

И вдруг случилось невероятное. Обер-прокурор взял один из пистолетов за ствол и протянул Джокеру со словами:

– Подержи для начала.

Оба телохранителя рванулись вперед, как цепные псы. Все в его окружении знали, что старик не в себе…

– Стоять! – завизжал тот, и это было лучшим свидетельством того, что он все еще находится в зоне ясности. – Стоять, молокососы! Здесь я приказываю!..

Дикарь не терял времени. О том, что означает сомнительный подарок, он не успел подумать. Опережая мысль, его правая рука рефлекторно совершила стремительное движение и схватила пистолет. Рукоять и кисть слились, будто любовники после невыносимо долгой разлуки. Человека накрыла темная волна. Он не соображал, а пальцы узнавали. Он держал Левую. Мгновение отделяло его от выстрела. Этого мгновения ему хватило, чтобы понять – магазин пуст. Он мог ощутить ничтожную разницу в весе. Щелчка не последовало. Дикаря ожидало очередное разочарование. Это было похоже на пытку, которой подвергают кастрата, положив рядом с ним девушку.

Обер-прокурор