Презумпция виновности

овчарки, и голодные волки, и сытый пастух с бо-о-ольшим ножичком. Гуманный пастух - режет только старых и "больных", то бишь не вписывающихся в набросанную толстяком "схему". Да, гуманный. О волках этого не скажешь... Так ради чего придумана вся эта долгая и нудная бодяга? Не ради баранов же, в самом-то деле?! Босс выслушал меня, иронически усмехаясь. Потом сказал:

- Дурак! А иллюзия свободы воли? Так же легче жить!

- Ни черта мне не легче!

- Тебе, может, и нет. А как насчет компов?

Еще одна ересь! Такая ересь, что хочется закрыть уши и сбежать подальше. Мозгляк - сам дьявол во плоти, не иначе. В противном случае не понимаю, как он до сих пор по Зоне ходит... Но если вдуматься, куда ему деваться? Тут и есть преисподняя! Самый нижний этаж. Перед каждой отсидкой кожу сдирают, а заодно лишают и плоти с костями - все как положено!.. Я машинально почесал то место на голове, где находилась Метка Каина.

Сукин ты сын! Как насчет компов, спрашиваешь? И что только не взбредет в твою гениальную башку! У нас же любое дитя знает, что в компов электронные демоны вселены. У них же чипы вместо мозгов! Какая, к чертям собачьим, свобода воли?! Даже мне их убивать не возбраняется! А вот на живого человечка рука не поднимется. Точно знаю. Уже пробовал. Боль такая, что в глазах темнеет, в узел сворачивает. От подобной терапии только маньяк на стенку не полезет...

Примерно это я ему и выложил.

Мозгляк спросил:

- Деточка, ты когда-нибудь у компа в потрохах рылся?

- А зачем?

- Неужели ты был таким недоноском, что не выпотрошил в детстве ни одной игрушки? А мухам крылышки отрывал? А тараканам ножки? Нет? Тяжело с простейшими. Ни малейшей любознательности! "Зачем"! Да хотя бы для того, чтобы избавиться от дурацких предрассудков!

Мозгляк отложил книгу, после чего не поленился встать и выдвинул из-под дивана металлический ящик. Я внимательно наблюдал за толстяком, который, по-видимому, решил заняться моим воспитанием и избавить меня от "дурацких предрассудков". Как знать - может, еще придется его благодарить, на коленях ползать и орошать слезами мягкие тапочки...

Босс порылся в карманах халата и достал связку английских ключей; выбрал один из них и принялся ковырять им в замке. Я переминался с ноги на ногу. Хронометр на руке Мозгляка показывал ровно три часа пополудни. Пора подавать сигнал к обеду. Но толстяк не торопился. Иногда он бывает чертовски занудным.

Наконец ему удалось поддеть заржавевшую собачку и открыть крышку. Теперь мне стал виден выбитый на ней Знак Козла. Я ждал появления на свет какой-нибудь пакости и не ошибся. Мозгляк достал из ящика забальзамированную голову, высохшую руку со скрюченными пальцами и пару ребер, очень похожих на человеческие, но отливавших темным металлическим блеском.

- Небольшой урок сравнительной анатомии, - объявил Мозгляк.

Я чувствовал, что меня вот-вот вывернет, несмотря на пустой желудок. Босс уже испортил мне аппетит, а это нелегко сделать, честное слово!

- Давай-ка взглянем,