Темные души (СИ)

- Оставь меч. Здесь тебя никто не убьёт, - сказала женщина, заметив, как судорожно сжались пальцы рыцаря на рукоятке меча.

- Ну, допустим, ты слышала обо мне или видела мой герб. Возможно, ты слышала, как обо мне ходили слухи, связанные с колдунами. Возможно также ты узнала меня в лицо. Но, чёрт побери, куда все делись? – Рыцарь попытался вытащить меч, но ему почему-то было трудно это сделать. Он в ярости посмотрел на рукоять, потом на женщину.

- Я же тебе сказала – оставь меч, - спокойно произнесла женщина. Пальцы рыцаря разжались. – Я не видела ни тебя, ни твоего герба. Я не слышала ни о тебе, ни о колдунах. Я просто ждала тебя.

- Откуда ты знала, что я приду? – в ярости спросил рыцарь. Женщина пожала плечами и повернулась к лачуге. – Нет, ты скажешь! – Рыцарь снова схватился за меч. Но женщина, не поворачиваясь, махнула рукой, и пальцы его словно обожгло. Он уставился на свою руку, потом на спину удалявшейся женщины, и к криком кинулся было её схватить и придушить. Но руки его прошли сквозь пустоту. А сама женщина оказалась на несколько шагов впереди него. Рыцарь недоумённо остановился.

- Ну что? – спросила женщина, продолжая идти к лачуге. – Ты войдёшь? Или мне тут предсказывать твоё будущее?

Рыцарь помедлил и направился за ней. Возмущение клокотало в его душе – эта крестьянка посмела повернуться к нему спиной, да ещё и выставить его на посмешище своими трюками. Бормоча ругательства, он сверлил спину женщины, которая уже скрылась в дверях.

Изнутри дом колдуньи не поражал колдовством, к которому рыцарь успел уже привыкнуть, пока общался с её собратьями по ремеслу: маленький очаг, на котором в котелке что-то варилось, грубо сколоченные стол и стул, лежанка с соломой да пучки трав под потолком. Войдя, женщина подхватила котелок и сняла его с очага.

- Хочешь меня опоить? – усмехнулся рыцарь. – Чтобы я увидел рай и гурий?

- Тебе, Бертран, это без надобности, - усмехнулась в свою очередь женщина. Она поворошила угли в очаге. Огонь вспыхнул ярче. Рыцарь сел на стул, насмешливо глядя на неё и злясь про себя на свою снисходительность.

- Итак, что же меня ждёт? Нет, давай сначала о более простом: когда закончится война? – Он положил ногу на ногу и с мрачной издевкой уставился на повернувшуюся к нему женщину.

- Когда невинная за святую взойдёт на костёр, - спокойно сказала женщина.

- Это как? Какая святая? Какая невинная?

- Святая сейчас одна: Жанна, которую называют Девой. А невинная… Разве никого не удивило, что король, который обязан ей короной, королевством и жизнью, не послал своей родственнице помощь, чтобы осадить Руан и вызволить её из плена или хотя бы не допустить такого неправедного суда?

- Родственнице?

- Ну да, - Женщина чуть улыбнулась. – Ходит много слухов, и ещё больше будут ходить через лет десять-двадцать. Но правду знают единицы.

- А кто такая эта невинная?

- Бедная девочка, которую сожгут вместо неё, чтобы всё же спасти Жанну. Тогда, считай, война закончится. Правда, будет ещё несколько лет на престоле два короля – Генрих Шестой английский и Карл Седьмой французский. Но это уже не так опасно для Франции. Через десять лет будет безоговорочный мир, а не перемирие, которые появляются и пропадают все эти сто лет.

Заинтригованный рыцарь размышлял некоторое время. Потом тряхнул головой.

- Ладно. Оставим это. Так что обо мне?

- Я не знаю твоего далёкого будущего, - Женщина задумчиво прислонилась к очагу.  – Всё зависит от тебя: какой путь ты выберешь. На одном пути ты будешь сеять ненависть  и смерть и добьёшься проклятия, которое падёт на тебя и твою семью до тринадцатого колена. Жуткие уроды и чудовища будут рождаться в твоей семье при этом проклятии. Твоё имя будет внушать ужас и ненависть. Твоих потомков будут истреблять соседи и короли. Твоя семья будет богата год и в нищете десятки лет. Твои дома и замки будут сжигаться и отстраиваться, чтобы быть снова сожжёнными. На другом пути ты будешь тоже сеять смерть и ненависть, но избежишь проклятия, остановившись вовремя. Тогда ты доживёшь до преклонных лет в богатстве и роскоши и умрёшь в своей постели в окружении жены и двух сыновей.

- Хорошее предсказание, - поморщившись, процедил рыцарь. – То же самое мне может сказать любой нищий бродяга за медный грош.

- Я не знаю твоего далёкого будущего, - так же спокойно, как будто её не прерывали, продолжала женщина. – Но я знаю ближайшее. Через три недели пути от сюда ты приедешь к своему давнему другу, Гильому ле Муи…

- Он вернулся? – воскликнул рыцарь.

- Да, Бертран. Три месяца назад. Он вернулся без ног и глаза, потому на поле брани толку от него никакого.

- И как его замок? Как жена?

- За время войны замок пришёл в упадок. В нём осталось всего с несколько десятков воинов и слуг. Он, его жена и их дочь очень бедствуют.

- Дочь? Ну, Катерина, подсуетилась, - усмехнулся рыцарь.

- Это дочь  Гильома, Бьянка. Она родилась тринадцать лет назад, когда сеньор Гильом, пользуясь перемирием, на полгода приезжал навестить жену и проведать свои владения. Мадам Катерина сейчас беременна. Через семь месяцев у неё родится мальчик.

- Ну и какое это ко мне имеет отношение?

- Когда ты выедешь на холм, служащий границей нынешних владений сеньора ле Муи, там ты и должен будешь сделать выбор. Ибо, въехав в ворота замка, ты соблазнишь жену своего друга и убьёшь его, положив начало дороге к проклятью. А, свернув в другую сторону, ты умрёшь среди хоть и не всеобщей любви, но с относительно чистой душой. Тебе решать.

Рыцарь поднялся.

- Ты рассказала мне занимательную сказку, - Он кинул ей на стол серебряную монету. Женщина не шелохнулась. – Она достойна этих денег, - Он указал на лежавшую посреди стола монету. – Ты позабавила меня. Но не более того. Я очень хорошо знаю, что в трёх неделях пути у Гильома ле Муи нет владений.

- Ты ошибаешься, - спокойно сказала женщина, пристально глядя на него. – Тебя давно не было в этих краях. Сосед Гильома ле Муи умер в английском плену, потому что у него не было родственников, которые бы захотели выкупить его. А мессир Гильом просто присоединил его земли к своим. Ты в этом скоро убедишься. Некому сохранять свое добро. Некому возвращать его обратно. Те шайки, что бродят сейчас по дорогам, ищут поживу, а не владений. Им всё равно, какова территория у того или иного барона. Главное, что у него есть в его амбарах и тайниках. Если, конечно, удастся прорваться в замок.

Рыцарь расхохотался.

- А ты упорная. Тебя припёрли к стенке, но ты выкручиваешься.

- Ты сам убедишься, - повторила женщина. – А теперь иди.

- И как я найду дорогу? – всё ещё смеясь, спросил рыцарь.