Голод. Последний вампир

Вернувшись в душ, он натер себя с головы до ног жестким куском дешевого мыла, которым бесплатно снабжали постояльцев этого убогого отеля. А потом долго стоял, словно в забытьи, прислушиваясь к шуму воды и глядя, как мыльная пена исчезает в сливе.

Ему казалось, будто в этом паршивом душе он смывает с себя свое прошлое. Вот и ушла в канализацию его преданность своей службе. Там же исчезли надежды на собственное будущее: успешное завершение карьеры, почетный выход в отставку. Фрейд утверждал, что все мужчины стремятся к одному и тому же: к почестям, славе, богатству, власти и любви женщин.

Что ж, видимо, он все это потерял — исключая разве что женскую любовь. Но какая женщина захочет связаться с типом, который даже не сумеет рассказать ей, что за жизнь у него была до встречи с ней?

Единственная, с кем ему по-настоящему хотелось поговорить, была Бекки, но он понял это слишком поздно. Хотя, возможно, она к нему испытывала лишь сострадание. Женщины никогда в него не влюблялись, Пол отпугивал их своим мрачным видом. А может, все дело в бесконечных разъездах, в нехватке времени. Для него секс был потребностью тела, и он использовал шлюх как игрушки — или как машины для получения удовольствия. Вскоре он даже этого не сможет себе позволить...

Лежа на кровати в тесном номере, Уорд сосредоточился на плане ближайших действий. Он располагал суммой в восемь тысяч, и на эти деньги можно будет продержаться пару месяцев. Впрочем, он не намеревался задерживаться здесь так долго.

Перелистывая основательно потрепанный экземпляр справочника «Ночной Нью-Йорк», Пол находил названия клубов, затем звонил по указанным телефонным номерам. Жизнь в мире любителей готики и вампиров менялась быстро: что было актуально полгода назад, уже успело устареть — продолжительные гудки в трубке свидетельствовали об этом.

Наверное, следует отправиться в центр города и просто побродить по улицам. Кто знает, что он там найдет. В глубине души ему хотелось ввязаться в серьезную драку, а потом оттянуться с какой-нибудь шлюхой по полной программе. Вот было бы вполне достойное завершение нескольких не самых удачных дней. Он переступил порог этой, с позволения сказать, гостиницы «Большое яблоко», тараща глаза из-за недосыпа, разницы во времени и душевного опустошения, которое настает, когда приходится много убивать. К тому же он находился в бегах Номер ему достался без телевизора, поэтому Пол много спал. А когда бодрствовал, то предавался размышлениям — где раздобыть оружие? Если он собирался выпустить кишки из вампиров, то без оружия ему никак не обойтись. Жаль только, не удалось запастись одной из тех французских игрушек. Да, вот это была пушка что надо. Придется довольствоваться старым другом. В Азии он сослужил ему хорошую службу и здесь отлично поработает. Нужно только подобраться поближе и прицелиться в голову. Действует «магну» эффективно: разнесет башку, превратив ее в мясо с кетчупом.

Проблема в том, где раздобыть оружие и при этом не напасть на стукача. Парни, нелегально торгующие оружием, зарабатывали деньги двумя способами: получали с клиентов и с копов, которым сообщали информацию. Разумеется, они не выдавали постоянных покупателей, но если на их пути попадался какой-то простофиля с улицы, то максимум через десять минут в ближайшем полицейском участке появлялось его подробное описание. За незаконное владение оружием в этом городе давали приличный срок. К тому же полицейский отчет с такими данными нравился начальству.

Итак, действовать нужно по порядку и сначала отыскать вампиров. Если с клубами ничего не получится, то придется отработать схему «исчезновение человека», хотя большинство пропавших не удостоились того, чтобы попасть хотя бы на последние страницы газет.

Они ехали в клуб, «бентли» катил по Пятьдесят седьмой улице по направлению к Пятой авеню. Мириам и Сара сидели рядом, Лео занимала одно из откидных мест напротив.

— Сегодня может появиться человек, который начнет расспрашивать об Эллен Вундерлинг, — задумчиво произнесла Мириам. — Пора бы ему уже найти нас. Я хочу, чтобы мне сообщили о его приходе в ту же секунду.

У Сары внутри похолодело.

— Кто такая Эллен Вундерлинг? — поинтересовалась Лео.

— Одна из маленьких глупостей нашей дорогой принцессы, — ответила Мириам, игриво целуя Сару в щеку.

Эллен Вундерлинг была самой большой ошибкой Сары до того, как она подвела Мириам в кризисной ситуации, сложившейся в Париже. Но с какой стати кому-то расследовать это дело? Полиция давно закрыла его.

Саре в отличие от любого Властителя не удастся убежать из тюрьмы. Если она туда угодит, то умрет ужасной смертью, от голода. А что с ней случится, когда ее закопают на тюремном кладбище?

Мириам протянула руку и открыла люк в крыше машины. Сейчас они мчались, увеличивая скорость, по Пятой авеню. Слева виднелся шпиль собора Святого Патрика, справа — Рокфеллеровский центр.

— Мири, мне так жаль, что я разделалась с ней!

— Незачем снова извиняться. Дело прошлое Как бы там ни было, все обернулось даже к лучшему. — Она нежно погладила Сару по голове. — Эллен станет нашим Смоляным Чучелком [56].

— Сегодня я хочу перепробовать все! — сказала Лео. — Интересно, каково это теперь? Другие ощущения, Сара?

— Не похоже ни на ломку, ни на похмелье, — Сара натянуто улыбнулась. — Единственный наркотик, который действительно тебя проберет... — взглянув на кнопку переговорного устройства, она убедилась, что оно выключено, — это кровь.

— Ты проголодалась, бедняжка, — сказала Мириам, обращаясь к Лео. — Просто ты еще этого не понимаешь. Придется нам найти для тебя жертву.

Лео поцеловала Мириам в шею.

— Дай мне еще немного своей крови. Я хочу стать совсем как ты.

— Ты и так стала такой же, как я, насколько возможно.

— Дуреха Лео, — Сара пожала плечами. Мириам кисло улыбнулась.

— Двадцать лет любви, и чего стоит теперь твоя преданность?

Сара послала ей ответную улыбку.

— "В какой бы дом я ни вошел, я сделаю это ради блага больного и воздержусь от любого действия, влекущего за собой несчастье..." Я нарушаю клятву Гиппократа даже своим существованием.

— Раздевайся, — сказала Мириам.

— _Что?_

Они пересекали Тридцать четвертую улицу. В открытом люке промелькнул небоскреб «Эмпайр-стейт-билдинг».

— Делай что велят.

Сара не хотела подчиняться.

— Я помогу тебе, — вызвалась Лео.

— Сара! — В голосе Мириам ясно слышалось предупреждение.

Несколько судорожных движений, и Сара осталась в чем мать родила — не без помощи Лео. Она почувствовала, как краснеет, и прикрыла грудь рукой.

Оттолкнув ее руку, Мириам зажала между пальцев ее сосок и больно ущипнула, не сводя взгляда с лица Сары. Сначала женщина пыталась скрыть мучительную боль, но потом не выдержала и вскрикнула.

Лео наблюдала за этой сценой, нервно переводя взгляд с исказившегося лица Сары на бесстрастное лицо Мириам.

— Что происходит? Почему ты причиняешь ей боль?

Мириам включила переговорное устройство.

— Луи, покатай нас с полчасика. Сначала на Четырнадцатую, а потом на Бродвей. — Она отпустила Сару, и та сразу принялась растирать ноющую грудь.

Мириам взяла ладонями лицо Сары и уставилась ей в глаза. Через секунду она уже целовала ее, с силой раздвигая языком губы.

Как бы часто они ни целовались, Сару каждый раз шокировало прикосновение шершавого тигриного языка. Изо рта Мириам исходил слабый кисловатый запах, который вызывал одновременно и тошноту и восторг. Потом Мириам оторвалась от нее, развела Саре ноги и соскользнула на пол.

Изумлению женщины не было предела. Она посмотрела на Лео и покачала головой в знак того, что совершенно ничего не понимает.

Небоскребы Манхэттена проплывали над головой, за темными окнами машины по Бродвею шли толпы людей, а Мириам тем временем зарылась лицом в колени Сары. Никогда прежде она не принимала такой позы. Так обычно становилась Сара, занимаясь любовью с Мири, а не наоборот.