Переключенные

Я двинулась к девичьей раздевалке, зная, что Марджи вскоре придет туда.

Нужно только дождаться ее там. Я распахнула дверь и зашла внутрь. Тут было холоднее, чем в зале. В душевой капала вода. Где же мне спрятаться?

Я двигалась между скамеек и темных шкафчиков. Чуть не споткнулась о забытую кем-то кроссовку.

У дальней стены находился стенной шкаф для инвентаря. Его дверца была наполовину открыта. Я заглянула внутрь.

Он оказался пустым. Лишь на полу валялась дохлая мышь. Но, наклонившись, я поняла, что это лишь клубок пыли.

За дверью раздались какие-то голоса. Я быстро нырнула в шкаф и закрыла его. Воздух здесь был застоявшимся и кислым. Дверь раздевалки распахнулась. Голоса стали громче. Девчонки начали переодеваться.

Я поняла, что ждать придется долго. Но дело стоило того.

Осторожно сев на пол, я наткнулась рукой на пыльный клубок. Брезгливо оттолкнула его и стала прислушиваться.

Я знала, что никто не откроет шкаф и не увидит меня. Зачем бы им лезть сюда?

Дверцы шкафчиков захлопывались одна за другой, все постепенно смолкло. В зале застучали баскетбольные мячи, раздался свисток.

Я прислонилась к стене и зажмурилась, позволяя тьме поглотить меня. Мне уже становилось душно, но я не собиралась выходить. Ведь в раздевалку мог кто-нибудь заглянуть и во время урока.

Можно было как следует пораскинуть мозгами. Подумать о том, почему Люси убила троих самых близких людей. И за что подставила меня.

Прошло несколько часов. Девчонки сменяли друг друга, а я так и не могла найти ответы на вопросы.

Когда прозвенел звонок на четвертый урок, я прогнала мрачные мысли, вскочила на ноги и стала напряженно прислушиваться к знакомым девичьим голосам.

Марджи над чем-то смеялась вместе с двумя одноклассницами. Совсем рядом. Я могла бы протянуть руку и схватить ее.

Но приходилось ждать. Она обычно копалась дольше всех и покидала раздевалку последней. Должно быть, так будет и сегодня.

Я встала наизготовку у самой двери. Еще сильнее напрягла слух. Нужно успеть поймать Марджи, пока она не выскочит в зал.

Мое сердце бешено забилось. Все голоса слились воедино. Но я старалась выделить из них голос Марджи.

И вдруг раздался пронзительный крик, от которого у меня душа ушла в пятки.

Потом раздались другие крики. И топот множества ног.

Что же случилось?

Из-за чего такая паника?

Я слегка приоткрыла дверцу шкафа и выглянула наружу.

Увидела нескольких девчонок в спортивной форме. Их лица перекосились от страха.

Они молча глядели на одноклассницу, распростертую на полу.

— Марджи! — воскликнула я. Да, это была она.

Глава 17

Я пробилась через толпу девчонок, но никто меня будто не заметил. Все глядели на Марджи.

Наконец она поднялась и потрогала икру левой ноги. Ее лицо исказилось от боли.

Ой! — вскрикнула Марджи. — Как сильно растянула!

Лучше тебе сейчас вообще не играть, — сказал кто-то. — Вспотеешь еще. А ведь нас сегодня будут фотографировать.

Все кругом засмеялись, и напряжение спало.

Как же ты нас напугала, — послышались голоса.

Да я и сама перепугалась, — ответила Марджи, потирая ногу. — Но теперь мне полегчало.

Я стала медленно отступать.

Меня так никто и не заметил. Все склонились над Марджи. Двое девчонок помогли ей подняться и усадили ее на скамейку.

Я нырнула обратно в шкафчик. Потом раздался свисток, призывающий всех в зал.

Идите, — сказала Маржи. — Я сейчас оклемаюсь.

Мне повезло! На этот раз действительно повезло.

Дождавшись, пока остальные девчонки уйдут, я вышла из шкафа и сказала:

Привет, Марджи!

Николь! — вскинулась она. Ее лицо побледнело. — Ты здесь?

Я нависла над ней, отрезая путь к бегству, и спросила напряженным шепотом:

Где Люси?

Что? — Марджи сделала вид, будто не расслышала.

Мне нужно найти Люси, — процедила я сквозь зубы. — Шутки в сторону. Ты знаешь, где она, и скажешь мне. Я должна вернуть свое тело.

Марджи попыталась подняться, но скорчилась от боли. Кажется, ее нога была повреждена довольно сильно.

Сядь, Николь, — она указала на скамейку. На ее лице отражался то ли страх, то ли лихорадочное раздумье.

Не хочу, — отрезала я. — Мне нужно найти Люси. Немедленно. Я хочу выбраться из ее тела. И ты мне должна в этом помочь!

Марджи прикусила нижнюю губу и пристально посмотрела на меня. Видимо, пыталась понять, насколько серьезны мои намерения.

Ее помощь была нужна мне позарез. Я ощущала невероятную досаду, ярость и испуг. И тут меня прорвало.

Марджи, она затащила меня в лес, — выпалила я, схватив ее за руку. — Привела к Стене Обмена. Мы поменялись телами. Ведь Люси рассказала вам об этом, правда?

Марджи не отвечала и все так же глядела на меня. Кажется, напряженно размышляя.

Но она не сказала тебе про убийства, — продолжала я, сжимая ее руку. — А ведь она убила своих родителей и Кента. Именно поэтому мне нужно поменяться обратно. Понимаешь? Ты должна мне помочь!

Марджи тяжело сглотнула, осторожно высвободила руку и пробормотала:

Стена Обмена?

Я отведу тебя туда. Покажу ее тебе. И объясню, как мы обменялись. Но потом…

Но ты должна мне кое-что пообещать, — прищурилась Марджи.

Пообещать? — переспросила я подозрительно. А вдруг она что-то замышляет? — Так что же я должна пообещать?

Марджи вновь потерла ногу.

— Если я пойду с тобой, мы вместе вернемся сюда. И ты останешься здесь до тех пор, пока я не приведу твоих родителей.

Нет! — ответила я поспешно. — Мне нельзя встречаться с ними в этом теле. Я должна сперва отыскать Люси! Неужели ты не понимаешь, что помогаешь убийце?

У Марджи отвисла челюсть, но она промолчала.

Ты знаешь, где она? — крикнула я, выходя из себя. — Знаешь? Говори!

— Д-да, — призналась Марджи. — Но, Николь…

Дверь скрипнула. Послышались шаги и чей- то голос.

Я быстро нырнула в шкаф и случайно защелкнула замок.

Теперь голоса, доносившиеся снаружи, были еле слышны. Кто-то из девчонок справлялся о здоровье Марджи.

Вот черт! Как некстати они появились, ведь я чуть было не добилась своего!

Оставалось лишь прислушиваться, прижавшись к двери.

Заложит ли меня Марджи? Попросит позвать учительницу? Или продержит меня в этой ловушке, пока не придут мои родители?

«Нет, только не это! — молила я мысленно. — Пожалуйста, Марджи, хоть ты меня не предавай!»

Я все прижималась к двери, пытаясь разобрать слова.

Но вскоре в помещении повисла тишина.

Я толкнула дверь, замок с трудом, но все-таки поддался. Я выглянула наружу.

Нет! Этого не может быть! — закричала я.

Потому что Марджи снова распростерлась на полу.

Глава 18

Но теперь дело было не в растяжении ноги.

Она лежала в луже крови.

Ее череп был расколот, кожа на лице разодрана, а один глаз выбит.

Рядом валялся окровавленный лом.

Все ясно. Здесь побывала Люси.

Это она проломила Марджи голову ломом.

И снова скрылась.

Меня всю затрясло. Я с трудом смогла оторвать взгляд от ужасного зрелища.

Люси, как ты можешь?

Этот вопрос вспыхнул в моем сознании.

Как ты можешь убивать столь хладнокровно?

Из зала донесся свисток. Я взглянула на дверь.

И поняла, что кто-то идет сюда. Сейчас они увидят меня, склонившуюся над телом Марджи.

Я в панике озиралась по сторонам. Одна дверь вела в спортзал, А другая — в коридор.

И я побежала туда.

Оказавшись снаружи, остановилась и оглянулась.

Никого.

Я глубоко вздохнула и снова кинулась бежать. Нужно было выбраться из школы, пока никто меня не заметил.

Я мчалась со всех ног, почти что летела.

И молилась о том, чтобы никто из знакомых не появился у меня на пути.

Только бы вырваться! Только бы вырваться!

Через несколько секунд я выскочила через черный ход на ученическую парковку. И не останавливалась до тех пор, пока не оказалась в двух кварталах от школы.