Найди меня в темноте (СИ)

О себе Бэт рассказывает Джерри только на третью ночь. То, что помнит. Про то, что родилась и выросла здесь, в Джорджии. Что у отца была ферма. Что училась в школе старательно и усердно, мечтая учить педагогику или социологию. Ей всегда хотелось, чтобы ее будущая профессия была связана с детьми. Что почти шагнула к своей мечте, когда получила письмо из Бостона. О своей семье. Именно тогда, в ту ночь, она вспоминает о смерти матери и Шона. А уже потом, плача на груди у Джерри, видит, как опускается лезвие на шею отца за сетчатым забором…

- У меня осталась только сестра. Я ищу ее. И найду. Я должна найти.

- Хорошо, - соглашается он, улыбаясь ей успокаивающе. – Ты обязательно найдешь ее.

Последующие дни они вместе. Маленькая группа. Вместе убегают от стада ходячих и прячутся в одном из складов какой-то узловой станции. Вместе обыскивают машины и одинокие дома, что попадаются на пути. Вместе добывают себе пропитание – собирают и кипятят воду, чтобы разлить по бутылкам, охотятся в лесу (у Бэт это получается гораздо лучше), шарят по шкафчикам и ящикам в домах. И в карманах трупов, что иногда попадаются на пути. Джерри, правда, не подпускает ее к телам – всегда обыскивает сам. Жалеет ее.

Он отдает ей целую коробку патронов к пистолету, который она держит при себе. Она ему свой третий нож, который сняла когда-то с одного из ходячих. Взамен того, что он потеряет, когда спасет ей жизнь у железнодорожных складов, когда неожиданно ее схватит ходячий, подошедший со спины.

Они говорят обо всем. О фильмах, которые когда-то смотрели. О предметах, которые изучали. О местах, где доводилось бывать. О книгах, которые читали. И все время находят что-то общее. Кроме одной книги, по поводу которой долго спорят.

- Это ужасная книга у Фаулза. Я просто не могла спать после нее первую ночь. И смерть Миранды… она ужасна…, - морщится Бэт. От того, что они так часто разговаривают, ее голос окреп. Пусть он все еще хрипловат, но теперь для нее не так затруднительно говорить.

- Зато все верно. Такова жизнь, - отвечает ей Джерри. Они идут по рельсам. Балансируя. Путаясь удержаться, потому что поспорили – кто последний удержится, тот забирает себе шоколадный батончик, который нашли в будке охранника у железнодорожных складов.

- Никогда не знаешь, что и как повернется в следующий момент. Вот в чем соль. От одного момента зависит все. Не выиграй он на скачках, не было бы денег… и если бы Миранда не попалась ему одна. Ничего бы не было. Всей это истории. И он же по-своему несчастен. Клегг. Он так ее любил. Он все сделал для нее.

- Смысл любви не брать, - возражает ему Бэт. – Смысл любви в том, чтобы давать.

Из ближайших к ней кустов выходит ходячий, и она снимает арбалет из-за спины. При этом ей приходится сойти с рельс. Ходячего она убивает сразу же первым выстрелом, радуясь тому, что ей удается стрелять все лучше и лучше.

- Ты проиграла, - замечает Джерри, когда она оборачивается к нему. – Батончик мой.

На девятый день их совместного путешествия они решают обойти городок, на подходе к которому видят прогуливающихся ходячих. Их слишком много для двоих. Рисковать тут нет смысла. И они сворачивают в сторону, проходят через лес, чтобы выйти на заросшее травой поле, некогда заботливо распахиваемое для посадок зерновых. Некоторые из них остались тут после уборки, и сейчас Бэт трогает пальцами засохшие колоски.

- Ну, добро пожаловать домой, - шутит Джерри, глядя на дом и хозяйственные постройки вдали, и понимает, что неудачно, когда видит, как она морщится, пытаясь сдержать слезы.

В доме бродит только парочка ходячих, которых убирает Джерри, придерживая Бэт за своей спиной. Остальные мертвецы давно высохли в одной из спален второго этажа. Целая семья. Отец, мать и трое детей. Джерри выносит их дома и складывает в одном из пустых амбаров. Они бы их сожгли, но снова начинает холодный дождь – вечный спутник зимы.

- Я никогда к этому не привыкну, - признается Бэт, когда они сидят вечером при свете свечей в гостиной и выгребают ложками из банок консервированные равиоли в томатном соусе. А потом поднимает взгляд и почему-то видит совсем не ту гостиную. И не этого человека, что сидит напротив нее. Тут же что-то сжимается внутри. Как тогда, когда Джерри находит дверь в подвал при обыске этого дома.

Подвал. Ходячие. Много ходячих. И он уводит их подвал, откуда ему никак не выбраться…

- Бэт… хватай барахло…

- Человек, с которым я была… он тоже здесь? – Ты была одна…

Она отставляет банку в сторону и заливается слезами. Потому что только сейчас понимает, что он мертв. Дэрил мертв…

- О Боже, он мертв…. Мертв… они все мертвы, наверное. Они все мертвы…

- Ты вспомнила что-то? - сразу же склоняется к ней Джерри. Она рассказывает ему, что ничего не помнит из последних трех лет. Словно кто-то стер из памяти. Только куски. Только разрозненные картинки. Обрывки разговоров. Чьи-то голоса. Ничего, кроме них.

Дождь все идет и на следующий день. Они заперты на этой ферме из-за этих потоков воды, которое серое небо все льет и льет на землю. Каждый пытается найти себе занятие. Бэт сначала чистит стрелы, понимая с тоской, что остается их слишком мало. Потом осматривается в комнатах, снова проверяя, что можно забрать с собой из опустевшего гнезда семьи, уже давно ушедшей из этого мира. Забирает теплый свитер из шкафа. Единственный, который кто-то не взял себе, обшаривая этот дом.

Вечером Джерри предлагает сыграть в карты, которые находит в одном из ящиков бюро в столовой.

- В «ложки» или в джин? – Бэт выбирает «ложки», в которые так часто играли когда-то всей семьей на ферме. Все время выигрывали либо Мэгги, либо Шон. Потому что мухлевали нещадно.

С Джерри легко. С ним весело и так комфортно. Они смеются. Они постоянно смеются, у Бэт даже начинает болеть голова от смеха. Он приносит ей стакан воды и таблетки. Ухаживает за ней. Заботится. Защищает. Как когда-то он… Дэрил…

Думать о его смерти больно. Поэтому она верит, что он жив. Просто он где-то далеко от нее. Просто до него надо дойти…

- Мы могли бы остаться здесь, - говорит Джерри, когда они понимают, что настает время расходиться на ночь. И это снова вызывает в ней смесь совершенно разных эмоций и чувств.

- Что заставило тебя передумать?

- М-м-м-м…

- Не надо м-м-м-м-м… что заставило тебя передумать?

Его взгляд из-под длинной челки. Долгий. Пронзительный. Заставляя бабочки в ее животе вмиг взмахнуть своими крылышками и заметаться внутри. Вызывая такие странные ощущения, незнакомые прежде….

- О!

- Джерри, мы не можем остаться здесь, - мягко говорит она, опуская взгляд. – Ты хотел попасть в Кейп Корал. Я ищу своих.

- Твои уже мертвы. Искать их нет смысла. Неужели ты до сих пор не поняла этого?

- Нет! Нет! – она вскакивает так резко на ноги, что начинает кружиться голова. – Ты этого не знаешь! Мы этого не знаем. Они живы. И я их найду…

- Останься со мной, - вдруг говорит он каким-то странным тоном. В его глазах теперь нежность и теплота. – Останься со мной. Здесь. Это мир сдох. Остались только мы вдвоем. Мы сможем начать здесь все сначала. Тут есть стены. Здесь безопасно. Мы сможем. Все возможно. Ты мне нравишься, Бэт. Я бы хотел всегда о тебе заботиться. Всегда. Ты еще слабая после ранения. Ты слабая. Просто давай останемся… Хотя бы на время. На зиму.