Умри или исчезни!

ющую часть времени Светлана лежала на боку лицом к стене и пила отравленный воздух из неисчерпаемого океана темноты. Яд тихого безумия опустошил мозг, избавил от мыслей и сожалений...

Ее искали около месяца, и она попала во все полицейские сводки. По истечении этого срока она навсегда осталась в списках пропавших без вести. Ее мать сошла с ума. Газетчики продолжали преследовать ее и в частной клинике для душевнобольных. Еще через пару недель произошла трагедия на телебашне, и вскоре пропавшая девушка была забыта...

* * *

Клейн положил фонарь на камень и вошел в конус мглистого света. Он обхватил пальцами прутья решетки. Масон с вожделением смотрел на грязную женщину, целиком зависевшую от него. Уже много лет он был импотентом, но вот, наконец, настало время использовать мандрагору. Он прочел сообщение об этом в улыбке Чинского. Об этом и еще о скорой смерти. Скорой в понимании существа, для которого мало что значила сотня лет.

- Ты родишь мне сына, - еле слышно прошептал Клейн и увидел, как исказилось ее лицо. Он тихо засмеялся, будто только что отомстил кому-то за смерть своих детей.

Его пальцы переместились вправо и уже искали еле заметные трещины в кладке. Один из камней не был скреплен раствором, и масон с трудом вынул его, обломав ухоженные ногти. В открывшейся небольшой камере лежали два драгоценных корня - мужской и женский экземпляры.

Клейн вытащил их на тусклеющий свет и стал рассматривать таинственные скульптуры, созданные матерью-природой с помощью земляных демонов... Он особенно любил мужское растение, которое возил с собою повсюду. Однажды в Гималаях масон был свидетелем жутковатого и чудесного зрелища: корень засиял ночью холодным голубым светом...

В тот раз это спасло Клейна от гибели на леднике. Спустя много лет он узнал, что арабы называют мандрагору "свечой дьявола". С тех пор он познакомился со многими ее свойствами и наблюдал удивительное перерождение женской особи...

Он гладил маленькую мужскую фигурку, осязая выпуклости гениталий. Он не был гомосексуалистом, как кое-кто из его друзей-тамплиеров, но сейчас почувствовал влечение к фаллическому символу. Предстоял несложный ритуал, после которого корень передаст ему силу зачатия...

Чем дольше он гладил его, тем большей тяжестью наливалось тело, пальцы теряли подвижность, а предметы утрачивали привычные пропорции. Свет фонаря стал зыбким, будто свеча трепетала на ветру. Клейн услышал глухой шум, доносившийся снизу, - стук из подземелья.

Одна из каменных плит пола дрогнула; что-то выталкивало ее и заставляло вибрировать... Клейн снова засмеялся. Его нельзя было напугать даже пробуждением целого кладбища. Он знал об ужасном столько, что давно перестал бояться чудовищ, живых людей, мертвецов.

Он понял: все худшее гнездится у него внутри... Корень размягчился и зашевелился в его руках. Масон увидел, что держит миниатюрного ребенка. Тот постепенно увеличивался в размерах, раздвигая его ладони. Это был голый младенец со взрослой мимикой и серой