В финале Джон умрет

И тупые пьяные зрители…

Взгляд ямайца остановился на мне, и я занервничал. Это ощущение было знакомо мне еще со школы. Внезапно я понял, что влип и что до сих пор не научился искусству самозащиты. В таких городах, как Неназванный, где по пятницам пьяные драки в барах напоминают уличные бои после выборов в странах третьего мира, умникам, вроде меня, нужно держать рот на замке.

И тут фокусник улыбнулся во все тридцать два белоснежных зуба. Какой обаяшка.

— Так… чем же удивить мистера Скептика? А, смотрите–ка… Ты уши сегодня мыл?

Ямаец потянулся к моему уху, и я притворно ахнул, ожидая, что он вытащит оттуда блестящий четвертак. Но у него в кулаке оказалась не монета, а длинная черная сороконожка. Растаман поворачивал руку и так, и сяк, а насекомое, извиваясь, ползало по ней. Одна из девушек взвизгнула.

Зажав сороконожку между большим и указательным пальцами, ямаец выставил ее на всеобщее обозрение. Другую его ладонь обматывали несколько слоев пластыря. Этой рукой он провел перед существом, и оно мгновенно исчезло. Девушки ахнули.

— Неплохой фокус, — сказал я, посмотрев на часы.

— Чувак, хочешь узнать, куда она делась?

— Нет.

Внезапно мне стало дурно. Меня тошнило от одного вида этого ямайца.

— Не принимай близко к сердцу, ладно? Я — зажравшаяся скотина, меня ничем не удивишь.

— Я еще и не то могу.

— Ага, но лучшие фокусы ты показываешь только у себя дома и только шестнадцатилетним девочкам?

— Ты сны видишь? За пиво я истолкую любой сон.

Вот вам Неназванный: жалкий городишко, который по числу психов на душу населения уступает только Сан–Франциско. Отличный был бы знак при въезде в город: «Добро пожаловать в Неназванный! Толкование снов за пиво».

— Пива у меня нет. Похоже, сегодня не мой день, — сказал я.

— Тогда сделаем так, мистер Скептик: я, как Даниил из Ветхого Завета, расскажу твой последний сон, а затем объясню, что он означает. Если угадаю, с тебя пиво. По рукам?

— Еще бы. Ведь лучший способ применять паранормальные способности — это разводить людей на пиво.

Я покрутил головой, увидел, что Молли бегает вокруг палатки с хот–догами, и скомандовал ногам идти за собакой, а губам — сказать парню «забудь».

Тело мне не подчинилось.

Я понимал, что разговор не сулит ничего хорошего, но мои ноги словно вросли в землю.

— Утром, во время грозы, тебе приснился сон.

Я посмотрел прямо в глаза ямайцу.

Пф–ф… Он просто угадал…

— Во сне к тебе вернулась твоя девушка, Тина…

Эй! Откуда ему это известно ?..

— …ты приходишь домой, а там она с кучей динамита и огромным детонатором, какие только в мультфильмах бывают. Ты спрашиваешь у Тины: «Что ты задумала?» Она отвечает: «А вот что», — и жмет на ручку детонатора. — Парень взмахнул руками. — Бум! Ты открываешь глаза, и взрыв превращается в раскат грома. Ну что, чувак, я прав?

Ма. Терь. Божь. Я.

Я маец улыбнулся.

Девицы уставились на меня.

— О боже… — прошептала одна из них.

Терпеть не могу, когда последнее слово остается не за мной, и поэтому я что–то пробурчал в ответ.

— Он прав? Он угадал, да? — спросила другая девушка.

Сильно накрашенная девица, стоявшая рядом с ней, внезапно побледнела, словно какой–то вампир высосал из нее всю кровь. Зрители, сами того не понимая, отступили на пару шагов, будто пытаясь вернуться в нормальный мир.

— Судя по его виду, я прав, — усмехнувшись, сказал парень. — Но это еще не все.

Мне захотелось убраться куда–нибудь подальше. На сцене близился к финалу «Верблюжий холокост»: гитарные запилы и импровизированный рэп Джона сливались в одно звуковое месиво с ревом трех бас–гитар и грохотом барабанов Башки Фейнгольда, считавшего, что весь концерт — одно большое соло для ударных. За свою жизнь я побывал на множестве шоу, видел и «гаражные» команды, и «Pearl Jam» и должен сказать, что самая отстойная группа в мире — это «Трехрукая Салли». Хотя, возможно, я не объективен.

— Чувак, догадаться о значении сна несложно: эта девушка подстерегает тебя, она готова снова разрушить твой мир. Кроме того, сон пытается тебе что–то показать, предупредить об опасности.

Я примирительно поднял руки.

— Ладно, ладно… Наверное, кто–то рассказал…

— Дэвид, наберись храбрости и задай себе эти страшные вопросы. Как твой мозг узнал о том, что ударит гром?

Гром? Держись от этого парня подальше. Уходи, уходи…

— Что? Да это полный…

— Гром ударил в тот момент, когда девушка нажала на детонатор, а сон начался на полминуты раньше. Почему в твоем сознании взрыв совпал с раскатом грома?

«Потому что это плохое сознание; оно работает только задом наперед, — подумал я. — О черт, я уже цитирую «Алису в Стране чудес». М–да, хреновая получилась вечеринка».

— Не знаю. Я не знаю. Это… это какой–то бред.

Внезапно я испугался, что увижу ямайца парящим в воздухе, и теперь прилагал все усилия, чтобы не смотреть на него. Девочки изумленно хихикали: в понедельник будет что обсудить в школе. Да ну их к черту. К черту всех. Но этот гад не умолкал.

— Чувак, такие сны бывают у всех. К примеру, может присниться, что ты участвуешь в телевикторине, а из одежды на тебе только бандаж. Ты слышишь гудок, извещающий о твоем поражении, а в реальном мире в эту секунду звонит телефон. А ведь твой разум не мог знать о том, что кто–то тебе позвонит. Понимаешь, время — это океан, а не садовый шланг. Пространство — облачко, струйка дыма. Твой разум…

— Ладно, проехали…

Я покачал головой и отвернулся. Во рту у меня пересохло.

Уходи, уходи. Здесь что–то не так. От этого парня добра не жди.

На сцене «Трехрукая Салли» уже перешла к «Супермену–гею» — медленной и мрачной композиции, похожей на погребальную песнь.

Верблюд отчаяния летит,

Влекомый реактивным ранцем Воспоминаний…

— Хочешь, я скажу, где на самом деле был твой папа, когда ты лежал в больнице со сломанной ногой? — сказал ямаец мне вслед.

При этих словах я остановился, и внутри у меня снова все похолодело.

— Хочешь узнать имя своей половинки? Или то, как она умрет?

«Заткнись! Или я расскажу, как сдохнешь ты» — хотел ответить я, но промолчал.

Преодолевая головокружение и слабость, я заставил себя пойти прочь, испытывая странное, болезненное ощущение нереальности происходящего: так чувствуешь себя во время первой аварии, когда машину крутит посреди дороги.

— Хочешь узнать, когда на Америку упадет первая атомная бомба? И на какой город?

Я едва не набросился на парня, но трусость снова взяла верх и тем самым, возможно, уберегла от больничной койки: ямаец наверняка мог накостылять мне и без помощи магии. В тот момент я был так взвинчен, что мне безумно захотелось кому–нибудь врезать — хотя бы одной из этих девочек. Однако скорее всего этот бой я бы тоже проиграл.

«Знаешь, чувак, садись–ка ты на корабль и вали отсюда на Ложную Ямайку — вместе со своим фальшивым ямайским акцентом».

Такая реплика тоже прозвучала бы круто, но в тот момент она не пришла мне в голову. Я лишь что–то промычал, пренебрежительно махнул рукой, словно утратив интерес к разговору, и сделал попытку раствориться в толпе.

— Эй! — крикнул ямаец мне в спину. — С тебя пиво, чувак! Эй!

Цыганки, ясновидящие, гадатели по картам Таро — все они оттачивали свое мастерство на протяжении многих веков. Тут главное — практика: догадки, дедукция, подмена действительного желаемым. Добавьте к этому парочку общих заявлений, которые могут относиться к любому, и клиент сам вам все расскажет.

«Я чувствую, что вы чем–то обеспокоены…»

«Невероятно! Да, дело в том, что мой муж…»

…Но ведь ямаец не мог знать то, что мне снилось!

Я смотрел, как ботинки топчут траву, и думал о том, что этот человек порвал тонкую ткань реальности, перевернул все мои представления о…

Тут я сбил с ног какую–то длинноволосую девушку в джинсовых шортах и майке, и с ужасом увидел, что это Дженнифер Лопес.