Карнавал

сматривал каждую на просвет. Пробирками пользовались редко, поэтому они стояли или лежали в беспорядке, некоторые покрылись пылью, некоторые были не вымыты.

- А беспорядочек тут у вас, - заметил загорелый.

- Этим шкафом мы не пользуемся, - ответил Лист.

- Тогда надо его убрать, - сказал загорелый. - Видите, как просто решаются все проблемы.

Особенно те, которых нет, подумала Одноклеточная.

- Не лезьте с вашими советами, если вы ничего не понимаете, - вскипел Лист.

- Ну при чем же тут я? Я просто хотел дать вам хороший совет. А вы на меня набросились. Нервы.

- Не вам обсуждать мои нервы, - опять не выдержал Лист.

- Смотрите, вы сейчас горячитесь, а как бы потом плохо не было, сказал загорелый. - Ведь люди без причин горячиться не станут. Я-то знаю людей, повидал. Есть видно за вами грешки, есть. Но продолжайте, я вам не буду мешать.

Он сел на кушетку, вынул подклеенную книгу о способах загара и принялся делать вид, что читает.

- Вы работайте, работайте, а я просто посижу.

- Нет уж нет! - возмутился Лист.

- Я всегда думал, что нужно говорить "ну уж нет", - сказал загорелый, - но теперь мне все ясно. У вас ничего не пропало?

- Нет.

- Это мы проверим. Присядьте, я сообщу вам неприятную новость. И приятную тоже. С какой начать?

Крыса пищала во всю, предчувствуя близкие страдания. Одноклеточная накрыла её полотенцем.

- С какой хотите, с такой и начинайте, - сказал Лист.

- Тогда с плохой. В субботу утром, около одиннадцати ваша дочь была похищена из лечебницы.

- Что?!!

- Вот то самое. Ваша жена не пострадала.

Лист припомнил, что он делал в субботу утром, в одиннадцать часов.

Он смотрел фильм, в котором герой играл вообще без одежды, а героиня то раздевалась, то одевалась с регулярностью маятника. А в это время кто-то похищал его дочь. Он вспомнил о своей судьбе - оказывается, его судьба обожала черный юмор.

- Хорошая новость в том, что ваша дочь наверняка жива, - продолжал загорелый. - Мы точно знаем, что её похитили с целью выкупа. Это модное сейчас преступление, киднепинг называется, кажется. На киднепинг сейчас самый сезон.

- Откуда вы знаете, что им нужен выкуп?

- Они оставили записку, я вам прочту. "Доктор, с вас десять тысяч долларов. Вы их не заработали." Все. Предельно ясно.

- Вы какой язык учили? - спросил Лист.

В свое время загорелый учил немецкий, за четырнадцать лет изучения он сумел запомнить не более, чем четырнадцать слов, хотя старался. В последующие двадцать лет он оставался уверенным в своей полной неспособности к языкам, но совсем недавно обнаружил, что его коллеги знают гораздо меньше четырнадцати слов. Это радовало и обнадеживало.

- Немецкий, но знаете, как у вас учат...

- Listen to me, - обратился Лист к Одноклеточной и продолжал говорить по-английски. - Этот болван ничего не знает и не узнает. Дело в том, что сегодня я обнаружил пропажу лабораторного журнала со всеми записями. Это значит, что кто-то собрался сделать операцию