Обитаемый остров

подошел к окну и стал смотреть на улицу, прижавшись лбом к стеклу и держась обеими руками за раму.

- Почему обязательно - лгут? - проговорил он наконец. - А если они ошибаются?

- Ошибаются... - с недоумением повторил Гай, глядя ему в голую спину. - Кто ошибается? Отцы? Вот чудак... Отцы никогда не ошибаются!

- Ну, пусть, - сказал Мак, оборачиваясь. - Мы не об Отцах сейчас говорим. Мы говорим о выродках. Вот ты, например... Ты умрешь за свое дело, если понадобится?

- Умру, - сказал Гай. - И ты умрешь.

- Правильно! Умрем. Но ведь за дело умрем - не за паек гвардейский и не за деньги. Дайте мне хоть тысячу миллионов ваших бумажек, не соглашусь я ради этого идти на смерть!.. Неужели ты согласишься?

- Нет, конечно, - сказал Гай. Чудачина этот Мак, вечно что-нибудь выдумает...

- Ну?

- Что - ну?

- Ну как же! - сказал Мак с нетерпением. - Ты за деньги не согласен умирать. Я за деньги не согласен умирать. А выродки, значит, согласны! Что за чепуха!

- Так то - выродки! - сказал Гай проникновенно. - На то они и выродки! Им деньги дороже всего, у них нет ничего святого. Им ничего не стоит ребенка задушить - бывали такие случаи... Ты пойми, если человек старается уничтожить систему ПБЗ, что это может быть за человек? Это же хладнокровный убийца!

- Не знаю, не знаю, - сказал Мак. - Вот их сегодня допрашивали. Если бы они назвали сообщников, могли бы остаться живы, отделались бы воспитательными работами... А они не назвали! Значит, сообщники им дороже, чем деньги? Дороже, чем жизнь?

- Это еще неизвестно, - возразил Гай. - Они по закону все приговорены к смерти, без всякого суда, ты же видишь, как их судят. А если некоторых и посылают на работы, так это знаешь почему? Людей не хватает на Юге... и скажу тебе, работы там - это еще хуже, чем смерть...

Он смотрел на Мака и видел, что друг его колеблется, растерян, доброе у него сердце, зелен еще, не понимает, что жестокость с врагом неизбежна, что доброта сейчас хуже воровства... Трахнуть бы кулаком по столу, да прикрикнуть, чтобы молчал, не болтал зря, не молол бы глупостей, а слушал старших, пока не научился разбираться сам. Но ведь Мак не дубина какая-нибудь необразованная, ему нужно только объяснить как следует, и он поймет...

- Нет! - упрямо сказал Мак. - Ненавидеть за деньги нельзя. А они ненавидят... так ненавидят нас, я даже не знал, что люди могут так ненавидеть. Ты их ненавидишь меньше, чем они тебя. И вот я хотел бы знать: за что?

- Вот послушай, - сказал Гай. - Я тебе еще раз объясню. Во-первых, они выродки. Они вообще ненавидят всех нормальных людей. Они по природе злобны, как крысы. А потом - мы им мешаем! Они хотели бы сделать свое дело, получить денежки и жить себе припеваючи. А мы им говорим: стоп! Руки за голову! Что ж они, любить нас должны за это?

- Если они все злобны, как крысы, почему же тогда этот... домовладелец... не злобный? Почему его отпустили, если они все подкуплены?

Гай засмеялся.

- Домовладелец - трус. Таких тоже