Пасынки Колумба (СИ)

   - Это надо же как метить! Хорошо, что вправо попал, а если бы влево - то все мы там и пожглись бы. Но все равно - молодец. Если бы не ты, нас бы убили.

   - А ты почему не ушел? - это уже Рики вмешался в разговор. - Я же тебе сигналы подавал.

   - Я понял, что что-то случилось. Что-то плохое, раз ты мне по голове бьешь. Да так часто. Ну и решил выстрелить. А бежать? Нет, раньше я, может быть, и убежал бы, но теперь - нет!

   Вернувшись к месту ночлега, пересчитали полученные деньги - точно сорок пять танталов. Громадные деньги. И еще у них четыре бластера и гладер!

   - Ну что теперь делать будем?

   - Арчи надо проведать. Как бы твой доктор его не сдал.

   - Не такой уж он и мой доктор. А за что сдавать-то?

   - Его привез ты, а за тобой охотятся.

   - Верно.

   Рики даже огорчился. Как же он это позабыл. Нет, не про охоту на него, а про Арчи. Вдруг доктор сообщит дяде или еще кому, тогда у Арчи могут быть неприятности.

   - Тогда надо идти всем вместе. Как-никак три бластера.

   - Если бы еще уметь из них стрелять. А то снова получится, как у Торри. Нет, так не пойдет. Пойдем, конечно, втроем, но к доктору зайду я, а ты смотри, нюхай вокруг. Или как там называется то, что у тебя получается?

   - Не знаю, как называется. Я просто чувствую. А если там тебя будут ждать?

   - Тогда что-нибудь придумаешь. Но в руки им не давайся.

   - Ну, это и так понятно.

   Несмотря на опасения, посещение Ахиллом частной больницы, закончилось удачно. Парня встретили хорошо, не так, как несколько недель назад, когда с ним разговаривали сквозь зубы. Арчи спал, а вечером его ждал второй комплекс регенерационных мероприятий. И на следующее утро его можно было забирать из клиники.

   После этого друзей ждало короткое расставание. Ахилл и Торри должны были вернуться в старый город, а Рики пора идти в элитный квартал - Владину скоро на тренировку, поэтому Рики мог спокойно забрать вещи из тайника.

   Переход через пост, охраняющий вход в элитный квартал, оказался легким - его узнали в лицо и со всей вежливостью пропустили на территорию квартала. К дому дяди он подошел осторожно. Просканировал окрестности. Так, повариха, садовник. Больше никого Рики не чувствовал. Хотя комната Владина находилась за пределом его эмпатических возможностей. Зато дядин кабинет в эту зону входил, как и комната охранника и водителя.

   К сознанию дяди и брата он раньше не подключался, поэтому опознать их не смог бы, зато ментальные особенности водителя и охранника он прекрасно знал и сейчас он их не чувствовал. Даже если дядя по какой-то причине ушел в дальнюю часть дома, до которой Рики не мог дотянуться, то двоим его работникам там делать нечего. Какой же следует сделать вывод? Дяди в доме нет. А если брат не ушел на тренировку и остался в доме, то встреча с ним не так опасна, как с дядей, хитрым и опытным человеком.

   Код замка он знал, поэтому проблем войти внутрь не было. Рики приблизился к входной двери, вновь просканировал окрестности и закусил губу от досады: Владин был дома. Вот незадача! Но теперь не развернешься и не уйдешь. Сканеры сохранят информацию о его посещении, да и времени на повторное посещение у Рики нет - за ним идет охота и из города нужно уходить как можно скорее. А потом накопители забрать будет почти невозможно. И Рики вошел в дом.

   - Ты! Откуда?

   - Оттуда.

   - Откуда оттуда?

   - Из Брамингейма.

   - Это как?

   - А так. Хорошо же ваши стражники охраняют элитный квартал. Меня схватили, сунули в мешок и вывезли в Брамингейм. Там допрашивали, интересовались Запретной долиной и вообще всем.

   - Вот как, а ты?

   - А что я? Тебя бы так били. Видел бы ты, что с лицом сделали - сейчас почти все зажило, осталось по мелочам.

   Действительно, остатки синяка после удара ногой в лицо еще до конца не исчезли.

   - Так, так, так. А как сюда пришел?

   - Сбежал. Они за стражниками, теми самыми, что отца убили, погнались, а я сидел в их гладере в наручниках и пристегнутый к крюку. С крюка снялся и бежать. Ну, а там повезло, попались люди, от наручников освободили.

   - Да, однако!

   - А дядя где? Здесь?

   - Нет, отец уехал. Из города.

   А вот здесь Рики повезло и сильно повезло!

   - А вернется когда? Скоро?

   - Нет, наверное. Завтра или послезавтра. Я с ним... Ты наверное голоден?

   - Ну, есть такое.

   - Тогда сходи в столовую, там еще должно остаться, а то, сам знаешь, эти слуги какие прожорливые.

   - А ты?

   - Я-то обедал. Я тебя здесь подожду. Ты не спеши, торопиться некуда.

   - Ладно.

   Почему Владин так озаботился его желудком, Рики догадался - брат хочет связаться с дядей, но отнюдь не при Рики. Секретничать будут. Ладно, пусть секретничают.

   Рики вышел из комнаты Владина, но направился не в столовую комнату, а во двор, там у него был устроен тайник. Просканировав окрестности и не заметив ничего подозрительного, он вытащил камень, закрывавший вход в тайник, и вытащил отцовский бластер и накопители, которые засунул в карман штанов. С бластером было сложнее - такой в одежде не спрячешь. Рики проскользнул обратно в дом и направился в ванную комнату. Здесь в стопке белья его в ближайший час-два не найдут, а потом он сумеет исчезнуть из дядиного дома.

   По-быстрому умывшись, Рики вышел из ванной комнаты и почти сразу же столкнулся с Владином, выходящим из дядиного кабинета.

   - Ты чего там? - удивился кузен.

   - Умывался. Не будешь же грязным садиться за стол. А ты у дяди что делал?

   - Да вот... вспомнил одно домашнее задание.

   - Задание в дядином кабинете?

   - Да, то есть нет. Там нужный для задания накопитель был.

   - А, понятно. Не мешало бы и мне позаниматься, что-то я все перезабыл. Но ридер будет занят? Жалко-то как.

   - Для брата мне ничего не жалко. Я быстро просмотрю задание и освобожу ридер. А ты пока обедай.

   - Ага.

   То, что брат наврал про домашнее задание, Рики понял сразу. Кузен ходил в кабинет, чтобы связаться с дядей и сообщить новости. А вот обещание освободить для Рики ридер - это то, что ему нужно. Информацию на накопителях нужно было просмотреть. Это можно было бы сделать и с частных ридеров, но там всё просмотренное посетителями копировалось. А такую информацию показывать никому нельзя. Поэтому ридер брата - единственный шанс ее безопасно просмотреть.

   Наскоро перекусив остатками обеда, Рики вернулся в комнату брата.

   - Рики, со мной только что отец связался (только что? - ох, и врет же Владин!), он хочет тебя видеть, но сам вернуться не может. Я вызвал платный гладер. Мы поедем в твою Запретную долину.

   - Дядя там?

   - Там.

   - А что он там делает?

   - Ну, я не знаю. Что-то нужно. Ты же пропал. Понимать должен. Так что скоро поедем.

   - Как скоро?

   - Не знаю. Скоро. Через полчаса или раньше. Как гладер придет.

   - Ладно, поехали. Давно я там не был.

   - Поедешь? Молодец. Ты пока посиди здесь, я схожу посмотрю, подожду гладер. Вдруг он адрес не найдет?

   Как же, адрес не найдет. Владин снова побежал, наверное, в кабинет, чтобы сообщить, что Рики едет. Пусть бегает. А он уже вставлял один из двух накопителей в ридер, одновременно ища бумагу и ручку. С бумагой проще - вон ее сколько, а ручку еще поискать, мало ею здесь пользуются.

   Когда открылась единственная страница с рисунком и кодом, Рики впился глазами в схему. Точно! Вот почему в прошлый раз она показалась ему немного знакомой. Это же Запретная долина. Рики постарался запомнить схему и указанное на ней место, а затем быстро стал копировать на бумагу код, состоящий из нескольких десятков букв и цифр.

   Когда вернулся Владин, Рики уже спокойно сидел на диванчике.

   - Как гладер? Пришел?