Взорванные лабиринты

Пусть эта прогулка послужит хорошей разрядкой. Инспектор свернул в боковую улицу, которая, по всем признакам, вела к окраине, застроенной многоэтажными корпусами. Они возвышались вдали, как Гулливеры, окруженные одноэтажными домиками-лилипутами.

Вдоль узкой неблагоустроенной улицы тянулись унылой чередой особнячки. Яви подумал, что особнячки, наверное, принадлежат обывателям, живущим на скромную ренту с доходов, которые им удалось сколотить до того, как наступила старость. А ведь и у него, кроме пенсии и домика, ничего другого нет. Правда, можно написать мемуары или продать какому-нибудь издательству свой личный деловой архив. Любой современный писака с бойким пером сможет на основе таких материалов написать десятки детективных романов. Инспектору уже не однажды делали предложения продать архив. И цену предлагали солидную - двести тысяч крон. Но он не хотел и говорить об этом. Не раз приходила мысль оставить свое состояние единственному внуку Ари. Отдавать себя живьем в руки беззастенчивых писак… От самой мысли Яви становилось жутко.

Узкая улочка закончилась. Перед инспектором, как в кино, возник крупным планом фрагмент современного города - часть пространства, утыканная разноцветными коробками многоэтажных зданий.

Яви долго плутал в безлюдном бетонном царстве, пока не выехал на асфальтированную трассу. Он остановил пробегавшего по тротуару мальчишку и спросил, куда подевались люди.

Мальчишка изумленно уставился на него.

- Вы не Пришелец случайно? - спросил он.

- А что, похож?

- Нет, - улыбнулся мальчик. - Вы задаете такие странные вопросы. Здесь все бастуют и сидят по домам.

Яви гпянул на часы. Он прогулял уже целых сорок минут. Пора возврашаться.

На кольцевой дороге инспектор прибавил скорость, чтобы не выбиваться из общего ритма движения. Сейчас он переключил свои размышления на обстоятельство, которое все никак не мог осмыслить до конца. Почему все-таки преступники остановили свой выбор на

фургоне военной полиции? Ведь он более заметен, чем обыкновенная серийная машина. Судя по показаниям Дзиста, у них была и другая машина. Возможно, преступники приехали в Лин на своей машине и таким же образом уехали. Исключено, чтобы они сунулись с Фэтоном и Нейманом на железную дорогу или в аэропорт. По реплике, которую услышал Дзист, сидя в мастерской («Ну и тяжелые же они!»), можно было предположить, что похищенных перетаскивали в машину в бессознательном состоянии. Поэтому грабители и постарались поставить фургон почти вплотную к своему авто. К какому именно?

В кабинете Муттона инспектора ждал майор, прилетевший на полицейском вертолете из столицы. Инспектор пригласил столичного гостя к себе. Майор, ниже среднего роста, худощавый и моложавый, больше походил на подростка.

Инспектор усадил его в кресло, сам сел за стол.

- Признаться, удивлен вашим приездом, - заметил Яви. - Мы ждали официального ответа на наш запрос.

- Понимаю вас, господин инспектор, - вкрадчиво ответил майор. Улыбка его была стандартной, с оттенком обязательной вежливости.

- Но особые обстоятельства вынудили меня самого заняться вашим запросом.

- Какие именно? - суховато спросил инспектор.

Майор встал. В глубоком кресле он чувствогал себя не очень уютно - над столом возвышалась только голова.

- С вашего позволения, господин инспектор, я пересяду на стул. Как говорится, я много в жизни потерял из-за того, что ростом мал.

Непринужденная шутка сразу растопила холодок недоверия, который почувствовал Яви, увидев на лице майора дежурную улыбку.

- Моя фамилия Фрин, - представился майор.

Он полез во внутренний карман пиджака и вытащил стопку фотографий, перетянутых белой резинкой.

- Мы занимаемся сейчас одним довольно странным дорожным происшествием.

Майор разложил пеоед инспектором фотографии.

Яви увидел на них обгоревший остов машины, отснятый с разных ракурсов. На дальнем плане некоторых фотографий чернела ровная линия автотрассы.

- В ночь с четвертого на пятое января здесь, - ткнул майор концом шариковой ручки в одну из фотографий, - произошло столкновение двух машин, в результате которого одна из них сгорела, а другая, к сожалению, бесследно исчезла. Удивительно то, что на месте происшествия не оказалось пострадавших. Мы сразу установили, что номера машины пострадавших фальшивы. По серийному номеру на моторе нам удалось установить, что она была продана два года назад. Установлено, кому именно. Год назад машина у хозяина была угнана и с тех пор числится в полиции как таковая. Это все, что нам сейчас известно. Но есть еще некоторые обстоятельства, которые вынуждают нас уделять происшествию особое внимание.

Яви пока ничего не понимал. Но если майор ехал сюда, то, надо полагать, неспроста.

- Продолжайте, не ждите моих вопросов. Я все равно ничего не пойму, пока вы все не объясните сами.

Фрин попросил у инспектора разрешения закурить.

Яви закурил тоже.

- Кстати, - встрепенулся он, - вы завтракали?

- Пока нет, - ответил майор. - Не успел.

- Я тоже, - улыбнулся инспектор, вспомнив, что он так и забыл позавтракать. - Продолжайте.

- Дело в том, что на дороге мы нашли несколько сплющенных пуль. Стреляли из автоматического пистолета. Похоже на то, что стреляли пострадавшие и попали в лобовое или боковые стекла другой машины. Надо полагать, стекла эти были пуленепробиваемые. Иначе с чего бы пули так сплющились.

- Совершенно верно, - заметил инспектор.

- Вот именно. Значит, пострадавшие успели выскочить из машины и даже обстрелять таранивший их транспорт. Что из этого следует? - Майор выжидающе посмотрел на собеседника.

Яви пожал плечами.

- Из этого следует, господин инспектор, что происшествие не случайное, что оно - результат каких-то особых взаимоотношений пострадавших и тех, кто их таранил.

- Совершенно верно, - снова заметил Яви.

- Обратите внимание на дорогу, - вскочил со стула майор и стал рядом с инспектором.

Яви чуть пригнул голову к фотографиям.

- Узкая дорога - не развернуться, не разъехаться, не так ли? - спросил майор.

- Так, - уронил Яви.

- Ведет она к складу минеральных удобрений. Первая машина проехала две трети этой дороги, потом развернулась и пошла на таран другой, следовавшей за ней с трассы.

- Но это невозможно! - поднял голову инспектор. - Здесь же глубокие кюветы. Как можно развернуться на дороге такой ширины да еще обрубленной такими кюветами?

Теперь майор пожал плечами.

- Тем не менее кто-то сумел развернуться и таранить машину пострадавших. И в связи с этим у нас возникло предположение, что первая машина не разворачивалась.

- Пошла на таран задом наперед?

- Да, - ответил майор.

- И какое расстояние она прошла таким образом?

- Чуть меньше километра, - ответил Фрин, - и на очень большой скорости.

- Если человек, сидевший за рулем, имел или имеет отношение к трюкам, какие обычно проделывают в цирках, тогда что ж…

- А если другое? - осторожно спросил Фрин.

Лицо его, густо обсыпанное веснушками, покраснело, видимо, от волнения.

- Машина могла иметь приспособление - так называемую круговую турель, позволяющую с одинаковой уверенностью управлять авто в обе стороны. Одно время среди автолюбителей круговая турель была в моде.

- Да-да-да, - задумчиво протянул инспектор. - Ваше предположение мне кажется не лишенным здравого смысла. Постойте! - воскликнул вдруг он и слегка хлопнул себя по лбу. - Ведь у меня у самого машина с круговой турелью! Как я забыл об этом!

- Не может быть! - вскочил Фрин. - Впрочем, - сразу потух он.

Яви улыбнулся.

- Конечно, это не та машина, - понял он майора. - Хоть она у меня и с третьего января, но все-таки…

- Какое отношение имеет странное происшествие к вашему делу? - подхватил Фрин.

Яви кивнул:

- Отпечатки следов протекторов, по поводу которых вы делали запрос, идентичны оставленным на проселочной дороге машиной, таранившей другую. Поэтому я счел необходимым лично явиться к вам, а не отделываться формальными ответами.