Угроза Вселенной

ходить на игру невысоких. И животные имеют право голоса, и их права постоянно расширяются! Потому что они не виноваты, что они животные, это мы виноваты, что люди. И я готов умереть за право нашего робота причинить мне вред – робот тоже должен иметь права!

Тут уж и Поллисон задумался. Но подумать как следует не успел, потому что эль-граф приказал:

– Отправляйтесь к себе на корабль! Ждите там дальнейших распоряжений. При попытке выбраться наружу – уничтожим. Всё.

Земляне вышли. Поллисон – несколько смущённый, Гройт – с гордо поднятой головой. По дороге к ангару они слышали перешёптывания за своей спиной, это о чём-то совещались конвоиры.

– Конец нашей старушке Земле, – пожаловался другу Поллисон. – Конец нашей расе.

– Ничего, мы их с собой заберём, – злорадно ухмыльнулся Гройт. – Не сразу, но… А у нас, честно говоря, и так всё катится к чертям.

– Не понял?

– Ну, вся эта хренова демократия… Либерализм… Во время полётов есть много времени, чтобы подумать, обобщить. В какой-то степени даже проанализировать… – Гройт шагал, сложив руки за спиной, похожий на учёного-заключённого. – Я не рвусь в великие мыслители, но тут и не надо быть большим умником. Они хотят дать права роботам! Даже роботам! А я бы на их месте и кошкам не давал права голоса.

– Ну, это уж ты чересчур! – одёрнул его Поллисон. – Всё же кошки приносят много пользы и заслужили, чтобы к их мнению прислушивались. К тому же ты постоянно говоришь «они». Но решение принимали все земляне, и ты тоже.

– Я голосовал против.

– Тем не менее ты участвовал в выборах, а значит…

– Меня оштрафовали бы, если б я не участвовал! – обиделся Гройт. – Неважно. В общем, я уверен: Земля обречена. И Сириус хочет пригласить нас к себе лет эдак на сотню? Я ему не завидую. Двенадцать полов, какие-то расы, врождённые предрассудки… Есть где развернуться нашим либералам! Они им такое устроят, что господин эль-граф…

Договорить ему не дали. У самого корабля, когда земляне уже собирались подняться на борт скучавшего по ним «Жадины», до них донёсся гнусавый голос. Несколько разочарованный, но по-прежнему весьма командный:

– Стоять, твари!! Только что получен высочайший приказ Императора. Уничтожение Земли откладывается до момента полного изучения феномена равноправия и оценки приносимого им вреда. Ваш корабль будет помещён в то же место пространства-времени, где был захвачен. Ваша память подвергнется санации. Но лично от себя скажу… Ваша поганая планета не годится даже для цивилизованного уничтожения!

Едва передвигая ноги, команда поднялась на борт. Гройт выглядел чуть подавленным – Сириус, похоже, ещё долго будет жить… Зато Поллисон радовался за двоих.

– Дружище, мы, кажется, побе…

«Жадина» лежал на обратном курсе, маневровые двигатели лишнего горючего не израсходовали. Груз не беспокоил, зубы тоже, аванс получатель перечислил. Одно беспокоило капитана: куда подевался матрос?

– Гройт, я понимаю, что Стэнли тебя достал, понимаю, что ты его каким-то образом прикончил. Что ж,