Радужный венец. Книга 1. Время потерь (СИ)

- А ты поплачь, - от прерывистых слов девушки на душе стало тяжело. Как её подбодрить, как успокоить, он не знал. – Может легче станет.

Он смотрел в потолок, пока Анела снова рыдала на его груди. Беспомощный идиот! Не смог найти нужных слов. Сказать, что всё будет хорошо? Но вернуть погибших невозможно, к прошлому нет возврата. Сейчас ей нужно идти своим путем. Она - одна из последних жриц. Охотниц за жриц он не считал. Но если бы он это сказал, разве помогло бы?

Анела притихла, он посмотрел на неё, решив, что заснула, и встретился с фиалковыми глазами.

- Спасибо, - мелькнула слабая улыбка на её лице, в уголках глаз продолжали блестеть слёзы. – Ты бы знал, как я скучаю о них. О Матушке, о сёстрах, об Элинии. Хочу вновь ощутить связывающее нас тёпло, родство. Мы ведь были семьёй. И даже амулеты не могли скрыть нашу связь. Я их всех чувствовала.

- Я понимаю.

Анела слабо улыбнулась.

– Скажи, это ведь и правда был ты? В моём сне… иллюзии. Ты меня вытащил, да? Но как у тебя это получилось?

Он попробовал пожать плечами, что лёжа не очень-то получилось.

- Не знаю. Анфелия сказала, что я защитник, Люсилия, рассказала про них, и я решил попробовать…

- Какой защитник?

- По словам Люси, у каждой королевы есть защитник. Ну я не знаю, что и кто они такие и почему Богиня выбрала меня, а может это просто совпадение. Но… у меня получилось.

Неужели это и впрямь он помог Анеле очнуться? А может совпадение?

- Знаешь, я очень рада, что ты рядом, - вздохнула Анела.

- А я то как рад… - сказать или не сказать? Осторожно начал: - Понимаешь, я всегда мечтал о сестре, о которой мог бы заботиться и защищать. И вот когда встретился с тобой… Не будешь против…

- Я не знаю, какого иметь брата. Но, кажется, мне это нравится, - и усмехнулась: - Будет кому меня из неприятностей вытаскивать.

Китан осторожно высвободил руку и легко щёлкнул Анелу по носу:

- Даже не думай куда-нибудь ввязаться.

Она забавно поморщилась.

Скрипнула дверь, они оглянулись. На пороге стоял Злат и холодно смотрел на них. Из-за плеча выглядывала Люсилия. Её янтарные глаза обиженно сверкали, губа прикушена.

- Вижу, очнулась, - невыразительным голосом проговорил генерал. – Жду вас в гостиной. И, Анела, надень амулет. Срочно! – развернулся и исчез в коридоре.

Люси ещё секунду постояла, собралась что-то произнести, но так и промолчав, исчезла следом за генералом. 

****

На пороге гостиной Анела вытащила ладонь из руки Китана. Сложила руки на груди и вскинула подбородок. Злость в янтарных глазах ведьмы, сидящей за уставленным разнообразными блюдами столе, её не волновала. А вот на мгновение мелькнувшая в ледяной сине искра ярости ей не понравилась. Чем генерал недоволен? Что она такого сделала? Если не считать, что из-за её глупости задержались на несколько дней.

- Садитесь!

Но это не даёт ему права распоряжаться, тем более в чужом доме!

Анела передёрнула плечами и зашагала к столу, села по левую руку от генерала. Помимо воли косилась на него. Тревожила усталая складка на лбу. Что ещё случилось?

Китан сел напротив, рядом с ведьмой, которая не удостоила его даже взгляда. За столом повисло молчание.

- Что случилось? – не выдержала Анела.

Ей не нравился мрачный вид генерала, не нравилось, как он потирал подбородок и с каким едва заметным сочувствием посматривал на ведьму.

- Как вы знаете, я ездил к Анфелии, - негромко начал он, смотря на Люсилию. -  На месте избы пепелище. И… Анфелия… она мертва.

- Врёшь! Смерть бабки я бы почувствовала! – отрезала Люсилия. – Она жива.

- С амулетом? – едва слышно с сочувствием напомнила Анела. Она не сомневалась, генерал сказал правду. Только мог бы и подобрать слова помягче.

Люсилия застыла, лицо стало белым, она с неверием посмотрела на генерала. Словно желая, чтобы он признался, что его слова неправда. Медленно сняла амулет и зажмурилась. Нижняя губа задрожала.

- Нет, это не может быть. Не-ет!

Люсилия обернулась к Анеле. В затуманившихся от слёз янтарных глазах сверкнула ярость и боль. Ведьма вскочила на ноги и ткнула пальцем в Анелу:

- Ты… Если бы не твоё появление…

Вокруг ведьмы появилось голубоватое сияние. Стихия просила дать ей волю.

- Я отправляю тебя следом…

- Люсилия! – Китан поднялся, пытался к ней прикоснуться, но ведьма так глянула на него, что он отшатнулся. Она снова обернулась к Анеле. Подняла руки…

Анела вскочила, стянула с себя амулет и поймала устремившейся к ней клубок воздушной стихии. Глядя в глаза ведьмы, отправила стихию обратно, мысленно призвала её успокоиться и успокоить хозяйку. Голубоватое сияние окружило ведьму. Сверкающие болью и яростью глаза закатились. Китан едва успел подхватить падающую девушку.

 - Она спит, - выдохнула Анела, быстро надевая амулет. – Китан, амулет, - кивнула на лежащий на полу амулет Люсилии.

От усталости покосились ноги, и Анела поспешила сесть на стул. От лёгкого головокружения замутило.

 Сердито буркнула генералу:

- А осторожнее сообщить не мог?

- У нас нет времени, чтобы я перед всеми вами на цыпочках ходил! Нужно срочно покидать поместье графа… Да сядь ты в конце концов! – рявкнул он на стоящего с ведьмой на руках Китана.

Китан с гневом глянул на него, но послушно направился к дивану у окна и устроился на него, осторожно придерживая девушку на руках. Он с нежностью поправил волосы Люсилии и прижал её к груди, словно что-то самое дорогое и необходимое. Что-то, что готов защищать перед всеми.

Анела отвернулась от них.

- Кто мог напасть на Анфелию? – спросила она генерала, нехотя ковыряясь в тарелке. Аппетит пропал. К чему может привести смерть главной ведьмы она могла легко представить.

- А ты как думаешь?

- Охотницы?

- Да. Я наткнулся на их лагерь. Им нужна ты, Анела. Живой! А вот все мы должны умереть. Их не страшит даже то, что Китан принц. Видно, мессиру сильно понадобился венец. А свидетелей оставлять не желает. Анфелия предупреждала, что такое может случиться. И если бы только солнечникам ты нужна… Нам нужно как можно быстрее отправляться дальше. Пока ты была без амулета, наверняка охотницы поняли, где ты находишься.

О чём он промолчал? Кому, кроме солнечников, они могли понадобиться?

- Графа я предупредил. Да и он так собирается в путь. Его дружина отправится к Западному перевалу. Он сам -  в столицу. Владыка сможет тебя узнать?

- Да, должен. Мне приходилось с ним разговаривать.

- Хорошо. Он подтвердит, что ты послушница. Нам нужно узнать, что с другими храмами. И…- предупреждающе глянул на Анелу, - собрать венец! Ведьмы убийство своей Главной не простят. Лишь Анфелия сдерживала их. Владеющий венцом сможет не дать развязать кровопролитие, - бросил взгляд на спящую Люсилию. Даже во сне были видны страдания на её лице. – Долго она проспит?

- Не знаю, - растеряно пробормотала Анела. Она сама не понимала, как смогла успокоить ведьму. Видимо, одна из способностей королевы иридис.

- Ясно. Китан, если Люси не проснётся, придётся вам ехать вместе. Анела, ты поела?

Анела кивнула. Хотя не съела ни кусочка. Просто не могла. Может в чём-то Люсилия права? Солнечники считают Анелу ведьмой и вправе проследить за ней. Без амулета послушницы её найти не составит труда. По крайне мере узнать направление, в котором бежала. Но убить Главную ведьму? Неужели они не могли предугадать, что будет дальше? Или их это не волновало? Но почему? А может это были не охотницы?

- Анела?! – прорвался сквозь раздумья недовольный голос Злата.

- Да?

Заметив его выразительный взгляд на её полную тарелку, пожала плечами. Мол, вот так получилось.

- Тебе нужно поесть! Или желаешь на пол дороге свалиться с лошади?

Под твёрдым взглядом она заставила себя проглотить несколько кусочков.

После завтрака собрали свои вещи. Анела позаимствовала кое-какие травы и эликсиры в кабинете жрицы. И они покинули поместье графа.