Я иду домой (СИ)

***

   Когда здание фракции донельзя довольных "зрелищем" работорговцев Розберга скрылось за поворотом, Джонни Хесс торопливо сорвал с перевязи большую жестяную флягу, которую всегда носил с собой и, сделав глоток, как следует прополоскал рот. После чего не глотнул воду, а с отвращением сплюнул. Райвен терпеливо дожидался окончания этих манипуляций.

   - А ты, конечно, не прирожденный, но вполне сносный дублер, приятель, - меланхолично отметил он, глядя на пытающегося отдышаться беглеца. - Роли не знал, но схватил на лету, и целоваться с тобой - не так противно, как мне всегда казалось.

   - Содомия - есть страшный грех, - не поднимая глаз, информировал Джонни, вытирая рот рукавом. - Если ты снимался и в таких фильмах...

   - ...то это только что спасло твою бесценную шкуру, - Райвен шагнул ближе и заговорил против обыкновения жестко. - А теперь начистоту. Откуда вы с тем голопузым франтом знаете друг друга? Ну? Я видел твое лицо, он тебя не успел узнать, а ты его - да! Что у вас с ним за дела? А? И чем это мне грозит в дальнейшем?

   Джонни нахмурился, потупив глаза. Запираться теперь не было смысла.

   - Когда я только выбрался из Приюта, - помедлив, он неопределенно мотнул головой. - Из моего Приюта, я попал в поселок, который назывался Бурб. Там... там кое-что случилось. Мне... мне пришлось оттуда бежать. Верхом на корове. Этот работорговец тоже был там. Он стоял перед загоном с раб... с людьми. И... оказался у меня на пути, когда я... В общем, я сшиб его, когда пытался выбраться из города. Если он меня вспомнит, он может знать, что за меня в Бурбе наверняка назначено вознаграждение. Надеюсь, он все-таки не вспомнит...

   Райвен страдальчески закатил глаза, потом досадливо сплюнул.

   - Я так ведь и знал, так и знал, что с тобой что-то нечисто. Святой, блин, перец. Ну, вот за что, за что мне такое наказание? Тебя наверняка выдали мне за какие-то грехи, но какие? Где я мог настолько сильно нагрешить?? Знаешь что, приятель, - он выглянул из-за угла и, обнаружив, что работорговцы не думают их преследовать, оживленно пересказывая показавшемуся в дверях дома бритому сотоварищу о том, что он только что пропустил, вернулся к Хессу. - Давай начистоту. Ты заимел врагов в каком-то Бурбе, тебя преследует Кейт... Кто еще? Наверняка, есть кто-то еще. Выкладывай сейчас. Мне надо знать!

   - Больше никто, - хмуро повинился беглец из Приюта, по-прежнему рассматривая землю. - Я на поверхности чуть больше недели.

   - И за это время успел нажить себе столько врагов!

   - Половина преследует меня из-за тебя, - не сдержался Хесс, с усилием поднимая глаза. Подзабытые события недельной давности живо встали вновь перед его глазами. - А что до этих... Тебя разве никто не преследует?

***

   Бункер Доминиона нашелся быстро - не пришлось даже расспрашивать дорогу у редких и хмурых, словно похмельных, обитателей Розберга. Вышку из металлических прутьев, увенчанную огромной параболической тарелкой, было хорошо видно даже издалека. Вблизи обиталище технофилов оказалось шестиугольной бетонной коробкой, с наклонными стенами, узкими бойницами и большими металлическими воротами, венчавшими забор из колючей проволоки. На воротах и на флаге синел один и тот же знак: меч и шестеренка.

   Кроме коробки, явно выстроенной недавно, за проволокой размещался довоенный обшарпанный двухэтажный дом. По многим признакам можно было понять, что в нем располагался госпиталь. Как успел объяснить Райвен, адепты и сквайры Доминиона за разумную плату оказывали качественную медицинскую помощь обитателям пустоши. По уверением актера, иногда плата эта казалась разумной только с точки зрения самого Доминиона.

   У самых ворот адепты Доминиона тоже поставили широкий стол, не деревянный, как у работорговцев, а металлический, глядевшийся совсем новым. За ним, глядя в выносной терминал, сидел человек, с широким, спокойным лицом, полностью закованный в блестящие металлические доспехи. Доспехи эти были куда совершеннее, чем все то, что до сих пор довелось видеть Джонни, и одновременно с тем, отчего-то придавали их обладателю сходство с благородным средневековым рыцарем. При каждом его движении слышалось негромкое жужжание сервоприводов, помогавших человеку справляться с тяжелой броней. Шлем рыцаря был отстегнут и стоял тут же, на столе.

   - Добрый день, - нарочито громко поздоровался Рик.

   Рыцарь поднял голову и, взглянув в лицо Райвену, отчего-то вздрогнул.

   - Сэр! Чем могу быть полезен, сэр?

   - Меня зовут Рик. Рик Райвен, - представился порноактер, внимательно наблюдая за покрасневшим лицом "рыцаря Доминиона".

   - Рад познакомиться, сэр. Рыцарь Джонс, - технофил привстал, прикладывая руку к голове. - Я - единственный Старший Рыцарь в представительстве Доминиона в городе Розберг. Пожалуйста, уточните род вашей деятельности и ваше дело, с которым вы пришли к Доминиону.

   - Я - актер, - заметил Рик, пытаясь поймать ускользавший от него взгляд старшего рыцаря Джонса. - И вижу, что вы меня все-таки узнали.

   - Нет, сэр, не узнал, - Джонс, наконец, нашел свое спасение, с преувеличенным вниманием вперившись глазами в монитор компьютера. - Я не смотрю такие фильмы.

   - Ну, разумеется, не смотрите - Райвен кивнул и ободряюще улыбнулся бросившему на него короткий взгляд Джонсу. - Не переживайте так, я ведь не ваш духовный наставник.

   - С чем вы пришли к Доминиону, незнакомец? - с нажимом повторил рыцарь Джонс, глубоко вздыхая и вновь поднимая глаза на местную звезду. Рик доверительно придвинулся ближе, опираясь ладонями о гладкую поверхность стола.

   - Дело такое, рыцарь Джонс, - Райвен стрельнул глазами по сторонам и заговорил с самым заговорщическим видом. - Мне известно, что Доминион платит за кое-какие вещи. Например, информацию.

   Он еще раз огляделся.

   - Так вот, что бы вы сказали о Приюте? Самом настоящем Приюте, еще не разграбленном. В котором полно всяких интересных и дорогих штуковин. А?

   Против ожиданий, выражение лица рыцаря Джонса из заинтересованного сделалось скучающим, и даже разочарованным.

   - Так-так, - он покачал головой. - Еще кто-то пытается мне продать мифический Приют, где-то на другом конце континента. Не иначе, чтобы успеть сбежать до того, как мы это проверим. И в лучшем случае, что мы там найдем - старую канализацию с крысами. Рассказывай сказки о Приютах сквайрам, мистер!

   Рик выслушал обвинения спокойно.

   - Во-первых, - дождавшись их окончания, уточнил он, - Приют недалеко. Миль пятнадцать отсюда. Во-вторых, это не канализация. А самый настоящий Приют. Номер 111, если вам это что-то скажет. За разумную цену объясню, как до него добраться. Даже схему нарисую!

   Рыцарь резко придвинулся к столу. Лицо его напряглось.