Изумрудный закат (СИ)

– О, Логан, Джеймс! – позвал Пена, увидев друзей. – Идите сюда!

Хендерсон и Маслоу переглянулись и медленно приблизились. Девушка, стоявшая к ним спиной, обернулась. Увидев уже знакомого ей Логана, она криво улыбнулась.

– Думаю, мы все собрались здесь по общей причине, – всё тем же приятным голосом заговорила девушка.

– И по какой, интересно узнать? – поинтересовался Джеймс, решив проверить, достаточно ли эта девушка знает о том, что случилось.

– Ваши друзья мне обо всём рассказали, – сдержанно ответила она и медленно обошла Маслоу. – Вы бежите прочь от эпидемии, верно?

Ответа не последовало. Джеймс молча смотрел перед собой: эта девушка прошла его проверку.

– Меня зовут Жаклин, – наконец представилась девушка. – Жаклин Макмайер, если будет угодно. Я прилетела в Нью-Йорк из Парижа на военную подготовку, но вчерашний теракт, можно сказать, застал меня врасплох. Я намереваюсь лететь домой, в Париж, подальше от этой опасной зоны. Но я прекрасно понимаю, что одной мне не справиться, поэтому эти люди, – она указала на небольшую компанию примерно из десяти человек, – полетят со мной. Мы будем оказывать друг другу взаимную помощь, каждый, услышьте, каждый может быть полезен. Вам вчетвером будет тяжело без нашей помощи, поэтому, собственно, я вам её и предлагаю. Вы с нами?

– С какой стати? – спросил Логан, стараясь разговаривать с Жаклин максимально равнодушным голосом. – Мы не просили тебя о помощи.

– Ладно. Но, надеюсь, когда вы превратитесь в бездушных зомби и сожрёте друг друга, вы обо мне ещё вспомните.

Макмайер бросила издевающийся взгляд на Хендерсона и, развернувшись, пошла прочь. Группа людей, как стадо баранов двинулась за ней.

– Стой, – попросил Кендалл, тяжело вздохнув. – Прости Логана за его слова. Нам нужна твоя помощь.

– Отлично, – резко произнесла Жаклин, точно знала, что они передумают, и посмотрела на Шмидта через плечо. – Думаю, до утра мы сможем отсидеться в одном из каких-нибудь заброшенных зданий… А там посмотрим.

– Почему мы должны прятаться в заброшенном здании? – задал вопрос Джеймс.

– Видишь ли, Нью-Йорк буквально напичкан полицейскими. Если ты смотрел последние выпуски новостей, то наверняка знаешь, что они никого не впускают и не выпускают. Через несколько часов, по моим расчётам, нанётся плановая эвакуация населения, и полицейские не допустят того, чтобы пятнадцать человек незаконно улизнули из эвакуируемой зоны.

– Почему нам не полететь с остальными? – не понял Карлос.

– С собой у меня нелегальное оружие. К тому же я не уверена, что полиция разрешит открыть стрельбу по людоедам до того, как весь Нью-Йорк будет эвакуирован. А мы не можем не защищаться от зомби, иначе сами сгинем. Нам нужно быть максимально осторожными. Мы не должны попадаться на глаза копов.

– Безопаснее будет улететь с полицейскими, – стоял на своём Карлос.

– Они будут эвакуировать людей в Вашингтон, где, по моему мнению, будет сформирован один большой лагерь, убежище. Вы представляете, что там будет? Представляете, сколько будет народу, какая будет паника, давка? Оттуда нам будет не сбежать, потому что лагерь будет находиться под тщательным присмотром, власти сделают всё, чтобы ни один житель Нью-Йорка не улизнул из города и не рассказал о катастрофе хотя бы одному человеку. Пока что власти будут держать всю информацию в секрете и попытаются сами решить проблему. Теперь всё ясно?

Карлос безмолвно кивнул.

– Так. – Жаклин вздохнула и посмотрела на свои наручные часы. – Три часа ночи. Самое время для того, чтобы отдохнуть и набраться сил. Все двигайтесь за мной и придерживайтесь друг друга. В случае нападения немедленно информируйте меня. Мэтт, Пол, возьмите у Логана и Джеймса пакеты.

– Не надорвёмся, – хмыкнул Хендерсон, смерив незнакомых молодых людей холодным взглядом.

Макмайер лишь пожала плечами, поняв, что Логан не собирается принимать от неё помощь, и молча двинулась в противоположную сторону от отеля. Остальные, долго не думая, поспешили за ней. Шаги Жаклин были большими и быстрыми; даже в её походке чувствовалось наличие боевого духа, она выглядела уверенной и несокрушимой.

– Жаклин, а почему именно ты… ну… возглавляешь эту группу? – спросил Карлос.

– Она проходила боевую подготовку во Франции, Англии и Швеции, – ответил какой-то парень из толпы. – Не удивляйтесь. Каждый, кого вы здесь видите, задавал Жаклин подобный вопрос.

– Оу, – выдал Логан, с презрением посмотрев на девушку. – Она мне уже не нравится. Какая-то слишком… самоуверенная, что ли.

– Разве это плохо?

– Нет. Но ей бы поменьше этой нахальной самоуверенности, тогда бы она была…

– Правило номер один, – громогласно произнесла Жаклин, чтобы Логан её услышал, и даже не обернулась. – Если ты уверен в себе, ты уверен и в своей победе.

– Интересно, слух у неё тоже боевую подготовку проходил? – прошептал Хендерсон на ухо Кендалла.

– Правило номер два, – тем же тоном произнесла Макмайер, слабо улыбнувшись. – Всегда знай о том, что происходит у тебя за спиной.

Логан с удивлением округлил глаза, но всё же предпочёл замолчать.

Фред почувствовал холод левой щекой. По его телу побежали мелкие мурашки.

Мужчина открыл глаза и повернул голову. Над ним простиралось тёмное ночное небо. Макмайер присел и, зевнув, огляделся.

Он находился посреди какого-то переулка, кругом было пусто и тихо. Фред встал и подошёл к стене одного из зданий, окружавших мужчину. Он сорвал со стены потрёпанную листовку и, сузив глаза, прочитал: «Разыскивается особо опасный преступник, сбежавший из психиатрической лечебницы имени доктора Берри. Тех, кто видел или что-то знает о его местонахождении, просьба немедленно сообщить в полицию».

Макмаейр вдруг понял, что смотрит на своё лицо.

– Что же это такое? – вслух спросил он, аккуратно сложив листовку и спрятав её в карман брюк. – Я особо опасный преступник, получается?..

Мужчина рзвернулся и увидел перед собой дуло пистолета. Рядом с Фредом стоял молодой полицейский и, нервно сглатывая слюну, готовился спустить курок.

– Не двигайся, – слабым голосом скомандовал коп. – Не двигайся, я стрелять буду!

Фред молча поднял руки и посмотрел полицейскому прямо в глаза. Коп медленно отпустил пистолет, чтобы достать наручники, но тут Макмайер резко выхватил у него оружие и толкнул на землю. Полицейский упал на асфальт лицом вниз.

– Я знаю как стрелять, – предупредил Фред и подставил к горлу копа ствол пистолета. – Можешь не сомневаться.

Мужчина принялся обыскивать карманы своей жертвы. Ему удалось найти несколько десятков евро и удостоверение полицейского.

– Оружие на землю, – послышался строгий и требовательный голос с другого конца переулка.

Фред закатил глаза и медленно поднялся на ноги.

– Оружие на землю, я сказала!

Макмайер сделал резкий поворот и выстрельнул. Пуля со свистом рассекла воздух и пролетела мимо хрупкого тела помощницы шерифа. Она с вызовом сузила глаза и тоже сделала выстрел.

Но промахнулась. Фред, хихикнув, побежал прочь, и девушка ринулась за ним. Мужчина то и дело поворачивался и стрелял, однако ни одна пуля так и не попала в помощницу шерифа. Погоня закончилась, когда Макмайер забежал в тупик.

– Попался, псих? – со злобной усмешкой спросила девушка, медленно приближаясь к «особо опасному преступнику».

Фред прижался спиной к холодной стене и сделал решающий выстрел. Пуля вонзилась в плечо помощницы, и её крик эхом отразился от стен переулка. Где-то залаяла собака.

– Это уже покушение на убийство сотрудника правоохранительных органов, – сквозь зубы процедила она, зажимая рану одной рукой.

Макмайер решил вовсе избавиться от своего недруга и поэтому вновь нажал на курок. Однако выстрела не произошло: патронов больше не осталось…

Девушка тихо рассмеялась, поражаясь наивности мужчины, и, достав наручники, подошла к Фреду. Он попытался ударить её, но помощница шерифа ловко скрутила руки мужчины.