Возрождённое завтра (СИ)

«Молодец, Арджит’, - Итачи силой подавил порыв ринуться к нему, - теперь им придётся считаться с твоим новым статусом боевого дракона».

========== 18. Продвигаясь вперёд ==========

18

Продвигаясь вперёд

Бенден-Вейр

Итачи готов был расцеловатьТриат’у в тот день. Но вместо дракона разделил своё хорошее настроение с Талиной. И скрывал от Арджит’а свои мысли, воспользовавшись его смущением и неожиданным страхом перед грозной золотой. Во всём виновата зелёная, за которой бронзовый хотел погнаться ради доказательств самому себе. Но Триа’а взъярилась и накинулась на Арджит’а, полная негодующей злости.

Ревнует? Как видно, драконам тоже не чуждо это чувство, хотя раньше Итачи почему-то ни у одного из крылатых его не замечал. Зато выходка королевы дала повод бывалым всадникам призадуматься и пересмотреть ставки, которые они делали между собой

Это воспоминание ярко встало перед внутренним взором Итачи, когда он на миг завис в воздухе, наблюдая за полётом самой младшей королевы, одногодки с Арджит’ом. Огромная, уже догнавшая ростом крупных бронзовых. Но до полной зрелости ей ещё около двух лет.

Потом пришлось вернуться к проблемам насущным. Их зачислили в одно обучающееся искусству боя крыло с Д’митом, всадником бронзового Ранит’а. Как и ожидалось, парень не выявил особых способностей к командованию. Слишком нерешителен для мгновенных действий, но приказы исполнял быстро и чётко.

Первые дни Итачи наблюдал за учебными атаками, за командирами крыльев и главнокомандующим, учитывал все их ошибки и прикидывал, как бы поступил он. В это же время сам участвовал в сражении с порезанными канатами, сыпящимися на головы всадников и драконов. Итачи быстро понял систему действий учеников. Лидеры периодически менялись, чтобы выявить наиболее оперативных и сообразительных. Иными словами, лучших. Командирами побывали все без исключения. Даже всадники зелёных. И все они делали одни и те же ошибки.

Разделение армии на цвета Итачи отмёл сразу же, как только вник в ситуацию. Маленькие драконы более вёрткие, врезались в передний фронт как раскалённые пики и разбивали плотный слой противника, успевая избежать смертельного ожёга, но пропускали «Нити» чаще крупных, которые бороздили небо как танки. Оставалось сформировать отряды, исходя из способностей каждого дракона, чередовать составы крыльев до тех пор, пока не подберутся наиболее удачные варианты. Да никто и не утверждал, будто составы отрядов должны оставаться такими, как указал наставник. Просто юные бойцы уже привыкли. Как только настанет черёд командовать Итачи, он живо сломает это строй. Тем более, времени и опыта хватало самому определить силы и возможности участников.

«Нить слева от тебя», - предупредил Арджит’, прежде чем развернуться. Длинный, окрепший язык пламени спалил канат в мгновение ока.

- Я не видел, - сознался всадник, - спасибо. Арджит’. Ты и обо мне не забываешь.

«Я никогда о тебе не забуду, - горделиво ответил дракон, но тут же утратил честолюбие и рванулся вверх, к наибольшему скоплению «Нитей», комментируя по ходу, - Дант’ велит заходить справа».

Несколько утомительных минут молодые драконы жгли канаты в радиусе полумили. Помощники наставника так расщедрились на «Нити», что практически не оставили шанса молодым показать себя. И всё же Итачи отлично представлял общую картину боя. Предсказуемо… Всё предсказуемо. Потом Арджит’ унёс его в Промежуток:

«Чуть не попали под удар», - оправдался он. В следующий миг вынырнул над обширным горным плато, возвращаясь в строй.

«Ранит’ просит подмоги», - крылатый посмотрел в сторону бронзового Д’мита.

Итачи чётко увидел картинку глазами своего дракона и высчитал лучший угол:

- Передай ему, чтобы не суетился. Пусть спускается по спирали вокруг скопления. До земли далеко. Они успеюст расправиться со всеми «Нитями».

Д’мит снова растерялся. Один на таком обширном участке. Но у его дракона хорошее устойчивое пламя. Пожалуй, через семидневку-две им будет позволено участвовать в настоящем сражении. Надо бы потолкавать с парнем, вбить в его голову побольше смелости.

Ранит’ выполнил всё так, как велел Итачи. В итоге до земли не долетела ни одна «Нить». Он благодарно протрубил Арджит’у. Потом на целых полчаса канаты посыпались нескончаемым потоком. Синие и зелёные носились на самом верху, прорежая эти облака. Они вроде первой полосы обороны. Только два бронзовых и четыре коричневых втесались в верхний эшелон. Хотя, по мнению Итачи, бронзовые были бы полезнее чуть ниже. Не всегда, но во время такого «Падения» – определённо.

Когда прозвучал сигнал отбоя текущего «предводителя Вейра» об окончании схватки, армия не досчиталась двадцати пяти драконов. Но причинам «ранения» они выбыли и дожидались на земле. Слишком велика потеря. А условия в десятки раз легче, чем в настоящем бою. Во-первых, расстояние ограничивалось оговоренной милей, во-вторых, канаты падали ровнее. Они слишком тяжелы, чтобы любой шквал ветра завертел их и отшвырнул в сторону, как он часто поступал с Нитями. Но неопытные всадники поступали как куры на подворье: брось горсть зерна – и глупые птицы бросят полные кормушки и помчатся к последнему угощению. Отдельные участки фронта оставались слишком незащищёнными. Полагаться на пять драконов, где должно было патрулировать целове крыло – недопустимое нарушение. Впрочем, перечислять недостатки и сравнивать условия можно бесконечно. Итачи уже знал, как распределит свои силы, когда настанет его час. И судя по всему, не так уж и долго ждать.

Д’мит пожинал заслуженные лавры. Его отважные действия не остались незамеченными ни наставниками, ни наблюдателями. Молодой всадник смущался как мальчишка, чуть не краснел, порывался поскорее объясниться. Итачи скромно соскочил с дракона и принялся поглаживать пропахшую фосфином бронзовую шкуру Арджит’а. Не вмешивался. Оставаться незаметным проще. А вырваться в лидеры никогда не поздно. И нужно ли это сейчас?

В небе возник дракон, приветственно трубя.

«Это Кант’», - оповестил Арджит’, поднимаясь на задние лапы и ревя в ответ.

- Ф’нору уже позволяют летать через Промежуток? Видимо, его рана совсем затянулась.

«Он спрашивает, как ты себя чувствуешь. И говорит, что Брекка долго переживала, пока Вирент’а не поговорила с Рамот’ой».

Коричневый спускался прямо на площадку. Кажется, избежать встречи с Ф’нором не удастся. Разве он не должен был сразу же идти к Ф’лару?

- Но это же не моё решение! - наконец прервал все остальные разговоры Д’мит.

Приехали. Надо было сразу уходить. А то этот благодарный герой начнёт расписывать сообразительность Итачи перед остальными. Каждый всадник, хоть как-то ориентирующийся в ситуации, обязан был прийти к такому решению. Смешно же: бояться атаковать безмозглое облако Нитей. Они не нападают, не отстреливаются, даже не уклоняются. Летят себе… Наверно, ученики ещё слишком боятся таких плотных и обширных скоплений.

- Не твоё? Хочешь сказать, Ранит’ сам придумал такую тактику? Но драконы обычно атакуют прямо с налёта.

- Нам подсказал Т’чи.

- Что там вам подсказал Т’чи? - Ф’нор успел приземлиться и ухватить последнюю фразу, - где он сам? Только что видел…

- Т’чи! - позвал наставник, - прекрати прятаться, выйди вперёд.

- Подсказать любой дурак может. Особенно если со стороны виднее, - выдохнул Итачи, отчаявшись смыться втихаря.

- Однако же, никто не подсказал.

- Заняты были, - отмахнулся он.

- Какой он у нас скромный, - усмехнулся Ф’нор, - если остальные были заняты, ты чем занимался?

- Отдыхал.

Смех со всех сторон полностью разрядил обстановку. Старшие улыбались.

- Малец прав. Простое дело – указать товарищу на угрозу, которой он не видит, - громко объявил инструктор, - теперь обращаюсь ко всем. Почему никто, кроме Т’чи, не соизволил помочь попавшему в трудную ситуацию соратнику? Кто ещё видел, как Ранит’ в одиночку пытается уничтожить крупный клубок «Нитей»?