Слепые поводыри

не сомневайся! Бабки – чистые, я их через Австрию прогнал… Прямо как чувствовал! Теперь это паевой взнос, понял?

– Нет, – честно сказал Игорек.

– Ничего, поймешь… У тебя – торговый дом! Совместное русско-австрийское предприятие. Да все будет в порядке! Люди знают: ты работаешь на меня… – Тут Самсоныч приустал, уронил плечи. – Выпить у тебя ничего нет?

– Откуда? – сказал Игорек. – Меня ж здесь целый месяц не было! Хотя нет, погоди… Там водка должна была остаться. Но вы ж от нее в прошлый раз отказались…

– Давай, – угрюмо сказал Самсоныч.

К полуночи все здешние дела в общих чертах обговорили. Принялись обговаривать тамошние.

– Короче, теперь мой главный партнер – Ати?

– Нет, – сказал Игорек. – Ати погиб сегодня утром…

Самсоныч с подозрением уставился на подельника:

– Опять твоя работа?

– Н-ну, в общем… без меня управились! Эду-Таари долго не протянет, так что работать вам, Сергей Самсоныч, придется уже с Итии. Пацан одиннадцати лет, к нам относится хорошо… Кроме того, он воспитанник Тупары, нового жреца… Кстати! Тупара! Мужик очень влиятельный, честолюбивый. Спит и видит себя первосвященником. Если надо, взорвет к чертовой матери все остальные храмы, лишь бы его святилище стало главным.

– А хрыча того – уволил?

Игорек несколько замялся.

– Н-ну… Короче, нет его уже…

Самсоныч даже отстранился слегка.

– Как?! И этого тоже? – страшным шепотом осведомился он. Окинул неистовым взглядом небрежно сервированный стол. – Идиоты!.. Жратвы навезли – полдома, а выпить нечего! – Двумя тычками разлил по рюмкам остаток водки, помолчал сердито. – Я смотрю, одичал ты там вконец… с людоедами со своими! Откуда это в тебе: чуть что за пистолет хвататься?.. Ладно! – ворчливо заключил он. – Придешь малость в себя, цивилизацию вспомнишь, в нормальном бизнесе покрутишься!.. Все-таки «купи-продай», а не «мочи-мочи»…

При слове «цивилизация» в желтоватых настороженных глазах Игорька мелькнул испуг, и свежеиспеченный владелец торгового дома опять перешел на «ты». Теперь уже навсегда.

– Самсоныч!.. А где архив? Мои отчеты, доклады ученых – где это все? Тоже опечатано?

– Здесь, – буркнул тот. – Только в руки я тебе это не дам. С собой возьму. Игорек расслабился.

– Слава богу! Главное – забрал… А то я уж думал, что придется с поджога начинать.

Выпили. Забили мерзкое послевкусие икоркой.

– Так ты выяснил? – морщась, спросил Самсоныч. – Наше это прошлое или не наше?

– Не наше.

– Уверен?

– Нет… Но, насколько я слышал, Гавайские острова еще принадлежат Америке, а не наоборот.

Самсоныч покосился недовольно.

– Короче, толку с твоего астронома! А ведь предупреждал я тебя!

В ответ Игорек осклабился.

– Нет, вот тут ты, Самсоныч, не прав, – интимно молвил он. – Астроном – это как раз самый полезный человек… Кстати, имей в виду: ученые наши замышляют тебя в заложники взять. Так что остерегись.

– В заложники?

– Ребята – головастые, – с многозначительной улыбкой объяснил Игорек. – Сообразили, что домой им