Возрождённое завтра (СИ)

Всадница даже не успела ощутить всего холода чёрной пустоты от вскипающего негодования, подкреплённого страхом молодого дракона, как они очутились над хребтом. Всё выглядело именно так, как и передал Арджит’. Рамот’а без колебаний пошла на снижение, приветствуя восседающего на плато бронзового Ранит’а. Он, в отличие от первого героя, не казался столь испуганным, хотя глаза легонько поблескивали жёлтым цветом тревоги.

- Госпожа Лесса! - к ним ринулась группка людей, едва крылья королевы сложились за спиной.

На помощь поспешили сразу несколько горняков. Среди них оказался и мастер Никат, вынужденный лично разбираться в состоявшейся проблеме. Она отвергла всяческую поддержку, предпочла спуститься сама. Рамот’а, отлично понимая всадницу, непочтительно рыкнула, отбивая рвение у желающих. Лесса – не маленькая девочка, а одна из влиятельнейших женщин на Перне.

- Что тут произошло? - приступила к главному она. Её гордая осанка и властность не оставляли никаких сомнений в цели её визита.

- Госпожа Лесса, - вперёд ступил Никат, как старший среди горняков, - уверяю тебя, что всадники Бендена пошли с последней командой добровольно.

«Ещё бы вы попытались их заставить», - хмуро подумалось ей. Золотая взмыла ввысь, пристраиваясь на краю плато, которое облюбовал бронзовый. Последний почтительно склонил голову, справедливо опасаясь недовольства королевы. От неё тянуло запахом паров фосфина, а шкура чуть припорошена серым налётом сгоревших Нитей.

- Кто позволил им отправиться туда? - Лесса оставалась непоколебимой. Как нельзя лучше соответствовала своему высокому статусу.

- Я попросил их помочь перебросить до шахт людей и оборудование. Они согласились безоговорочно, - кратко поведал Никат, начиная движение в сторону скопления таращившихся на старшую госпожу горняков, - после подземного толчка старший в оставшейся на поверхности группе разрешил включить их в разведывательную команду. Я обязательно с ним переговорю. Он же обязан был знать, за первым толчком может последовать второй.

Лесса внимательно изучала терзания мастера. Он, наверно, сам не понимал, отчего так разнервничался: из-за немилости Вейра или попавших в беду своих людей. Собственно, всадники для него абсолютно чужие. Но мнением бенденских вождей пренебречь не мог.

- Я всё поняла, - кивнула всадница, - в чём вам требуется помощь, чтобы вытащить всех как можно быстрее? Я могу организовать переброску инструментов и новой команды.

Внутри у неё клокотавший гнев сменялся ледяной тревогой. Ф’лар не раз отзывался о Т’чи как об ответственном и умном человеке. Как же он влез в такое дело? Он же не мог не понимать, чем способны обернуться его приключения. Нехватка народа – не такая уж серьёзная отговорка. И когда они вернутся в Вейр, Лесса намеревалась серьёзно отругать юношу… обоих юношей. Второй-то зачем прилетел? Или думал, без него не справятся? Тревожился за безопасность мастера Робинтона как и сама Лесса? Хорошо хоть арфиста не додумались запустить в эти шахты.

Сверху взирали два дракона с нескрываемым интересом…

Два!

- Рамот’а, где Арджит’?! - внезапно воскликнула госпожа.

«Он не выходил из Промежутка с нами», - золотая удручилась и завертела головой. Как же она могла упустить из виду молодого бронзового?

Не может быть! Он погиб? Заблудился в Промежутке? Или погиб его всадник в той тьме, в которой оказался под землёй? Но не было скорбного плача.

«Я могу поискать его», - вызвалась Рамот’а.

- В Промежутке? - Лесса уже думала в двух направлениях, - нет, моя радость, мы с тобой останемся здесь. Может, он опомнится и вернётся сам.

Если запаниковал и сгинул, а Т’чи остался жив… Госпожа отмахнулась от столь страшной мысли и вернулась к деталям будущего рейда спасателей. Никат подробно прорабатывал новую версию похода, учитывая поддержку Вейра. Можно было не стесняться в выборе оборудования. Огромная взрослая королева поднимет гораздо больше. Да и живо созовёт молодых на помощь. Тем более Лесса сама пообещала. А госпожа увлечённо вникала в разработанный план. Должна же знать, что потребуют от её всадников. И чем скорее разгребут эту проклятую шахту, тем лучше для всех.

Не было ещё полудня, когда над Форт-холдом возник бронзовый дракон. Трубным кличем он мгновенно привлёк к себе внимание. Детвора высыпала из домов, увлечённо рассматривая величественное создание, спускающееся широкими кругами на выложенный камнями двор мастерской целителей.

Арджит’ отлично усвоил урок – взять точные ориентиры и убедиться, что видит, куда хочет попасть. Лесса подумала о Форте очень чётко. Откуда ей знать, как собирается поступить молодой дракон? Ему в тот момент было всё равно, что она подумает, без разницы, как сильно разозлится она или Рамот’а. Всё имело второстепенное значение, кроме Т’чи, самого близкого и доброго на свете друга. Не слышать его – настоящая пытка. Но бронзовый знал – он жив. Связь не порвана. Осталось только сделать последний шаг. Пока старшие додумаются пригласить мастера целителей, пройдёт много времени. Лучше уж Арджит’ сам перестрахуется. И пусть говорят, будто драконы не умеют мыслить логически, пусть считают, будто уровень интеллекта остаётся как у ребёнка. Но сам бронзовый знал, на что способен. И Т’чи всячески способствовал развитию дракона, заставлял думать и решать несложные проблемы. Теоретически. Он никогда не требовал невозможного. Пришло время использовать полученный опыт. Ведь взрослые драконы тоже порой вылетали Промежутком без всадников, когда случалось что-нибудь плохое, и их вмешательство требовалось немедленно.

Арджит’ приземлился посреди двора, поспешно сложил крылья, прекращая осыпать песком обитателей цеха. К нему уже спешили несколько взрослых мужчин и женщин. Но они все остановились, как только сообразили, что не видят всадника.

«Мне нужен мастер-целитель», - обращаясь ко всем сразу, произнёс бронзовый.

Его не поняли, не услышали. Надо сосредоточиться на ком-нибудь одном. Залёгший страх перед происходящим всё ещё окрашивал шкуру в бледные тона, а глаза предательски светились белым.

- Что тут происходит? Ну-ка разойдитесь! Что тут та…

Перед взором дракона остановился высокий темноволосый человек. Едва завидев ту же картину, что и все остальные, он замер, не в силах поверить.

- Надо сообщить Т’рону, - кто-то заметил резонно.

«Не надо, - замотал головой Арджит’, - я не из Форт-Вейра».

Его снова не услышали, зато жест поняли прекрасно.

Наконец тот высокий господин двинулся к растерявшемуся крылатому, отвесил лёгкий поклон и спросил, сбавляя тон:

- Чем мы обязаны твоему визиту?

«Мне нужен мастер-целитель», - стараясь произносить чётко, Арджит’ направил все свои ментальные способности на человека. Оказывается, сложно разговаривать с тем, кто не предрасположен к мысленной связи. Неудивительно, что при Поиске драконы одного за другим отвергают кандидатов на Запечатление. Они вряд ли смогут привлечь внимание новорожденного птенца.

- Мастер-целитель? - удивился человек.

Услышал.

Благодарно заурчав, бронзовый опустил голову, чтобы смотреть прямо в глаза:

«В холде Кром произошёл обвал шахты. Моему всаднику срочно нужна медицинская помощь!»

- Всадник остался в Кроме? - удивление возросло.

«Пожалуйста, скорее», - подтолкнул дракон.

- Но кто полетит с ним?

«Я сам его доставлю».

Где-то вдалеке раздался вопль стража порога, охраняющего холд. Т’чи отзывался о них как о полезных тварях. Может, стоило намекнуть людям о возможной помощи этих светофобов? Они могли учуять неустойчивую поверхность или карман с газом. Мысленно Арджит’ потянулся к нему и встретил сумбурный разброс размышлений, перемешанных с нечёткими картинками.

Люди вокруг зашевелились, кто-то послал за Олдайвом. Что решит главный целитель Перна? Принять вызов или поступить иначе, дождавшись дракона со всадником? Арджит’у было без разницы. Главное, чтобы он прибыл в Кром. Целитель не имеет права отказать нуждающимся в его непосредственной помощи. Тревога изнуряла. Она гнала Арджит’а назад, к Т’чи. Но сам Т’чи поступал, полагаясь не на чувства, а на рассудок. Неужели дракон поддастся панике? Нет, он обязан держаться до конца.