Покоряя небеса (СИ)

«Убил… - промелькнула мысль в сознание несчастного рыцаря. - Элен? Почему ты так смотришь на меня? Да, я убийца… Теперь я такой же, как и этот солдат. Прости меня, видит Бог, я не желал этого! Пожалуйста, не смотри на меня так, не мучь меня! - эти глаза застыли в памяти мальчишки вместе с теми замершими в тот миг образами сражающиеся солдат и друзей: израненный, но не сдающийся Мерт, изнемогающий Кенай, измазанный в собственной крови, Дин и Ким, пытающиеся выжить в свои последние минуты жизни, и Клайф с его потускневшими от старости глазами, полные боли. - Зачем это война? Разве нельзя жить счастливо и без неё? Всё же было хорошо, так почему же сейчас твориться весь этот кошмар?»

Миша видел, как Баск быстро падал, а за ним следом понесся крылатый монстр. Краем глаза он заметил показатель бензиномера, стрелка которого стремилась к нулю, а ещё Ребелиоса, приближавшегося к падающему мальчику, чтобы перехватить его. Плюнув на осторожность и рассудок, пилот развернул самолет и выстрелил в спину мантикоры. Боль прожгла чудовище, он потерял из виду свою жертву, переключившись на атакующего его Ил-2. Аррек поймал на спину бесчувственного мальчика и тут же почувствовал, как чёрная кровь обожгла его кожу. Ребелиос пулей полетел вниз, к лазарету, спасаясь от когтей мантикоры благодаря Мише. Беря себе на хвост монстра, Миша старался, чтобы он смотрел только на него, был поглощен погоней за ним и даже не вспоминал про существование уносящихся Ребелиоса и Баска. Ему пришлось постараться ради того, чтобы увести чудовище как можно дальше от друзей.

Ребелиос тяжело сел на землю и тут же услышал крик выбежавшей к нему девочки:

- Ребелиос! Что случилось?

Аска сперва не поняла, что кровь на шерсти аррека не его.

- Помоги ему, - проговорил зверь, показывая свою ношу.

Девочка встрепенулась от ужаса, увидев Баска. Она подхватила чуть не упавшего альбиноса, но, разумеется, самостоятельно она бы не смогла отнести его в укрытие.

- Его нельзя трогать, - разумно сказал аррек. - Я приведу Магну!

Ветер, поднявшийся из-под сильных крыльев, обдал холодом лицо девочки, которая, сидя на коленях, пыталась перевязать многочисленные раны мальчика, но кровь его будто не позволяла ей сделать этого, обжигая её. Она не знала, что делать и на неё напал тот самый страх, который зародился с детских времен. Тот самый страх того, что она окажется бесполезной и не сможет помочь тому, кто в этом нуждался. Она видела, как умирали её родители от холеры, а она ничем не могла им помочь. И вот сейчас повторялся её кошмар — передней умирающий, которого она не в силах спасти. Она не могла сдерживать слезы, но догадалась перетянуть бинтами его руки и частично остановить выход чёрной крови, хоть и была вознаграждена за это волдырями на пальцах и ужасным жжением. В полу-сне Баск услышал её плач и узнал того, кто был с ним рядом в эту минуту. Рука сама потянулась к её обожженной ладони. Заметив его движение, Аска тут же поймала его руку, твердя ему что-то, но он ничего не слышал.

- Не плачь… - вырвался из его растерзанной грудь сдавленный хрип.

- Баск, потерпи немного, сейчас мы тебе поможем, только не умирай, прошу тебя! - быстрым задыхающимся шепотом молила девочка, сжимая его ладонь, не чувствуя боли.

А он не слышал её. Алые, опустошенные глаза уже видели приближающуюся Смерть.

«Госпожа Удача, Мать Природа, Господи, да кто угодно, спасите это невинное существо… Глумитесь надо мной сколько хотите, но не допустите, чтобы она мучилась из-за моей ничтожности… Я не стою её слёз… Она ни в чем не виновата».

В этот миг ему показалось, что весь мир его сосредоточен на этой хрупкой дрожащей фигурке девочки, плечи которой вздрагивали от тихого плача, а ладони её, держащие его, были такими теплыми, что он невольно сравнил их с теплыми руками Магны, его матери, родной не по природе, а по душе. Он жалел сейчас лишь о том, что так мало был с ней, не отплатил ей той любовью, которую она ему подарила, и так и не нашёл того, кто мучил её, заперев в чёрных стенах лаборатории когда-то в прошлом. Баск не хотел умирать всем своим естеством, но силы покидали его, он чувствовал, что угасает, а избежать смертельного рока ему казалось невозможным.

«Да и что плохого в том, что я сгину? Только миру легче станет…» - подумалось ему вдруг, когда глаза затянуло злой дымкой, а через неё он уже не различил подбежавших Магны и Рената.

В последний миг он чувствовал лишь теплые руки Аски.

- Эрик, вставай! - раздалось над рыцарем.

Сильная рука схватила зеленоглазого за рубашку и подняла с песка. Сил больше не было, а врагов становилось все больше и больше… Эрик не понимал, что творилось вокруг — какие-то крики, размазанные силуэты, бесконечный шум, сбивавший с мысли и не позволяющий прийти в себя, а этот запах крови, стекавшей на глаза, дурманил, кружил голову.

- Давай, Уголек, шевелись!

Кенай перекинув его руку себе через плечо, помогая ему держаться на ногах, и повел в сторону окопа. Свалившись туда, рыцарь привел Эрика в сидячие положение, уперев его спину в укрепленную стену укрытия. Он тяжело дышал, задыхался от изнеможения и бессилия, а времени прохлаждаться не было.

- Эрик, - потряс его за плечо Кенай, - давай, держись, дружище, все будет нормально. Нам бы только выжить, нам бы только выжить… - повторял он, словно молитву. - Рэй! - вдруг вскрикнул он, заметив аррека. - Унеси его отсюда! - просил он, указывая на рыцаря, раненого в голову.

Отпугивая наступавших солдат звериным ревом, Рэй подскочил к окопу и взял на спину своего хозяина, собираясь унести его с кровавого пляжа. Но Эрик, взятый на руки Кеная, который передавал его арреку, вдруг очнулся от мучительного забвения и глаза его устремились в даль, к горизонту, где стоял главный корабль Хелла. Оттуда он услышал ясные приказы грубого голоса властелина. Он услышал приказы Фредерика и душу его наполнили силы, когда сумасшедшая идея подсказала ему, как можно остановить сражение.

- Рэй! - пальцы с слепой надежде вцепились в шерсть аррека. - Туда… унеси меня к тому кораблю! - дрожащим голосом молил рыцарь.

- Что? Зачем тебе? - недоумевал Рэй, вспомнивший про свое простреленное крыло.

- Там король! Мне нужно к нему! - уже требовал тот.

- Ты бредишь, Эрик! Откуда здесь взяться Фредерику?!

- Он тут, я слышал!

Твердый голос хозяина заставил аррека подчиниться. Внутри него появилась решимость во что бы то ни стало доставить Эрика до далекого корабля. Раненое крыло, привязанное к спине бинтами, разорвало путы, расправилось, подставляясь разгульному ветру.

- Куда тебя несет, придурок?! Суицидник ненормальный! Слезай!! - кричал Кенай, не позволяя Эрику оседлать аррека.

- Не мешай мне! В кое-то веки я могу спасти всех, и ради этого я себя не пожалею!

Парень оттолкнул его о себя. Зверь взмыл в небо.

- Я тебя не прощу, если ты умрешь, понял?! Чтоб вернулся живым, Уголёк!!

Лететь с простреленным крылом для аррека все равно, что человеку бежать со сломанной ногой. Было больно, но он не останавливался. Рэй набирал высоту, поднимаясь против встречного ветра и слепящего солнца, чтобы уберечь друга от опасных стрел, вылетавших с кораблей, но высота для него сейчас была так же опасна, как и стрелы. Вот за ними уплывал вдаль берег, где сражались из последних сил рыцари, а главная цель приближалась так невыносимо долго, испытывая с каждым взмахом крыльев силу зверя. Внизу их уже заметили, наводили катапульты. И вот тогда Рэй понял, что значит из шкуры вон лезть — он душой рвался вперед, а тело тянуло его вниз, сердце молило о пощаде, как сумасшедшее барабаня по ребрам, а дыхание сбивалось в измученной груди. Рэй хотел, но понимал, что крылья могли подвести его, и он не сможет исполнить волю хозяина. Эта мысль страшило его. Секунды тянулись, минуты не кончались, а аррек все приближался к кораблю.

- Ваше Величество! Воздух!

Фредерик поднял глаза в небесную высь, над которой возвышался силуэт зверя.

- Всадник?