Альмир (СИ)

— У себя, — ответил маг. — А зачем он вам? Мы же вроде сейчас не собираемся возвращаться с грузом, поэтому я и один могу создать канал.

— Это мы сейчас не собираемся, — возразил я. — А кто знает, как все может обернуться, поэтому лучше создать полноценный канал.

Через пару минут появился Бродер, одетый во что-то явно домашнее.

— Извините за мой вид, — смущенно сказал он. — Меня сегодня еще даже не причесали. Я думал, что вы справитесь сами, поэтому…

— Я ваш вид как-нибудь переживу, — прервал я его оправдания. — Сейчас вы вдвоем пробьете полноценный канал, а потребуется он при возвращении или нет, будет видно. И еще один вопрос… Вы знали, что моя жена — маг?

— Знал, конечно, — ответил он. — Это нетрудно определить. Но у нее очень мало сил.

— Теперь у нее очень много сил, — сообщил я магам. — Поэтому нужно сделать так, чтобы в семье появился второй полноценный маг. Срочности в этом никакой нет, но вы подумайте, как ей лучше помочь. А теперь работайте, а точку привязки я вам дам.

Это было мое второе перемещение на Землю, и я смог оценить разницу в работе Оскара и его друзей и магов из тройки Повелителя. Первый раз я чуть не навернулся на лестничной площадке, теперь же мы даже не пошатнулись, очутившись на заасфальтированной дорожке парка. Было темновато и по-ночному прохладно. Фонари горели не все, но, чтобы не разбить себе лоб, света хватало.

— Не повезло, — недовольно сказал я. — Судя по отсутствию отдыхающих, сейчас не вечер, а ночь, и, скорее всего, ее вторая половина. Придется подождать на лавочке, потому что к нужному человеку нас ночью не пустят. Да снимите вы темные очки, а то ведь ничего в них не видите.

— Парк? — осмотревшись, спросил Герат.

— Да, парк, — ответил я. — Садитесь на лавку, и будем ждать. Я в звездах не разбираюсь, но, похоже, что сейчас часа три ночи. Если я прав, ждать придется четыре часа. Это по-местному, а наших будет только два. Если хотите, можете поспать. Вам не холодно?

— Пока не холодно, — ответил он. — Когда начну мерзнуть, согрею себя магией. А спать не хочется, я и так всю ночь неплохо поспал. Скажите, принц…

— Мы с вами совсем не готовились к этому походу, — перебил я его. — Я не видел большой необходимости в такой подготовке, но сейчас нужно определить, как друг к другу обращаться, особенно при посторонних. Меня звали Александром, так и зовите. И никаких принцев.

— Похоже на имя нашего казначея, — хмыкнул он. — А как вы назовете меня?

— Вас буду звать Маратом, — сказал я. — Есть такое имя, созвучное вашему родовому. И учтите, что общаться вслух нужно только по-русски, а лучше между собой использовать мысленное общение. Так что вы хотели узнать?

— Я слышал краем уха один разговор Верховного жреца с Повелителем. Это вышло совершенно случайно…

— Хоть у нас и много времени, — улыбнулся я. — Все же лучше его не тратить на ненужные мне оправдания. Переходите сразу к тому, что хотели узнать.

— Речь шла о том, что вы очень критично высказались о нашей жизни. Мол здесь у вас она настоящая, а у нас все застыло и не меняется. Это действительно так?

— Было подобное высказывание, — признался я. — Только я говорил не совсем так. Поймите, Герат, я не считаю здешнюю жизнь эталоном совершенства, наоборот, в ней масса недостатков, но наша цивилизация быстро развивается и, если ей удастся уцелеть…

— А что, может и не уцелеть? — недоверчиво спросил он. — Население целого мира?

— Вы слишком плохо знаете этот мир для подобного разговора, — сказал я. — И наши миры очень трудно сравнивать. У вас на небольшом материке живет только один народ, а у нас на пяти больших материках живут сотни разных народов, говорящих на своих языках, и часто не желающие учитывать интересы соседей. И население в нашем мире в сотни раз больше, чем его у вас. Поэтому вернемся к вашему миру и пока не будем трогать этот. Вот скажите, в чем, по-вашему, смысл жизни?

— А он в ней вообще есть? — усмехнулся он.

— Ладно, давайте зайдем с другой стороны, — согласился я. — Тысячу лет назад по вашему счету некто привел народ саев в мир, изначально для него не предназначенный.

— Почему вы так думаете? — спросил он. — Из-за тварей?

— У нас этих тварей называли динозаврами, и жили они десятки миллионов лет назад. Потом что-то случилось, из-за чего изменился климат. Для чудовищ стало слишком холодно, и они вымерли, дав толчок в развитии существам, которые со временем превратились в известных нам животных, да и в нас самих. А немногие выжившие потомки динозавров превратились в птиц.

— А если бы климат не изменился? — задал вопрос Герат.

— Он менялся неоднократно, — сказал я. — Но если такое допустить, то сейчас здесь вместо людей жили бы чудовища. А у вас целый мир динозавров и лишь ваш материк был от них свободен. Кто-то создал на нем совсем другую жизнь и до недавних пор тщательно оберегал ее от вторжения тварей.

— До недавних пор? — спросил Герат. — Имеете в виду появление чудовищ на севере?

— Давайте пока не будем их не касаться, — предложил я. — И рассмотрим вашу жизнь. Вы появились на своем материке и принялись в соответствии с замыслом Бога его заселять и обустраивать. А немного освоившись на новом месте, все-таки поплыли изучать соседние земли, хотя Бог вам это не рекомендовал.

— Я хорошо помню священные тексты, — возразил маг. — Прямого запрета нигде нет.

— Есть косвенный, — сказал я. — Когда тебе во владение дают много земли и говорят, что за ее пределами затаилась смерть, которую к тебе не пустят при праведной жизни, лезть туда самому…

— Да, глупо, — признал он. — Были большие жертвы, и в конечном итоге все они оказались напрасными.

— А вот с этим можно поспорить, — возразил я. — Но я продолжу. Ведомые любопытством или чем-то другим ваши предки переплыли проливы, столкнулись с чудовищной жизнью на соседних материках и некоторое время пытались там удержаться. Учитывая ваши возможности, эта попытка была обречена на провал. Хорошо получив по носу, вы убрались восвояси и уже больше не делали подобных попыток. Жизнь крутилась по кругу, почти не меняясь в течение столетий. Отсутствие соседей, войн, голода и мора и регулируемая рождаемость фактически остановили ваше развитие. Оно все равно идет, но еле-еле. А теперь представьте, что вместо вас на ваш благословенный материк заселили бы людей моего мира. Магией они не владеют и ни о каком регулировании рождаемости не может быть и речи, а это значит, что каждая женщина родит десять детей, а то и пятнадцать. Перенаселение и постоянные драки за землю, скот и все остальное. А где войны, там и голод с болезнями. Если я вам расскажу, чем лечили врачи во времена мечей и копий, вы себе надорвете живот от смеха!

— И чего во всем этом хорошего? — с недоумением спросил Герат. — Разве это жизнь?

— Рано или поздно, люди подобно вам поплыли бы через проливы, — продолжил я, не отвечая на его вопросы. — У них было бы не больше возможности, чем у ваших предков. Их было бы даже меньше, учитывая отсутствие магии, а значит, и демонов. Поэтому поначалу немногие уцелевшие тоже убрались бы обратно. Но на этом сходство с вашей историей закончилось бы. Необходимость и человеческая предприимчивость — вот два кита, на которых зиждется наша цивилизация. Я не знаю, сколько потребовалось бы лет этим людям, чтобы пустить на консервы всех динозавров, но они бы это сделали, причем только своими силами без оружия других миров. Пусть через триста лет или через пятьсот, хотя я думаю, что времени прошло бы меньше. В результате они получили бы и новые земли, и ускоренное развитие. И их безопасность уже не зависела бы от благосклонности божества.

— Что вы хотите этим сказать? — спросил Герат. — Что мы эту благосклонность потеряли?

— А как еще можно объяснить все то, что твориться на севере? — задал я вопрос. — Думаете, почему жрецы это всячески замалчивают? Из их текстов прямо вытекает, что раз к нам пришли твари, значит, наступает конец времен. Бог отвернулся и пришла пора умирать. Герат, вы никогда не задавались вопросом, зачем вы вообще понадобились Богу? Он проделал ради вас сумасшедшую работу, подготовив на вашей земле все, что нужно для безбедной жизни на многие тысячи лет. Зачем? Ему больше нечем было заняться?