Где-то там 3. Нейтральный мир (Мастер Лута) (СИ)

   - Я знаю, - хмыкнул Лорд.

   - Да, мой Повелитель, - и воин склонил голову, а потом продолжил, - так вот ни трупа самого всадника, ни каких-либо иных следов того, что его захватила или забрала нежить, мы обнаружить не смогли. Но вот следы присутствия на этом месте одного существа, ребенка или женщины, мы заметили. Этот неизвестный прожил там несколько дней, а потом ушёл прямо по направлению к тому месту, где наши маги заметили сильную магическую активность. Дополнительно проверив найденное убежище, маги, восстановив и воссоздав иллюзию присутствия, вычислили, что прятавшийся здесь разумный все-таки женщина, причем молодая. Хотя она и не была новичком в Лесу, но против нежити ничего противопоставить не могла. Поэтому и пряталась там. Однако по каким-то причинам дальше она была вынуждена двигаться в сторону парка. Что ее побудило к этому нам не известно, но нежить была в курсе ее пребывания здесь. При проверке близлежащих зданий было обнаружено несколько постов наблюдения за ней. Она зачем-то была нужна нежити. И на этот вопрос вскоре смог ответить один из демонов-магов, с врожденной способностью работы с аурами живых существ. Так вот, по остаточным ее следам он смог понять, что эта девушка сильный адепт магии Жизни. Именно поэтому ей нужно было попасть в парк. Она хотела восполнить свой запас магической энергии. А для мага Жизни парковая зона была единственным местом, где это можно было сделать в этом городе. Дальше, разобравшись с причинами, почему эта магиня, отправилась в нужную нам сторону, мы пошли уже по ее следам. Когда мы уходили, я обратил внимание на то, что один из магов, прикомандированных к нашему отряду, связался с кем-то и передал какую-то информацию, запаковав ее в локальное магическое сообщение. Я видел подобные артефакты, тут в столице, и поэтому сразу смог понять, что он сделал. Его поведение вызывало подозрение еще на месте обнаружения мертвого пегаса, но бросилось в глаза это только сейчас. Никому из нас не выдавали переговорных устройств, и это могло означать только то, что этот маг поддерживал связь с кем-то еще. Я попросил одного из своих глазастых подчиненных понаблюдать за этим магом. Но пока решил ничего не предпринимать, взять тихо бы его не получилось, а вот выдавать свое местоположение не имело никакого резона. Все равно этот маг не смог бы самостоятельно выбраться из оцепленного города. Дальше мы продолжили продвигаться вперед по следам девушки. И остановились только тогда, когда стало понятно, что нежить усиленно ведет чьи-то поиски. Мы успели укрыться на чердаке одного полуразвалившегося здания и затаились там, выставив лишь скрытые посты наблюдения, так как к поиску подключились различные летающие умертвия. Мы заметили даже нескольких костяных драконов. Так продолжалось на протяжении нескольких часов, когда внезапно все наблюдение с той части города, где мы находились, было снято и переместилось куда-то в центральную его часть.

   Тут молодой демон сунул руку за пазуху и вытащил оттуда какой-то пергамент.

   - Простите, сразу не сообразил, - пояснил он, - это карта города Древних, на ней я отмечал места столкновений с нежитью и основные точки маршрута, когда давал пояснения генералу Кану. Можно? - спросил воин, показывая на карту.

   Правитель сначала посмотрел в лицо этого вояки, а потом махнул рукой и между ним и посланником генерала материализовался чёрный стол из очень дорогого и ценного мраморного дерева.

   Редчайший артефакт, доставшийся Лорду случайно. Его маги-эксперты утверждали, что этот стол был специально кем-то разделен на две части, и вторая его часть придала бы этому артефакту небывалую мощь. Но поиски так ни к чему не привели, об утерянной половине его агенты не смогли найти никакой информации.

   - Показывай, - кивнул он на появившийся предмет меблировки.

   Воин подошёл и расстелил на нем карту.

   - Так вот, - начал более уверенно говорить он, дублируя свои слова указанием различных мест на карте, - тут был обнаружен перебитый засадный отряд рейнджеров-ралов, - и гонец ткнул пальцем недалеко от границы города.

   - Эта область являлась зоной ответственности моего и двух соседних отрядов, - и он обвел небольшую часть города рукой.

   - Примерно тут, маги обнаружили сильную магическую активность, - и воин указал на крошечную полянку расположенную как раз посреди маленького парка.

   - Здесь, мы встретили отряд скелетонов, и проследовали по их следу до сюда, - указав на какое-то здание, солдат продолжил, - именно тут были найдены следы присутствия эльфарки, магини жизни.

   - А дальше мы двинулись по ее следу, и дошли практически до места стычки, укрывшись в здании, граничащем с парковой зоной, - это место уже было обведено на карте.

   - Там мы и провели несколько часов. Пока не заметили перемещение патрулей нежити, и стягивание их куда-то в район центральной части города, - продолжил рассказывать воин, - это было подозрительно и несколько необычно, за время наблюдения мы заметили, что умертвия очень техничны и постоянны. Они не меняют ни времени патрулирования, ни своего маршрута. А тут такое внезапное и резкое изменение режима их функционирования.

   Помолчав немного, гонец стал рассказывать дальше.

   - Решив воспользоваться предоставленной возможностью, мы хотели сначала быстро разведать место боестолкновения нежити с неизвестным противником, и лишь потом возвращаться обратно. Поэтому сначала мы двинулись вглубь парка. Уже подходя к месту битвы, а теперь было точно понятно, что тут нежить воевала с неизвестным противником, мы начали встречать множественные останки уничтоженных умертвий. И тут у нас сложилось странное впечатление, будто нежить устроившая засаду на эльфарку, сама оказалась в окружении. Нами было обнаружено порядка тридцати пяти - сорока останков умертвий. И среди них было несколько личей. Кроме того, на поляне, где и были зафиксированы самые сильные магические выбросы, нами были обнаружены останки одного из младших Владык. Получается, что кто-то использовал эту магиню, как приманку, чтобы разом очистить выбранную область города ото всей присутствующей там нежити. А потом пропал или затаился где-то на время. Поняв все это, мы уже выдвинулись обратно в лагерь, так как добытые сведения говорили о том, что в городе мертвых сейчас находиться очень опасный отряд, способный буквально за несколько минут боя разделаться с большой группой нежити, которую поддерживают несколько личей и один Владыка. Такие противники были очень опасны, и генералу следовало знать об этом. И опять я обратил внимание на странное поведение замеченного ранее мага, его эти сведения совершенно не удивили, он будто бы догадывался о чем-то подобном или, что тоже вполне возможно, даже ожидал этого. Но в этот раз он на связь не выходил, это уже доложил мой наблюдатель. Выбрав направление отхода, мы решили уходить немного севернее, чтобы не наткнуться на тех, кто, возможно, движется по нашим следам, и направились в обратный путь. Но не прошли мы и одного квартала, как один из магов сначала зарегистрировал активацию какого-то мощного артефакта, а потом и повсеместный отток магической энергии.

   И наклонившись к карте, воин ткнул в небольшую площадь находящуюся практически посреди города мертвых.

   - Источник возмущений находился на этой площади. Тот же маг что связывался с кем-то, вытащил ранее мною, не виденный ни разу артефакт, провел с ними какие-то манипуляции и сообщил, что это произошла активация портала. Портал это было уже серьезно. Всем известен ваш приказ о немедленно захвате любого найденного работающего портала. Этот портал точно работал, и даже был активирован. Поэтому мы решили разделиться, часть отряда была срочно отправлена с докладом к генералу, а вторая часть отряда пошла по направлению к обнаруженному порталу. Мы собирались постараться удержать портальную площадку до подхода основных сил. Но мы явно переоценивали свои силы. Никто не мог и предположить такого скопления нежити в этом городе. За время подхода мы заметили, что туда-же прошло порядка нескольких десятков отрядов нежити, но они совершенно не обращали на нашу группу никакого внимания. Мы если честно и не предполагали, что в этом городе их может быть настолько много, но нам повезло, умертвиям был дан совершенно другой приказ и они, не замечая нас, проходили мимо. Уже во время нашего движения этот же маг сообщил, что портал сработал четыре раза. И еще через некоторое время, после особо сильного выброса магической энергии, маг сообщил о последнем срабатывании портала.