Слепые поводыри

моторку – и отчалила в направлении святилища.

– По-моему, полный абзац! – угрюмо подытожил сидящий за штурвальчиком Андрей. – Если это вообще не наш мир…

– То что? – хмуро спросил Игорек.

– Ну, куда прешь, козел? – заорал тот вместо ответа, выворачивая штурвальчик и окатывая брызгами подсунувшееся каноэ. Помолчал, малость успокоился. – Все к черту! – расстроенно бросил он. – Раз европейцев бояться нечего – считай, что проект зарублен. Строим коттеджи Самсонычу.

– Может, не говорить ему? – подал голос Влад.

– Ага! Не говорить! А звездочету тоже рот заткнешь?

– Нервные вы какие-то, братцы, – заметил Игорек. – Ну, не наше это прошлое… И что из этого следует? Что здесь нет европейцев? Наверное, есть, но опять-таки называются они скорее всего по-другому…

– Тогда какого черта мы сюда вообще полезли? – угрюмо спросил Влад.

– Тебе напомнить? – холодно осведомился Игорек и, не получив ответа, повернулся к Андрюше. – Слушай, ну куда ты так гонишь? Притормози и… попетляй немного, что ли…

Андрей послушно сбавил скорость. Моторка легла в поворот.

– Значит, так, ребята… – сказал Игорек. – Пока между нами. Даже Самсонычу ни слова. Позавчера я говорил с Тиури, и рассказал он мне прелюбопытнейшую историю. Белые люди, большое каноэ, дым, гром и так далее. А было это лет десять назад на каком-то дальнем острове…

Мотор заглох. Лодка закачалась в прозрачнейшей лагунной воде. Андрей медленно повернулся к Игорьку:

– Это что? Серьезно?

– Серьезней некуда…

Андрей моргал.

– Десять лет?.. То есть мы уже опоздали?

– Наоборот! Попали в самую точку. В те времена от одной кругосветной экспедиции до другой лет двадцать проходило, а то и больше.

– А почему не говорить Самсонычу?

– Нет, ну сказать-то все равно придется… Весь вопрос в том, как и когда сказать. Это уж предоставьте мне.

Воспрянувший Андрей кивнул и снова запустил мотор. Лодка очертила полукруг и уткнулась носом в белый промытый песок. Как раз напротив святилища.

Жрец Тиури ждал их у самой воды. Склонился и почтительно указал в сторону крытого пальмовыми листьями шалаша.

В шалаше они обнаружили спящего красавца кавказского типа с сединой на правом виске. Добавить бороду – абрек абреком. Из нагрудного кармана клетчатой рубашки выглядывал уголок сопроводительной записки. «Левист, – крупным старательным почерком Костика выведено было на ней. – Алан».

Очевидно, лингвист…

Вскоре над лагуной взмыл, тарахтя, крохотный двухместный вертолетик, при необходимости способный поднять и троих, – приступили к аэрофотосъемке. Если посмотреть сверху, большой атолл имел форму стельки. В лагуне насчитывалось тринадцать поросших кокосовыми пальмами островков, на одном из которых, как уже было выяснено ранее, ютилась туземная деревушка: два десятка плетенных на манер корзины хижин и какие-то свайные постройки в отдалении, впоследствии оказавшиеся кладбищем. Островок (как, кстати, и сам атолл) назывался Уну, остальные не назывались никак. На карте их пронумеровали, а двум