Покоряя небеса (СИ)

- Весьма польщен. Благодарю тебя, - мастер с охотой принял редчайший подарок.

Тирамижея также с поклоном встретила появившегося Рената. Она почитала его не меньше, чем мастера, как ученого, за его ум, благородство души, и как мужа своей драгоценной подруги.

- Тира, ты же не против, если из этого клыка Магна сделает лекарства?

- Ничуть. Я буду только рада, если он послужит Вам.

Клайф слегка улыбнулся и положил руку ей на плечо.

- Ты хорошо постаралась. Иди отдохни. Ещё раз благодарю за совершенный подвиг.

- Не стоит, я сделала это по собственному желанию. Да, мастер, по пути сюда я нашла наш заваленный снегом проход, а в пещере был хиони. Я выгнала его и теперь проход свободен. Сообщаю Вам на случай того, если монстр доставил Вам некие беспокойства.

- Вот как, - прокашлялся мастер, вспомнив историю Эрика. - Хорошо, спасибо.

В этот момент из кабины штурмовика вынырнула голова главного механика и пилота, не заметившего прихода Тирамижеи, с которой недавно желал встретиться.

- Эй, Ренат, похоже, что всё в порядке! - выкрикнул он. - Опа, а ты кто?

Тирамижея удивленно вскинула брови. Ей говорили, что новичок похож на Мерта, но она и представить не могла в какой степени. Однако, быстро овладев собой, воительница встала по привычке в стойку и представилась:

- Мое имя - Тирамижея. Я одна из сильнейших рыцарей «Белого Сокола», - с достоинством произнесла она.

- Так вот ты какая. Наслышан о тебе, - Миша теперь уже с большим интересом смотрел на неё. - А я — Михаил, пилот штурмовика Ил-2.

- Так значит, это ты сумел запустить эту машину в воздух?

- Да, - совсем нескромно ответил тот.

- Смыслишь в этом?

- Больше всех в этом мире.

Тира без труда услышала хвастливый тон в его словах.

- Каков наглец.

- Но я ведь правду сказал, - невинно заявил Миша, покинув кабину.

Тирамижее не понравились эти выходки новичка. Оценив его серьезным, она направилась к нему.

- Эй, пого… - пытался остановить её мастер, но не успел.

Воспитательный кулак нанес сокрушительный удар по раздувшемуся самолюбию Михаила.

- Похоже, даже такие впечатляющие познания в технике не спасли тебя от удара ничего не смыслящей в ней. Вот же слабак. Раздулся, как индюк только от осознания того, что в чем-то лучше других. Ты силен с Ил-2, но что ты можешь без него? С такой физической подготовкой ты не защитишься даже от тролля.

- Сравнила меня с собой… Конечно, я буду в проигрыше! - возмутился несправедливостью парень, приложив ладонь к покрасневшей щеке.

- Всё познается в сравнение, друг мой. Слабейшие должны сравнивать себя с сильнейшими, только так они поймут, что слабы, и будут стремиться их превзойти. Это пути к силе, которой у тебя нет. Что ты будешь делать, если окажешься в окружение врага? Ослепишь их своими познаниями? Они воспользуются этим, а ты выставишь себя идиотом. Другой путь молчать, как партизан, и умереть в муках. Хочешь этого? - на свой вопрос она, разумеется, получила отрицательный ответ. - Тогда завтра же начнешь обучение, как новобранец. Раз ты начинаешь с нуля, то в отряде Клодо тебе делать нечего. Будешь числиться в моем отряде, понял? Ещё увидимся.

Воительница ушла, простившись полупоклоном с мастером и ученым.

«Вот стерва!» - выругался про себя тот, поднимаясь. Обидно получать от такой красивой девушки.

- Сильно приложила? - спросил Ренат.

- Жить буду.

- Пока да, а потом начнутся её тренировки и тогда… Даже я тебе не смогу помочь, - махнул рукой Клайф. - Но она права. Пора бы тебе научиться правильно держать меч. С самолетом вы, как мне сказал Ренат, работу закончили, так что у тебя нет достойного оправдания, для того, чтобы не идти к ней. Она за тебя всерьез возьмется.

«Вот бабы! Обидчивые, просто сил нет!»

- И не потому, что ты её задел своим хвастовством, - будто прочитал его мысли мастер. - Её просто нравиться… тренировать новичков.

Корабль контрабандистов пристал к причалу. Такое нечасто случалось в «Белом Соколе», и поэтому в порту накопился много любопытных. Аска была тут же, хотела снова увидеться с недавними знакомыми. Ища лазейку в толпе, чтобы пробраться к кораблю поближе, она повстречала Верок. Добрая небесная охотница взяла её себе на спину и невысоко взлетела. Отсюда девочка на свою радость могла разглядеть как по деревянному трапу сошёл Трой навстречу мастеру, которому также крепко пожал руку.

- Не думал, что так скоро свидимся, - признался довольный Клайф.

- Я тоже. Но причина, по которой я здесь, не самая приятная.

- Неужели? Так или иначе, я готов выслушать тебя.

- Спасибо. Пойдем, в каюте всё объясню.

Тут к Верок и Аске подлетел Рэй с Эриком.

- Что у них случилось? - спросила Верок. - О чём они говорили?

- Сам бы хотел знать, - отвечал Рэй.

- Мы допрашивали Троя, почему он хмурый такой, он этот старик ни в какую! Мол, не наше это дело, - фыркнул Эрик.

В этот момент моряки стали скатывать с трапа бочки и стаскивать ящики с товарами для горожан. Каждый брал из них то, что желал. После Трою принесут полный отчет и по нему Клайф оплатит все товары, как они и договаривались с Троем. В городе людям нет необходимости иметь при себе деньги потому, что во владениях “Белого Сокола” преобладало натуральное хозяйство и всё, что нужно было для жизни, жители могли делать сами или просто обменяться с кем-то. Деньги были только в казне ордена и для того, чтобы торговать с внешним миром при необходимости, а зарабатывают их рыцари, выполняя задания. О заданиях в ордене узнают через связных. Они живут в каждом городе и каждой деревне Эрограля, и если случиться беда, с которой без вмешательства рыцарей не справиться, связные договариваются с жителями того города, где нужна помощь, и они вместе собирают деньги для того, чтобы заплатить за работу пришедшим рыцарям. Вот такая нехитрая система.

Ступив на крепкий борт судна, мастер тут же ощутил на себе давление пристального взгляда. Он бы так и не узнал, чей он, и почему у него так похолодело в груди, если бы к нему не подошедший мальчик, скрытый от палящего солнца под плащом.

- Так ты вернулся, - сразу узнал его Клайф.

- Тебе на зло, старик, - ответил альбинос.

Трой недоуменно взглянул сначала на мальчишку, а потом на мастера, пока не видя между ними никакой связи. Клайф секунду боролся со своими чувствами и в конце концов сухо процедил:

- К матери иди. Знал бы ты, как она по тебе волновалась.

Белая смерть усмехнулся из-под капюшона.

- Ты не представляешь, через что я прошёл, чтобы с ней увидеться.

Он обошёл его, приближаясь к трапу. Когда Клайф посчитал, что на этом их разговор окончен, номер шесть вдруг обернулся.

- Кстати, скажи своей псине, чтобы не искала меня по всему городу. Знаю, чутье на чужаков у него отменное, но меня ему не поймать. Так что лучше скажи ему «к ноге», если не хочешь, чтобы он сдох от изнеможения.

Тот ничего не ответил, и сам прекрасно осознавая правоту его слов. Клайф до сих пор жалеет, что спас ему тогда жизнь, но сделать ему уже ничего не сможет. Слишком силен был этот беловолосый монстр.

- Неужели это он был неприятной причиной твоего приезда, Трой? - спросил мастер, тяжело выдыхая.

- По крайней мере, одна из них. И откуда ты его знаешь?

- Слишком долгая история, покрытая мраком. Тебе не стоит ее знать, будешь спать спокойнее.

И, что не удивительно, Трой очень легко в это поверил.

В торговой суете, которая царила в порту, Аска, наблюдая за происходящим со спины Верок, внезапно заметила

сошедшую с корабля фигуру, тщательно скрывающуюся под плащом. Девочка не могла оторвать заинтересованных глаз от незнакомца. У неё возникло странное чувство, что она где-то уже видела его. И вдруг, будто ощутив её взор, тот обернулся на неё. Девочка вздрогнула, вновь встретившись с алыми, как кровь, змеиными глазами.

«Это же тот, кого мы встретили по дороге в Ритим…» - вспомнила она.