История меняет свой путь (СИ)

– Вы сами-то в это верите? – улыбнулся уголками губ Энакин. – С чего Вы это взяли?

– Ситхи могли взорвать бомбу в другом месте…

– Вы не понимаете? Братство предали. Все их планы были составлены предателем. Составлены так, что они не могли выжить. Именно поэтому и была прорвана блокада. Именно поэтому Каан повёл своих людей в подземелья взрывать бомбу. Они при всём желании не смогли бы взорвать её где-то ещё, потому что были марионетками Дарта Бейна. Насколько надо быть слепым, чтобы предполагать, что идея сломать оборонительную формацию и идти по одному убиваться о флот Республики, прекращение ритуала, который убивал джедаев, как мух, самоубийственное прикрытие пещер младшими ситхами и одним лордом – некий хитрый тактический ход? Впрочем, сейчас джедаи видят не намного яснее…

– Что Вы хотите сказать? – нахмурился Винду.

– Вами манипулируют. Всеми вами. Продажными сенаторами, Советом, погрязшим в собственных противоречиях и обманах Ордене, аппаратом чиновников, который занимается лишь тем, что перекладывает бумажки с места на место… Всеми. Всё, кроме, в определённом смысле, Империи находится в руках одного лорда ситхов по имени Дарт Сидиус.

– Мы уже слышали это от Дуку, но нет никаких следов присутствия ситха.

– Ничего нет, но Тени Завета и разведка клонов роют землю носом? Ой-ей, не верю. Знаете, как забавно наблюдать, как вы мечетесь вокруг него? Скрывающиеся во Тьме воины Света, что ищут чёрную фигуру в плаще цвета ночи… Вокруг которой вьются, подобно мотылькам.

На секунду перед глазами Винду промелькнуло возможное будущее: горящий Храм, вспышки Силы умирающие джедаев, Тьма, что рывком становится на одну ступень со Светом, чёрно-багровый туман, что закрывает в Силе Центральные миры… Над которым склонилась смеющаяся и пускающая Молнии Силы фигура в балахоне. Тысячи теней вокруг в ужасе и почтении прошептали:

– Сидиус… Сидиус. Си-ди-ус! СИ-ДИ-УС!

Золотые глаза с алым ореолом на секунду посмотрели в чёрные газа коруна и видение рассыпалось тысячей острых осколков, остро ранящих беззащитный сейчас разум. Рука сама собой нашла на поясе рукоять и фиолетовое лезвие, как и когда-то на Арене, метнулось к беззащитному горлу врага… Чтобы натолкнуться на жёсткий блок оранжевого.

Винду оскалился и, отступив на шаг назад, попытался нанести серию ударов. Световой меч плясал в умелых руках, но вместо тёплой плоти встречал лишь холодный свет другого меча. Если бы Мейс мог сейчас думать, он бы поразился тому, что впервые на своей памяти встретил человека, способного эффективно сопротивляться Ваападу и не имеющего уязвимых точек… Но никакого Мейса Винду сейчас не было – была лишь Сила, действующая через Мейса Винду и Сила эта была далека от Светлой. Тёмная кожа медленно бледнела, а вены чернели и проступали всё более отчётливо: сначала вокруг глаз и на руках, но вскоре по всему его телу проступил причудливый узор Порчи Тёмной Стороны.

Скайуокер оттолкнул Силой взбесившегося магистра, но тот смог замедлить, разрезав борт какого-то истребителя мечом***. Мейс легко приземлился на палубу и рванул к дже’дайи, по пути разрубив подвернувшегося под руку клона – образ Дженго Фета надёжно закрепился в его сознании, как образ врага.

Скайуокер, отступая, отбивал шквал ударов безумного магистра, а потом ударил его Молнией, совмещённой с толчком. В этот раз остановиться у него не вышло и корун протаранил своим телом канонерку клонов. Силовой захват младшего Скайуокера плотно держал его, не позволяя двигаться и заставляя сознание джедая всё глубже погружаться в кровавый туман, игнорируя слова наглого мальчишки.

«Мальчишки! Убить! Да что этот сопляк о себе возомнил! Якшается с ситхами и ещё смеет!..» – перепуганными белками скакали мысли в лысой голове.

Магистр закричал, напрягая все свои немалые силы. Его Крик Силы убил клонов, подошедших к нему с шоковыми наручниками и шприцем успокоительного и заставил согнуться остальных – не смотря на блокировку аудиоканалов звук тем не менее влиял на закованные в броню тела. А ещё – заставил распасться телекинетические оковы.

Винду с радостным оскалом и утробным рычанием прыгнул к замешкавшимся клонам и начал рубить всех, кто был между ним и дже’дайи.

«Эти жалкие лабораторные отбросы посмели поднять руку на меня! Пусть умрут! Пусть все умрут! Они обязаны служить мне! Я джедай! Они достойны смерти! Преклонитесь или умрите, ничтожества!»

Двести пятьдесят шесть метров – именно столько было от Скайуокера до Винду. Сто сорок – именно столько клонов расчленил Голос Совета на этом пути: техники, пилоты, десяток набежавших солдат… Безумный мастер Ваапада щедро сеял смерть широкими взмахами меча, на автомате уклоняясь и отбивая редкие бластерные заряды.

Неожиданно он понял, что целей больше не осталось – живые клоны покидали лётную палубу, вокруг были лишь мёртвые и умирающие… И – Враг! Стоял с опущенным мечом и что-то говорил. Говорил?.. Не важно! Убить!

Тренированное тело рвануло вперёд, на ходу нанося мощный рубящий удар. Но… Удар пришелся в пустоту, лишь оранжевое лезвие отсекло эмиттер меча из электрума, а из руки дже’дайи вырвался поток злого пламени.

Винду врезался в какой-то контейнер и сжал пальцы. Транспарасталь начала гнуться под напитанными Силой пальцами: магистр инстинктивно перегонял свою ненависть и боль в мощь. Несколько секунд длились увещевания мастера, несколько секунд теперь уже точно самый тёмный член Совета тянул Силу и погружался во Тьму.

С рычанием Мейс обернулся и выпустил в Скайуокера поток Молний Силы. Голубые разряды попали в поднятые в защитном жесте руки и отразились от них ещё сильнее, чем прежде. Мейс взвыл, не столько от боли, сколько от ярости и досады. Молнии погасли, а магистр как будто зачерпнул что-то из-за плеча левой рукой и бросил в Энакина горсть маленьких светлых шариков. Кинетит – одна из техник Тёмной стороны, своеобразный силовой дробовик, который тысячи лет назад придумали для уничтожения опасных хищников и вражеской техники.

Скайуокер погасил меч – своё он уже отработал – и взмахом руки отправил технику в AР-170, буквально разрывая её.

Но всё это было лишь отвлечением внимания – за секунды Винду приблизился к дже’дайи и выпустил мощный поток огня… Который напоролся на не меньший поток холода. Ослеплённый яростью и пламенем магистр не заметил абсолютно обычный удар окованного сталью сапога в его колено. Винду припал на одно колено и впечатался подбородком в наколенник. Обычный человек потерял бы боеспособность, но Падший сумел выпустить во врага Молнию и прикрыться Мальстримом**** Силы.

Однако Скайуокер успел защититься клиновидным Барьером Силы и направил его на таран вражеской техники. Касание, хруст и вой потоков Силы и в пузыре магистра образуется изрядная брешь. Энакин легко улыбается, глядя в расширившиеся от понимания неминуемого поражения глаза, и касается пряжки ремня с нарисованным на ней концентрическими кругами. Артефакт с вложенным заклинанием ветви Помешательства приходит в действие, необратимо искажая надломленный Падением и поражением разум…

* Смысл участия Оппо Ранцизиса в поиске – его успехи в искусстве медитации весьма впечатляют, единственный мастер Боевой медитации в Ордене, однако.

** Обоснуй поведения Винду: корун – самый эмоциональный член Совета, весьма импульсивный и религиозный человек. Как такой человек будет говорить с представителем другой конфессии, пусть и (временным) союзником?

*** При разрезании какого-то материала меч встречает сопротивление. Затормозил о разрез, по сути.

**** Мальстрим Силы, он же Мальстрём – сколько переводов/авторов, столько и мнений.

========== Глава 14 ==========

Мандалор…«Они умрут смертью, которая будет длиться тысячелетия, пока всё, что от них останется – это их кодекс, их история, и, в конце концов, холодное тело человека в броне, легко убитого джедаем» – именно такое будущее почти четыре тысячелетия назад предрекала Крея Манд’алору. Но предсказание – лишь один из многих вариантов развития будущего.