Слепые поводыри

мился и нараспев произнес что-то на местном наречии. Всего два слога. В тот же миг черные базальтовые столбы как бы шевельнулись и раздвоились – из-за каждого выступил на полшажка смуглый воин с копьем на изготовку.

Опомнившийся охранник рванул из-под мышки рукоятку «стечкина».

– Стрелять не советую… – поспешно предупредил Игорек. – Ну, положишь двоих, троих… А четвертый положит тебя… Кстати, для справки. На таком расстоянии они камнем из пращи пробивают черепаший панцирь.

Но окоченевший враскорячку охранник уже и сам видел, что ловить тут нечего. Кодла с копьями, да еще и под прикрытием каменных столбов… Нет, бесполезно…

В стремительно чернеющей рощице раздался душераздирающий вопль – и все, включая воинов, вздрогнули. Затем послышался ответный ор. Звук был до боли знаком и ни в коем случае не мог принадлежать миру кораллового песка и кокосовых пальм. В темных зарослях, несомненно, выясняли отношения два уличных кота, проникших ранее на атолл через ту же лазейку.

Как ни странно, но вопли их подействовали на Сергея Самсоновича живительно. Задумчиво округлив губы, с огромным любопытством он медленно огляделся и увидел везде одно и то же: черные столбы и статных, хищно внимательных воинов.

– Твои? – с уважением осведомился он.

– Наши, – уточнил Игорек. – Значит, объясняю ситуацию: это – святилище. И у парней – приказ: если из дыры полезут чужие – уничтожать на месте. Как злых духов… Я, конечно, могу вас отрекомендовать и в качестве представителя добрых сил, но мне кажется, что торопиться с этим не стоит.

Сергей Самсонович приходил в себя прямо на глазах. Что ни говори, личность незаурядная. Теперь из всего здесь увиденного наибольший интерес для него представлял сам Игорек. На кого куры записаны…

– То есть у тебя уже здесь все схвачено, – промолвил президент компании «Атлантида», завороженно озирая вновь замерших стражей. – А там? – И он, не глядя, ткнул большим пальцем через плечо.

– А там скорее наоборот, – невозмутимо отвечал Игорек. – Одна только маленькая деталь… Даже если вы нас возьмете в заложники, ничего не изменится. Без нашей помощи вам сюда не попасть… Лазейка – узенькая, и оборонять ее можно бесконечно долго… А местные ребятишки, смею вас заверить, полягут все как один, но злых духов на атолл не допустят.

Президент компании «Атлантида» Сергей Самсонович Имяреков мыслил. Глухо громыхал прибой. Под ногами были плоские плиты святилища. В роще орали коты. Делили территорию.

– И еще одно, – добавил Игорек. – На всякий случай я и с той стороны тоже подстраховался…

А вот это он зря… Насколько можно было разобрать в наплывающем полумраке, Сергей Самсонович пренебрежительно и насмешливо покривил скобочку усов.

– Три конверта, что ли?

– Ну почему же три? Больше… И… давайте-ка все-таки вернемся… А то сейчас тут совсем темно станет…

Пока серебристая «ауди» плутала по дворам, пробираясь к облупленной пятиэтажке, Сергей Самсонович Имяреков пребывал в оцепенении. До самого подъезда не проронил ни слова.