Бестия (СИ)

- Ну, хоть стрелять-то ты умеешь? – жалобно протянул я.

- Умею, - ошарашено кивнула девушка, явно не понимая причину такого моего состояния.

А как ей объяснить, что вместо настоящего эльфа мне подсунули какую-то ходячую (и падающую) пародию на него?! Мне ж обидно! Вампиры – неправильные, эльфы, как оказывается, тоже! Где в этом мире справедливость-то? Кхм… А кто там еще у нас из рас таких распространенных остался? Гномы?! Навестить и их что ли на досуге. И вот, не дай бог, они будут не такими, какими их описывают в наших книжках!

- Стоп! – в разговор включилась Лу, повернувшись всем корпусом к эльфийке, которая, наконец-то, встала. – Ты вообще кто и чего тут забыла?

- Я… Меня зовут Мия, - выпалила девушка, при этом как-то странно поглядывая на меня. – А можно я с вами, пожалуйста!

- Куда «с нами»? Я, наоборот, к вам собираюсь, - возмутился я, а потом с подозрением покосился на нее. – И вообще, ты тоже что ли из дома сбежала?

Судя по тому, как она покраснела, при этом изо всех сил стараясь не выдать своего смущения, я понял, что угадал. Рядом раздался обреченный вздох Лу. Ладно, хоть ругаться не стала, а то вдруг это юное создание о таком даже не слышала?! Нет, ну вот Мия – точно ребенок, видно даже невооруженным глазом, так почему меня постоянно причисляют к дошкольникам? Неужели я так же выгляжу?! Да не может этого быть!

- Проблем не будет, меня никто искать не собирается, - жалобно произнесли эльфийка, сложив в молитвенном жесте руки, а потом шепотом добавила. – Ну, ближайшую неделю точно.

- Вот почему я чувствую, что мне сейчас лапшу на уши вешают, причем довольно некачественно и непрофессионально, - я недовольно разглядывал девушку.

Не то чтобы я был категорически против ее дальнейшего путешествия с нами, но просто чувствовал, что присутствие в стане циркачей еще одного подростка, пусть и не такого шебутного как я, все-таки скажется плачевно. Ага, а еще локатор неприятностей сигнализировал о том, что как пить дать, обязанность присматривать за эльфийкой ляжет на мои плечи.

- Я не вру! – в голосе зазвучали слезы. – Я лучше умру, чем вернусь обратно!

Я поднял глаза к небу, сдерживая ругательство, так как этот подростковый максимализм меня начинал раздражать. Вот у нее на лбу крупными буквами было написано, что она выросла в обеспеченной семье и вряд ли знала, что такое работа в глобальном смысле слова. Дай бог пыль растирала по плоской поверхности. Впрочем, не мне судить, но поупираться для приличия стоит. Да и что такого страшного в возвращении домой? Не силком же ее замуж выдавать собираются за какого-нибудь чрезмерно богатого пенсионера?! Ха, пожила бы с Айреном!.. Тьфу, и чего я вечно об этом вампире вспоминаю. Чтоб ему там икалось!

- Вот не надо… - начал было говорить я, но меня грубо и совсем невежливо прервали.

- Так, все замолчали и послушали меня, - раздраженно рявкнула Лу и повернулась к эльфийке, ткнув в нее трубкой. – Тебя мы сейчас же возвращаем домой, не хватало мне только проблем с правящей династией…

- Откуда… - начала эльфийка, широко раскрыв глаза и рот.

- Чего?.. – я непонимающе покосился на женщину, но та, кажется, на нашу бурную реакцию, даже не обратила внимания.

- … а тебя, - теперь Лу указала пальцем на мою тушку. – Тебя я передам из рук в руки лично твоему супругу, даже если мне придется прождать его на дороге целую неделю! Возражения?!

- У меня, - я, как на уроке, поднял руку. – Можно я тоже с эльфами останусь?

- Исключено! – непререкаемым тоном отрезала Лу.

Эльфийка, похоже, была в еще более подавленном настроении, потому что даже возражать по поводу такого самоуправства Лу не стала, только покаянно опустила голову. Мне даже показалось, что у нее уши поникли. Или это уже воображение мое?

Мы с Мией понимающе переглянулись и, тяжко вздохнув, пошли следом за женщиной, которая невозмутимо прокладывала себе дорогу сквозь чащу леса, следуя какому-то лишь ей одной известному маршруту. И как она ориентировалась в полумраке, уверенно обходя овраги и канавы, при этом совершенно беззвучно, что нельзя сказать о нас с эльфийкой, потому что мы чуть ли ни на каждом шагу падали, спотыкаясь о коряги и пни. Я к тому же еще и паутиной был обвешан так, словно новогодняя елка - гирляндой. Еще и эти постоянные взгляды Мии настораживали. В итоге я, очередной раз поздоровавшись лицом со мхом, решил не подниматься, а заодно и полюбопытствовал у присевшей рядом со мной на корточки девушки:

- Слушай, а ты чего на меня все время так смотришь-то?

- Ну… - эльфийка потупила взгляд, а затем, словно решившись, резко вскинула голову. – Ты ведь вампир, правда?!

- Угу, - с кислой миной кивнул я. Было б чем гордится.

- А можно клыки посмотреть!.. – воодушевилась девушка, с таким восторгом и предвкушением глядя на меня, что я просто не мог обмануть ее надежды.

На мгновения прикрыв глаза, я сосредоточился, пытаясь успокоить разбушевавшиеся эмоции, словно умереть на несколько вздохов, как когда-то учил Айрен. Почувствовать, как теплая кровь бежит по венам и артериям, медленно, образуя замкнутый круг. Вздох… еще один. Во рту образовалась вязкая слюна, а вместе с ней появился металлический привкус, смешанный с горечью. Привычно зачесалась челюсть, и я почувствовал, как удлинились клыки. Сбоку раздался восхищенный вздох девушки, а через мгновение я понял, что она пытается пощупать мои зубы. Тело среагировало мгновенно. Я почти подпрыгнул из положения «лежа», отползая при этом метров на пять от эльфийки, возмущенно на нее зашипев.

Хорошо хоть я успел узнать у Айрена, как убирать эти чертовы резцы-переростки, не прибегая к посторонней помощи. Главное – не паниковать, а дальше все само получится. Я глубоко вздохнул, расслабившись. Кончик языка немного нервно скользнул по кромке зубов, убеждая хозяина, что все вернулось в привычное состояние.

- Посмотреть, а не потрогать! – я едва ли ядом не плевался. Еще не известно, где ее цепкие ручонки до этого побывали.

- Извини, не удержалась, - виновато посмотрела на меня эльфийка. – Я просто никогда раньше не видела живых вампиров!

Можно подумать, она мертвых много видела!

- Так, детишки, вы тут чего, привал решили утроить что ли? – высунулась Лу из кустов, противоположных тем, в которых она скрылась. – Ну-ка живо, ноги в руки и за мной. Кажется, эльфийка совсем не ориентируется на местности, иначе как объяснить, что она не слишком далеко ушла от храма.

- Какого храма? – я заинтересованно посмотрел на женщину. Ну, интересно же, какие у них тут достопримечательности есть. Может, и музей какой-нибудь захудаленький есть.

- Да самого обыкновенного, эльфячн… тьфу, эльфийского.

- Вау! – теперь уже пришла моя очередь заинтересованно разглядывать Мию. – Так ты монашка, ну послушница, получается? И как там?

- Стас, ну ты чего как маленький. Пора бы знать уж в твоем возрасте, что знатные эльфы своих детишек всегда отправляют в храмы, чтобы… эм, как же там… «сохранить чистоту и непорочность», как-то так, - Лу задумчиво прикусила кончик трубки. А у меня возникли нехорошие подозрения относительно этой женщины. Откуда она все это знает? Вот явно же, что не такой простой лапоть, каким прикидывается. Я даже не удивлюсь, если она тоже какая-нибудь сбежавшая от своих обязанностей принцесса. Хотя…

Придирчиво оглядев женщину, затем сравнив ее с эльфийкой, вспомнив опять-таки всю нашу фентезийную макулатуру, пришел к выводу, что вряд ли. Куда важнее, скажет ли Лу мне честно, если я спрошу ее. А то опять лапшу на уши навешают, изверги!

- Значит, мы идем в этот храм, да? – уточнил я у женщины, поднимаясь с земли и отряхиваясь.

- Получается, - невозмутимо пожала плечами та. – Духовники у эльфов, конечно, фанатики немного, но в целом – безобидны. К тому же, у нас их пропажа, поэтому нас не должны посадить за это под замок.

- Можете не волноваться, я попрошу их не трогать вас, - успокоила нас Мия.

Эльфийка, кстати, была какая-то уж слишком грустная, словно ее там ждет чуть ли не пожизненное заключение. Может, возвращать ее обратно – не такая уж и хорошая идея?! Надо все-таки выяснить как-нибудь аккуратненько, что у нее там такое произошло.