Черное сердце (СИ)

- Ты сказал жалкий? Сказал ничтожный? Что я стану закуской.. твоей?! - Демон засмеялся в лицо чудовищному змею который завис над ним, а затем демонстративно поднял руку и резко сжал её в кулак.

Змеиную голову словно прессом вдавило в землю, раздался хруст, из пасти твари потекла зелёна жидкость. В глазах змея появился ужас, его хвост метался из стороны в строну, а голова пыталась что-то произнести, но ему не позволили.

Вальдемар положил руки на голову противника, и из них немедленно потёк чёрный дым, который вошёл в тело твари, причиняя чудовищную боль. Змея изгибалась дугой, раздался вой. Спустя несколько секунд лопнули глаза, а затем всё тело стало распухать и трескаться. Кожа лопалась, и из ран под тварью натекло озеро зеленоватой крови. Дернувшись ещё несколько раз, хвост монстра упал на землю и больше не поднимался.

Валедамар развернулся к кругу и подошёл к стоявшему в полном молчании Киркласу. Остальные с ужасом отступили на шаг назад. Только что на их глазах молодой демон сокрушил одно из самых живучих и опасных созданий тёмных миров. Но владыка Круга не шелохнулся, только сделал небольшой уважительный поклон.

- Вы почтили наш Круг своим присутствием, Владыка, это безмерно согревает мою тёмную душу.

- Вальдемар под моей защитой, и если желает этот жалкий замок, пусть так и будет.

Демон в чёрном плаще вновь поклонился.

- Так и будет, господин, более ни у кого из Круга претензий на замок и к вашему слуге не возникнет.

Балдор резко освободил мое тело, и я снова его контролировал. Напротив стоял демон с пылающим огнём в глазах. Не знаю, что у него под маской, но мне показалось, что он улыбался.

- Твой покровитель ясно дал понять, что ты для него важен. Поэтому замок по праву твой, и никто из наших на него далее претендовать не будет, но смертные - твоя проблема.

- Смертные?

- Грэлиар не пользовался любовью народа, держа свои деревни в страхе и силой устанавливая порядки. Скоро они узнают о его смерти и могут придти высказать претензии.

Под шарфом раздался смех.

- Ну, ты сам понимаешь… эти глупцы с факелами и своей борьбой с тёмными силами. Они любят устраивать небольшие поджоги. Хотя тебе, наверное, опасаться не стоит. С такой поддержкой быстро поставишь их на место.

- Спасибо за предупреждение.

Демоны и колдуны за спиной главы стали расходиться. Кто-то обращался в птиц и взмывал в небо, ведьмы оседлали мётлы, колдуны просто взлетали зачитав заклятие.

Уже направляясь к своей огромной птице, демон развернулся ко мне снова.

- Если захочешь присоединиться к нашему шабашу, дай мне знать. Нашему брату в одиночку сложно. Напишешь на зеркале этот знак, - демон начертил прямо в воздухе неизвестную руну, - и я тебя услышу.

После этого вспрыгнул на птицу, и та резко взмыла в небо. Вскоре я остался на поле один. Балдора я не ощущал, и мешочек был как никогда холодным.

После того, как демоны улетели, я вернулся в замок. Первым делом отнёс амулет в пыточную, а затем принял подобие душа, окатывая себя из ведра и оттирая грязь с кровью. Лаиса помогла отмыть крылья, а затем помазала их какой-то мазью. Боль за спиной была ужасная, но я всё же пересилил себя и раскрыл их наполовину. С помощью рабыни мне за полчаса удалось вправить многие жутко торчащие кости и зашить рваные перепонки.

Остаток ночи я провёл в холле, сидя в кресле и размышляя о произошедшем.

'Как же силён оказался Балдор. Это демонстрация силы провела впечатление не только на демонов, но и на меня самого. То, с какой лёгкостью он перехватил контроль над моим телом, пугало. Неужели притворялся до этого дня? Или может быть аура боли и смерти, царящая в комнате, настолько усилила его способности?

Кстати, мне стоит самому тем поспать для ускорения регенерации.

Нужно обязательно расспросить бога обо всём этом. Совсем не хотелось бы, чтобы он ещё раз выкинул меня из тела, словно котёнка… А ведь может, как и чтение мыслей. Как же опасно это существо, и хорошо, что он сейчас на моей стороне'

Шабаш тоже оставил кучу вопросов, было бы интересно узнать о нём побольше. Всё же, будучи изгоем в этом мире, стоило ближе сойтись с местной нечистью. Кроме того, не так уж они и ужасны, пара девушек оказались вполне в моём вкусе, хоть к тем красоткам и прилагались довольно жутковатые бабушки, да несколько неприятных демонов. А вообще, если они тут не прочь делится знаниями, у колдунов Круга можно будет многому научиться. Я бы не отказался пообщаться с тем дедом в балахоне и узнать заклятие портала, выглядело оно эффектно.

Но, подытожив произошедшее, стоит спуститься с небес на землю и признать, что я ещё профан в колдовстве. Во время битвы не было времени присматриваться к окружающим, но кое-что сейчас всё же припоминалось. Можно уверенно сказать, что на магов мои возможности не произвели впечатления. Скорее всего, ни один из них, кроме лидера, не смог бы выдержать битву с хишуром, но продержались бы подольше. В общем, мне ещё учиться и учиться. Три заклятия - это как-то совсем мало.

И тот Кирклас, от него у меня мороз, или будет точнее сказать, жар по коже. Даже Балдор при его появлении проявился и попросил быть с ним вежливее. Интересно, смог бы он одолеть лидера нечисти так же просто, как и змея, или нет? Что-то мне подсказывает, это была бы жуткая битва. Вообще стоит узнать больше о высших демонах и о том существе в первую очередь. Возможно с ним еще придётся поработать в будущем.

Ещё меня очень волновали слова о возможных проблемах. До последнего времени я был сильно занят и как-то даже не задумывался о многих важных вопросах. А ведь не может так быть, чтобы какой-то демон владел замком и куском земли, а правительство махнуло на это рукой. Ведь это не Империя, тут демоны вне закона. А похоже у жабоголового были даже свои деревни, и короля это не волновало. Странно, учитывая какой жуткой тварью он был и как любил развлекаться. В общем, нужно будет расспросить об этом бога и Лаису, когда она проснётся.

За жабоголовым стоял Круг, возможно поэтому власти не предпринимали против него никаких действий. За мной же не стоит никого кроме Балдора, который это совсем не афиширует. Похоже, действительно спокойной жизни приходит конец.

На следующее утро у меня был долгий разговор с Лаисой. Она не была экспертом в вопросах правонаследия и политики в целом, однако все же знала немало.

По её сведениям, у лорда Грэлиара действительно на вполне законном основании были в подчинении пять деревень, поселения, находящиеся недалеко от замка. Старосты этих владений каждый месяц посылали жабоголовому дань. Обычно серебро и захваченные люди, чаще всего разбойники или другие преступники, которых на законных основаниях приговорили к смерти. Интересно, что с каждым годом этому наказанию подвергалось всё больше нарушителей. Последний год жители хватали уже почти каждого встречного за совсем небольшие провинности, только бы рассчитаться к сроку со своим лордом.

Помимо Грэлиара в округе был ещё один лорд. По словам рабыни это был обычный человек, и как поговаривали, неблагородного происхождения. Его звали сэр Жеан, и ходили слухи, что всего чуть более десяти лет назад он возглавлял одну из разбойничьих шаек. Похоже, этот лорд не был связан с Кругом или другими колдовскими объединениями, но при этом владел довольно крупным боевым отрядом профессиональных воинов. Даже примерное количество Лаиса назвать не могла, но однажды была свидетелем проехавший через деревню группы в пятнадцать всадников. По ее словам, они были обвешаны оружием, и у каждого на спине висел лук. А также их сопровождало шесть волкодавов, эти злобные псины были специальной породой собак, выведенной для охоты на крупных хищников.

Деревня, из которой её похитил демон, тоже принадлежала сэру Жеану. Кроме того он был владельцем ещё восьми довольно крупных и трёх более маленьких поселений. Как правитель особой любви народа он не сыскал, его люди порой устраивали настоящий беспредел, насилуя и избивая жителей, которым некуда было податься.