Возрождённое завтра (СИ)

- Как близко! - воскликнула девушка-пассажир. Спешила вернуться домой, под крышу надёжного ранчо. Д’миту пришлось сделать большой крюк, в процессе которого выполнил несколько мелких поручений, которые мог осилить перед бураном только тот, кто мог летать. Конечно, с драконом удалось бы проделать это в тысячу раз быстрее, но о возможности открыто призвать на помощь Ранит’а не приходилось мечтать.

Он ответил не сразу, скутер завертелся в вихре, потерял прямой курс. Всё молния виновата. Если бы чуть левее ударила – возвращаться бы Т’чи в Бенден одному. Сердце колотилось как после долгого бега.

- Ещё четверть часа лёту, - наконец сообщил пилот. Только не молчать. Атмосфера угнетала и заставляла нервничать.

- Может, переждём? - поступило предложение с пассажирского сиденья.

- На посадку расходуется много энергии, - всадник глянул на показания уровня топлива. Батареи почти разрядились. Не ровен час, придётся и правда ночевать на необитаемых землях в заглохшей машине.

- У тебя же есть связь, - напомнила она, вторгаясь в рабочее пространство. Д’мит напрягся. Управление аппаратом всё ещё не являлось будничным делом. Он боялся напутать с переключателями и утратить контроль. Здесь нет дракона, который бы сам чувствовал ветер.

Новый разряд. Молния осветила всё небо, показавшееся матово-зелёным. Грохот снова последовал сразу же. Д’мит опять дёрнулся, утратил ориентир и теперь метался между выступами прибрежных скал. Надо поворачивать к лесу. А с другой стороны, если придётся приземляться, то лучше бы иметь внизу ровную площадку.

Тем не менее, девушка оказалась права. Он схватился за прибор и набрал нужный код. Вместо ответа раздавался лишь шум.

- База, ответьте, - настаивал он в пустоту, - это Д’мит Сенджу. Нужны новые координаты.

Тишина. Злобная союзница ливня и грозовых раскатов. Удар, гром… Скутер опять вильнул. Руки начинали подрагивать, а сердце так и не перестало ускоряться. Оно начинало мешаться, как нечто чуждое. Надо успокоиться.

- Попробуй ещё раз, - посоветовала пассажирка, более спокойная, - частоту смени.

- Я не… - он не мог признаться, что не умеет, бросил беглый взгляд на неё и попробовал снова набрать. - База, слышите меня? База, отзовитесь.

- Дурной, что ли? - девушка потянулась к передатчику и покрутила ручку. Шум сменился полным молчанием. После очередного удара в кабине пронзительно запищало. Девушка спешно снова повернула ручку. Знакомый звук приёма так и не порадовал слуха, а Д’мит продолжал звать «базу». Теперь родные этой дамочки переволнуются. Доверили дочку неизвестно кому… Впервые увиделись сегодня во второй половине дня. Надо было просто подогнать скутер, а не соглашаться на помощь. Тем более уже тогда начинался ветер, срывающий листья и тонкие веточки с деревьев.

- Нет показаний, - всадник легонько постучал костяшками пальцев по стеклу навигатора.

- Так мы что, заблудились, что ли? - пассажирка не испугалась, расширила глаза, чем стала похожа на маленькую удивлённую девочку.

- Это гроза, - выплеснул Д’мит с чувством, - она сбила все настройки. Не знаю, возможно, молния задела краешком.

- А почему тогда мы всё ещё летаем?

- Не знаю, - почти рявкнул Д’мит. Он терялся, не представлял, как справиться с ситуацией. Он, вроде как, лидер, но не может решить элементарной проблемы. Будь под ни верный Ранит’, достаточно было бы просто представить ориентир. Но машина не умеет думать и действовать сама. Она мертва, как камни на берегу. И угораздило же её сломаться во время рейда Д’мита! Проклятая железяка!

На память пришёл Т’чи, настойчиво наставляющий подопечного перед дорогой. Он снова будто знал. Велел торопиться, пока ливень не накрыл в пути. А потом заночевать на ранчо. Вероятно, так и получится. Только придётся мириться с ночёвкой не в тёплом доме, а на берегу. Всё же держаться линии побережья – лучший выход. Так они точно не потеряются.

В следующий удар природа вложила знакомый отголосок, от которого разбушевавшееся сердце защемило. Трубный рёв дракона прокатился в голове, отталкиваясь от невидимых стен многочисленным эхом. Если бы здесь был Ранит’…

«Я здесь», - отозвался бронзовый.

- Что ты здесь делаешь! - воскликнул всадник ошарашено, озираясь по сторонам. Всё равно радар не работал.

- Кто? Я? - с соседнего сиденья изумилась девушка, - вспомни, ты же сам меня согласился подбросить.

- Вырвалось, - бегло оправдался Д’мит и уже более осмотрительно вступил в мысленную беседу:

«Я не вижу тебя».

«Я перед тобой. Лети за мной, я покажу тебе дорогу».

«Но тебе тяжело держаться в воздухе в такую погоду. Вдруг в тебя молния попадёт».

«Я замечу её и успею скрыться в Промежутке, - с гордостью сообщил Ранит’, - Арджит’ со мной. Мы вместе тебя поведём и подхватим, если машина начнёт падать».

«Арджит’? Это Т’чи послал вас?»

«Я беспокоился, потому что беспокоишься ты. А потом Арджит’ сказал, что мы должны вмешаться».

Значит, для Т’чи дело выглядело серьёзным. И вместо того, чтобы спокойно отдыхать и выздоравливать, он опять заботится о других. Злость на неугомонность командира и благодарность за его участие одновременно поднялись из глубины души.

Молния выхватила впереди, чуть выше скутера, две чёрных громадных тени, крыльями рассекающих пространство и будто расчищаюих дорогу.

- Что это! - воскликнула девушка, подавшись вперёд.

- Где? - изобразил недоумение Д’мит. Это выглядело бы правдоподобнее, если б он так же удивлённо задержал взгляд на её лице. Но терять бдительность категорически нельзя.

- Там, впереди. Там кто-то есть.

- Я никого не видел. И вообще, пересядь назад, ты мешаешь мне сосредоточиться, - он умело сымитировал недовольство. Заметила ли она дрожь в его пальцах? Вдвойне опасно управлять скутером в бурю нетвёрдой рукой.

Молния, удар, вздымающиеся громадные крылья. Теперь значительно ближе.

- Кто это! - в сокровенном ужасе выкрикнула пассажирка. Теперь она отпрянула назад. - Ты видел? Видел?! Это один из гигантских цеппи, который залетал в Посёлок. Мне папа рассказывал…

- Никакие это не цеппи, - опередил её панику пилот, - держись, кажется, я знаю, куда лететь.

- Но чудовища там! Снаружи!

- Никого там нет! - с яростью швырнул всадник.

- Я видела. И ты видел, не отрицай.

- Да? Почему тогда я так спокоен? - дрожь в пальцах легко скрыть, если посильнее вцепиться в рычаги управления.

«Вы должны подняться выше», - передал Ранит’у Д’мит.

«Тогда ты нас не увидишь».

Опять происки Т’чи! Наверняка велел мельтешить перед самым носом. А о скрытности и не вспомнил… Стоп. А когда это Т’чи забывал о секретности? Только в самых крайних случаях, когда приходилось выбирать из двух зол наименьшее и делать выбор мгновенно. Выходит, ситуация, на самом деле, скверная.

Вспышка света. Драконы остались на прежнем расстоянии. Они уверенно вели всадника за собой, не позволяя отклониться от прямого курса.

Девушка взвизгнула. Хотелось верить, что закрыла глаза руками.

- Я никого не вижу. Абсолютно никого, - твёрдо заверил Д’мит. Пусть она свалит вину на призраков бури. Мало ли что со страху привидится. И так половину пути на нервах. Легко списать на сон наяву. Кажется, здесь он называется галлюцинация. Достаточное объяснение, и не требующее обоснования. Вот и решение, которое позволит скрыть существование крылатых спутников человека ещё на два оборота. Два долгих процветающих оборота без забот, в счастливом неведении и иллюзорном спокойствии.

И при встрече надо обязательно поблагодарить Т’чи…

========== 56. Подготовка ==========

56

Подготовка

Южный континент

Пещеры Катерины

Хонсю

Посёлок

Итачи легко перепрыгнул бортик скутера, когда фонарь кабины ещё только начал подниматься. Две огненных ящерицы тут же замельтешили перед глазами, без умолку тараторя и едва не задевая новоявленного кончиками крыльев. Бронзовый и зелёная. И до того самочка вела себя важно, что у Итачи создалось впечатление, будто они – пара. Зелёная вот-вот взлетит. Иначе не стал бы бронзовый за ней так увиваться.