Покоряя небеса (СИ)

- Неплохо, - тихо сказал Колг, напирая на него. - Ты кое-чему научился.

- Но тем не менее вы еще на ногах, командир, - ответил Эрик, сдерживая его.

- Этот бой не имеет смысла, Эрик. Я дерусь с тобой только из-за приказа и мне с этого никакого удовольствия.

- Нет удовольствия — нет и смысла?

- Именно. Особенно, если ты сражаешься с достойным соперником.

Колг сделал шаг назад, разняв мечи и позволил парню нанести себе удар.

- Скажи мне, темный рыцарь, скольких ты убил? - вновь тихо спросил он.

- Ни одного.

- Тогда зачем держишь оружие?

- Хочу защитить близких.

- А сколько же ваших товарищей погибло?

- Я уже потерял счет…

- Вот как… Мир несправедлив. У меня еще один вопрос, - он поймал на себе заинтересованный взгляд парня.

Услышав вопрос Эрик с улыбкой ответил, только никто ничего не услышал.

- Сдавайся, крысёныш! - вскрикнул Альхин, обращаясь к Эрику. - Бросай оружие, иначе им конец! - он поднес к повозке с невольницами бутылку с маслом и факел. - Они сгорят заживо! Твои девки и…

Но договорить он не успел — лошади, впряженные в повозки, которые были соединены между собой, заржали и устремились вглубь города. Ими правил Алый Ветер.

- Молодчина! - выкрикнул Эрик, удивляясь ловкости Ёко.

Рыцарь сбил Колга с ног и побежал за повозками. Всё было правильно: главному злодею и нужно было так исчезнуть, схватившись за стремительно уезжавшую повозку. Им на встречу попался Миша, которого Эрик затащил на крышу, и ещё отряд обалдевших солдат, которые не сразу сообразили погнаться за ними.

- А где Кенай? - как можно громче спросил Миша у Эрика, лежавшего рядом с ним на крыше прыгающей и грохочущей повозки.

- Появиться в самый неожиданный момент игры!

Внутри послышалось оживление и, дабы успокоить дам, зеленоглазый, посмотрев сверху вниз в маленькое окошко, проговорил:

- Девчонки, не волнуйтесь, у нас всё под контролем! Мы вытащим вас из этих коробок.

Впереди им навстречу бежал еще один отряд солдат.

- Ёко, Ёко! Сворачивай здесь!

Лошади резко свернули в сторону бухты, открывающие просторы Лазурного моря. Именно в этом море был полуостров Ратил и им нужно было обогнуть его, чтобы достигнуть крепости «Белого Сокола», скрывающейся в неприступных Сурбинских горах.

Позади них, перекрывая дорогу отряду солдат, посыпались ящики и мешки с песком. Те не могли больше продолжать погоню, улица была перекрыта.

- Я же говорил! - усмехнулся Эрик, увидев бегущую по крышам фигуру ледяного рыцаря.

Добежав до края крыш, Кенай спрыгнул на мчащуюся повозку и его удержали Миша с Эриком.

- Отлично, пока всё идет по плану, - победно сообщил он. - Ёко, тормози!

Как только движение прекратилось, парни сломали замки и распахнули дверцы деревянных клеток. Радостные девушки вышли на свет Божий, а среди них Эрик нашёл Элен и Аску.

- Вы в порядке? - спросил он, обеспокоенно.

- Да, теперь всё хорошо, - ответила девушка, улыбнувшись ему.

Со всех сняли цепи, а дальше они и сами знали, что делать. Они опознают Альхина, которого взяли по подозрению в торговле людьми, он будет лишен прав торговца и отправлен в тюрьму на многие годы. Четверка лошадей со всей воссоединившейся компанией въехала на пристань.

- Ледышка, и где твой корабль?

- Вот он!

Брюнет указал на неприметное, но крепкое судно, стоящее наготове выйти в море, а около трапа уже стояли матросы, поторапливающие их руками.

- Давай! Давай! - кричали они, завидев их.

Те, не теряя ни минуты, соскочили с лошадей и вбежали на борт, на зло бежавшим к ним солдатам. Паруса наполнил ветер и погнал его в море. Такой расклад дел очень разозлил стражей порядка. Они с гневом бросали проклятия уплывающему кораблю.

За отплытием этого корабля наблюдал еще один силуэт, скрывавшийся в тени.

- Молодцы, соколята, вы избавили меня от лишней работы, - альбинос накинул на белые волосы капюшон. - Кто знает, может с таким же успехом вы и до Сурбин доберетесь.

На борту была суматоха. Пока беглецы переводили дух, а Эрик справлялся с рвотными позывами от укачивания, к ним подошёл капитан судна.

- Ну что, плуты! - гаркнул он за их спинами. - Хвалите Бога, что я не отчалил из этого паршивого городишки и потратил драгоценное время, дожидаясь вас, проходимцы! - вид у него был весьма суров и перебивать его никто не решался. - Итак! Как понимаю, вы также чёрном списке у толстых чиновников, верно? Я уже догадываюсь, чем вы им не угодили, - он оглядел всех ещё раз, ни на ком не задерживая взгляда. - Но на моем корабле мои законы, так что в трюм к крысам я вас бросать не буду, хотя гарантии не даю, ясно? И у меня к вам маленький вопросик. Как, ради всего святого, вам удалось нас раскрыть, а?! Я чуть вино не пролил, когда услышал, что на причале стоит незнакомец и утверждает, что знает, чей это корабль, и что если я не приму на борт неких личностей, то он доложит всё жандармам! Нет, ну надо же, а! И это после того, как мы были готовы к отплытию! - капитан выдохнул. - Так как, малец? - на этот раз он обратился конкретно к Кенаю.

Он не заставил себя ждать, тем более он был единственным, кто знал ответ.

- Не велите выкинуть за борт, но смею сообщить, что почти все мы принадлежим к ордену «Белого Сокола», так что..

- «Белый Сокол»?! - воскликнул капитан. - Ха! Тогда я смело могу предполагать, что обо мне у вас в архивах целая биография, - капитан засмеялся, как настоящий пират, только попугая у него на плече не хватало.

- Именно так, Трой Серкилл. Как бы то ни было, а нам давно известны твои трюки, прославившие тебя самым дерзким контрабандистом. Нам даже известны твои схемы, клиенты, товары, тайники…

- Неужели? - с азартом усмехнулся Трой. - И что же я везу и куда, мальчик?

- Гакурский шёлк и драгоценности на восточное побережье Хелла, - с легкостью ответил брюнет.

Капитан опять довольно засмеялся, запрокинув голову, но его смех кончился также неожиданно, как и начался. Трой с улыбкой посмотрел на них.

- А вы мне нравитесь, соколята! Что ж, я рассчитываю на щедрую награду за перевозку вас на территорию Хелла целыми и невредимыми.

Но вот в оплате у них и была проблема: все их вещи при аресте были тщательно осмотрены и, конечно же, деньги конфискованы в первую очередь.

- Ну, когда денег нет, приходиться верить, что не в них счастье, верно? - хохотнул Трой и вынес вердикт. - Тогда будете работать до потери сознания, ребята. Но разумеется, к троим очаровательным дамам это не относиться.

- К троим? - переспросили все.

- Элен и Аска… и кто еще тогда? - озадачился Эрик. - Или это попытка поиздеваться над нами, дядя?

- Не в этом дело, - сказал Кенай и обернулся на того, кто зовет себя Алым Ветром. - Не хочешь показать нам свое лицо, Ёко?

Алый капюшон был снят вместе с платком и они открыли личность знаменитого борца за справедливость. На друзей смотрела улыбчивая девушка. Светло-каштановые локоны укрывали её гибкую шею и худощавые плечи, а чёлка подчеркивала красоту и выразительность янтарных глаз с бархатными ресницами. Миловидное личико девушки было усыпано мелкими веселыми веснушками, предавая ему тонкие детские черты.

- «Простите, что сразу не представилась», - говорила запись в её тетрадке.

- Так вот кто скрывался под маской, - присвистнул Трой.

- Кто бы мог подумать… - протянул Кенай, отводя взгляд.

Раскрытие Алого Ветра привлекло внимание всех матросов корабля, они еще долго посматривали в её сторону, будто невзначай. Ёко очень скоро сумела найти общий язык с Аской и Элен, даже без способности говорить.

Капитан всем нашёл работу. Девчонки помогали в готовке, чем осчастливили кока, а парни следовали приказам Троя в управление кораблем. Кенай и Эрик — хоть его и страшно укачивало — были знакомы с этим ремеслом, благодаря заботливому мастеру их ордена, а Мише оставалось слушать, смотреть на друзей и делать, запоминая. Весь путь они видели холмистый зеленый берег полуострова Ратил, который они начали огибать, приближаясь к королевству Хелл, кое со дня на день объявит войну королевству Эрограль.