Два Нуля (СИ)

Хотя у меня есть оправдание. Обе мои части не видели ничего странного в черноволосой девушке.

В Японии, где проживал Хирага, таких было подавляющее большинство, а в Ордене, благодаря усилиям Химерологов, никого не удивишь даже растущей из копчика рукой, не говоря о цвете волос.

Зато становится понятным, почему Сиесту еще никто не прибрал к рукам.

Экзотика хороша со стороны, но стоит к ней приблизиться, как возникает некое инстинктивное отторжение.

Нет, с ним легко бороться, но если рядом есть два равнодоступных предмета, то 99% разумных выберут более родной и привычный вариант.

Правда, оставалось неясным, откуда у Сиесты столь примечательная внешность, но это пока терпит.

Именно такой мозговой штурм произошел у меня в голове, но это не помешало на автомате отрезать себе небольшой кусочек и отправить его в рот.

Хм… А это - действительно вкусно. Даже не ожидал от рациона прислуги.

Доев порцию, я произнес:

- Очень вкусно. Поблагодари от моего лица повара.

- Вот и хорошо. - Облегченно выдохнула Сиеста. - Сейчас положу еще. - Выложив вторую порцию, она с улыбкой добавила. - Если проголодаетесь, приходите, пожалуйста, в любое время. Если вы не против того, чем питаемся мы, я вас накормлю.

- Буду очень признателен. - Кивнул я сидящей напротив девушке. - И раз уж первый голод утих, то, может, расскажешь мне о Академии? Я здесь новичок. Еще толком ничего не знаю. С кем стоит познакомиться, а от кого стоит держаться подальше, чтобы не было лишних неприятностей.

- Я… Эм… Даже не знаю с чего начать… - Растроенно пробормотала девушка.

- Я не прошу раскрывать тебя чужие тайны. Просто начни с чего хочешь. Факты, слухи, сплетни. Мне сейчас любая информация пригодится. Например: с того ловеласа, что я видел во дворе… Гиша, кажется? Кто он? Насколько сильный маг? Всегда был таким франтом?

…

За разговорами с Сиестой я незаметного засиделся почти на два часа. И я не пожалел ни о минуте потраченной на неё.

Когда горничная немного освоилась и перестала стесняться компании “господина мага”, она оказалась просто бесценным кладезем самой разнообразной информации о мире.

За это время я узнал больше, чем сумел бы раскопать самостоятельно за месяц. Воистину, прислуга знает о своих господах больше, чем порою они сами знают о себе.

К моему удивлению, оказалось, что мы живем в своеобразном государством в государстве, между которыми вот уже 20 лет сохраняется вооруженный нейтралитет.

Здесь действовали свои законы, своя налоговая и судебная система. Окрестные крестьяне платили дань не конкретным дворянам, а Академии.

Одним словом, у Академии было все необходимое, кроме дипломатического корпуса и монетного станка, для того, чтобы официально именоваться маленьким, но гордым княжеством.

Хотя официально персонал Академии является верными слугами короны, вот только по факту ректор Осман, симулируя старческий маразм, а слабоумный сильнейший маг страны - это нонсенс, уже не первое десятилетие саботирует редкие приказы из дворца.

Но это не значило, что обе стороны подобная ситуация устраивала. Между дворцом и Академией постоянно шла подковерная грызня за рычаги давления друг на друга.

Это если не считать участвующих в дележе власти в Тристейне крупных аристократов, торговцев, эмиссаров и представителей соседних государств, которые тоже никуда не делись.

И всё это под глубоким слоем размышлений о “чести дворян”, куртуазности и показном благополучии.

От описания внутренней политики Тристейна я чуть не прослезился, буквально почувствовав, что попал обратно домой.

Но пока эта яма с ядовитыми тварями всех мастей и раскрасок не мой уровень. Меня больше интересовала обстановка внутри Академии.

Наверное, стоит начать с ректора Османа, главы Магической академии Тристейна, который всем известен, как впавший в маразм конченный извращенец… А по совместительству - сильнейший маг Тристейна, хотя какова его основная стихия и пределы сил, никто не знал. По крайней мере Сиеста даже не слышала, что бы Осман посещал местные полигоны.

Мисс Лонгвиль — секретарь Османа, которая часто становится жертвой непристойных шуток ректора, тоже оказалась не подарком.

Слуги не раз замечали, что та частенько пропадала в неизвестном направлении.

Конечно, женский коллектив тут же постановил, что у заместителя Османа появился молодой любовник где-то в городе, а может, из студентов, но пока не стоит сбавлять бдительность.

Дальше по списку шел Жан Кольбер, учитель в Магической академии Тристейна. Маг огня. Любит возиться с различными механизмами. Всё.

Больше данных о представителях местной Конторы не было. Ни привычки, ни любимые блюда, ни с кем из служанок спит. Ничего!

Остальные преподаватели вроде бы были нормальными, вели себя нормально, имели свои предпочтения и слабости. Одним словом, жили обычной жизнью аристократов.

К моему удивлению, рыжеволосая Кирхе, которая действительно оказалась крайне любвеобильной особой, кроме отточенного умения доставлять окружающим удовольствие, по праву входила в десятку самых перспективных магов Академии Магии, как впрочем, и мой новый знакомый Граммон.

Что сказать? Чего не происходит в этом мире. И б%№*дь может стать местным Архимагом.

А самовлюбленный Гиш вообще происходил из семьи потомственных военных, где за последние триста лет было девять генералов и двое маршалов.

Так что нашего франта после Академии ждет карьера под руководством отца-генерала*, который, следуя семейным традициям, вполне может к тому моменту получить маршальский жезл.

В общем, с де Граммоном нужно было в будущем быть повежливее, стараясь поддерживать теплые отношения. Такой враг во власти на ровном месте никому не нужен.

Удалось также выяснить официальную причину того, почему Луизу, несмотря на неспособность к местной магии, ещё не отчислили из академии, которая заключалась в окончании: - де Тристейн.

Фактически, прабабка Луизы, в честь которой её и назвали, по отцовской линии была фавориткой тогдашнего монарха Тристейна и даже зачала от него чудесную дочку, которую тогдашний Луи, какой по счету, я, честно, так и не уловил, да и не важно это, признал своим законным бастардом, поскольку причин отказывать себе в этом он не видел.

Тогда у короля уже было два сына, дочь и куча кузенов, которые в случае чего могли претендовать на престол, так что шансы у малышки и её потомков взобраться на трон были близкими к нулю.

Зато имея за спиной папу короля, девочку оперативно выдали замуж за близкого друга монарха из рода Ла Вальер, который кроме навязанной невестки получил немного земли в северной части королевства и звучную приставку к имени, а король - лояльный лично ему и его потомкам Род.

Вообще, даже сама по себе она оказалась очень интересным и своеобразным собеседником.

Редко можно встретить девушку, в которой детская наивность смешивается с деловым подходом, переходящим в настоящий цинизм.

Сиеста из-за своей экзотичности для этих мест с жаром отклонила множество предложений провести ночь-другую с аристократами, которых потянуло на экзотику, всей душой желая крепких и стабильных отношений, но при этом девушка была в целом не прочь побыть лет пять-десять “Личной Служанкой” у не вызывающего у неё отторжения аристократа, прекрасно понимая, что сказка рано или поздно закончится, после чего отправиться управляющей в какое-нибудь дальнее поместье с глаз долой.

О браке с благородным служанка даже не задумывалась, как о чем-то абсурдном.

Удобная позиция. И в целом куда более жизнеспособная, чем мечты о браке с молодым аристократом. У обычной служанки шанс дожить до венца с представителем знати сугубо отрицательный.

Одним словом, из каморки я выбрался донельзя довольным.

Мы с Сиестой достигли взаимопонимания, благодаря чему теперь у меня в Академии повсюду глаза и уши, а так же нескончаемый источник провианта и интересных историй.