Возрождённое завтра (СИ)

Затем Лесса вознамерилась взвалить на Итачи ещё и доставку помощниц из холда, которые должны были приготовить несколько особых блюд. Но тут запротестовал Арджит’. Яростно взревел и признался старшей госпоже, что его «бедный измученный несчастный» всадник ни крошки не съел с самого утра, а сейчас почти полдень. Рождение вот-вот начнётся, тогда поздно будет лететь в столовую. Даже перекусить не успеешь. А жевать в амфитеатре – почти святотатство.

Лесса смилостивилась, вняв голосу разума. В приказном порядке велела Итачи идти в нижние пещеры. Талину он не увидел, зато, кажется, отбился от решительного натиска со всех сторон. В спешке ему навалили целую тарелку тушёного мяса, политого подливкой. Кла немного остыл, а свежий ещё не заварился. Пришлось довольствоваться имеющимся. И всё же нормально позавтракать ему не дали: пришёл сигнал извне, возвещающий о начале Рождения. Как наяву Итачи увидел спешащих к пещере драконов и людей. Отодвинув на четверть опустошённую тарелку, он выскочил из-за стола. В этот миг из воздуха возник Чим. Всё это время он общался с остальными файрами Вейра и прибывших гостей. Лесса рассердилась на малышей, что они шныряют туда-сюда, и велела Рамот’е призвать их к порядку. В итоге все до одной ящерицы приклеились к скалам в ожидании. А сейас получили позволение присоединиться к хозяевам.

В последнем рывке Итачи пересёк дно котловины и участок горячего песка. Опять приходилось терпеть его обжигающие прикосновения через недостаточно толстые подошвы сапог. Отыскать в толпе Талину оказалось невозможным ни в теории, ни тем более в практике. Снова положившись на Чима, он мигом решил эту проблему. Уж файр-то точно знал, где она пристроилась. И держала место. В полумраке громадного, быстро заполняющегося людьми зала госпожа выглядела неуклюжей. Словно большой живот лишал её маневренности. Обманчивое впечатление. Она никогда не теряла своей подвижности.

- Где ты пропадал половину дня? - встретила она вопросом, - Триат’а волнуется.

- Прости. Замотался. Спасибо Арджит’у, что спас меня от очередного задания.

- Если бы он не явился, моя королева сильно бы разозлилась. А разъярённая королева во время обряда Запечатления – зрелище не для слабых.

- Да уж точно, - согласился Итачи безоговорочно, вспоминая то Рождение, на котором присутствовал сам в роли самовольного претендента. Тогда Рамот’а готова была раскатать его по стенкам. Только разум помешал жестоко и быстро расправиться с наглецом.

Гости всё ещё прибывали, когда первое яйцо закачалось.

- Пусть это будет бронзовый, - прошептала Талина, полностью переключившаяся на площадку.

Начало рождения с бронзового считалось хорошим знаком. Шансов один из четырёх, беря в расчёт остальные цвета. Королевы никогда не появлялись первыми. По крайней мере, никто из знакомых всадников не помнил такого.

Юноши в белых туниках окружили яйца, посматривая друг на друга и пытаясь отгадать, кто из них станет сегодня счастливцем. Пареньки из Вейра вели себя расслабленно. Они знали, к чему готовились, привыкли видеть драконов каждый день, не боялись величественной золотой королевы, наблюдающей за процессом. Но и среди рождённых в холде находились смельчаки. Кто угодно мог сделать первый шаг.

Наконец скорлупа разломилась с громким треском. В тишине, нарушаемой только гудением драконов, звук разнёсся особенно отчётливо. И на песок вывалился маленький неуклюжий бронзовый птенец, словно мольбы Талины были услышаны. Она вздохнула и снова посмотрела на Итачи:

- Это бронзовый, Т’чи! - почти воскликнула она.

- Я был в этом уверен, - соврал он. На самом деле он допускал любую возможность и не связывал её с удачей. Обычное течение жизни.

Дракончик перевернулся на лапы и завертел головой с горящими от голода красными глазами. Видимо, никто из близ стоящих пареньков ему не приглянулся. Он стремительно ринулся вперёд, прямо на одного из них. Итачи затаил дыхание. Успеют ли они разминуться? Всё-таки острые когти могли нанести вред хрупкому человеческому организму. Однако юноша оказался сообразительным. Видя несговорчивость малыша, мальчишка резво отскочил в сторону в последний момент. От неожиданности дракончик споткнулся и снова упал, зарываясь носом в горячий песок. Протяжно затрубил, отчаянно ища спутника жизни.

Другой мальчуган поспешно подскочил и поставил птенца на лапы. Тот поднял голову и встретился взглядом с человеком. Несколько утомительно долгих секунд, преисполненных взаимного счастья вмиг напомнили Итачи тот день, когда он впервые услышал Арджит’а. Воспоминание прокатилось по телу мурашками. Но это было иное чувство, не страх, не холод. Какое-то смутное благоговение.

Затем взорвались изнутри сразу три яйца. Два коричневых и одна зелёная словно наперегонки вырвались на свободу и ринулись на поиски. Один из дракончиков нашёл сразу же, ткнувшись в ноги ближайшему юноше. Второй промедлил на несколько секунд. Зелёная металась между двумя претендентами. Когда раскололось очередное яйцо, малышка наконец нашла предмет своего обожаня. Счастливые пары покидали площадку, где их уже поджидали миски с рубленным мясом.

Событие приняло массовый оборот, где уследить за всеми просто не представлялось возможным. Сюрпризом оказалось запечатление бронзового дракона юношей из Бенден-Вейра, на которого Итачи никогда бы не подумал. В лучшем случае, отписал бы ему зелёную. Но предварительные расчёты рассыпались напрочь. И снова Итачи терзался любопытством: как драконы выбирают? Ведь этот подросток казался легкомысленным и крикливым. Никакой ответственности или особых качеств. А самому вероятному претенденту из Бендена достался синий. Совсем запутанный Итачи просто смотрел, больше не пытаясь вникнуть в психологию образования пар. Возможно, когда-нибудь смысл придёт. Ведь Итачи обладал дополнительным преимуществом по сравнению с остальными перинитами.

Происходящее проносилось перед глазами Итачи с двух ракурсов, поэтому он первый заметил трещину на королевском яйце. Только потом оно заметно покачнулось.

- Смотри! - с запозданием призвала госпожа, указывая в нужном направлении.

Девушки окружили яйцо в томительном ожидании. Эта часть площадки стала центром внимания. А за её пределами продолжалось Рождение, но большинство зрителей оно уже не интересовало. До тех пор, пока не явится на свет маленькая королева.

Яйцо качнулось слишком сильно, едва не опрокинулось, но внимательная Триат’а следила за ним, тоже ждала появления на свет дочери. А когда отвалился большой кусок скорлупы, малышка наполовину вывалилась на песок и застряла. Грубый осколок царапнул ей шкуру, но не пропорол. Громадная золотая придвинулась, готовая прийти на помощь. Но одна из девушек опередила её, потянулась к сколу и сорвала краешек. Золотой птенец со сверкающими красными глазами очутился на свободе. Малышка повела взором по сторонам и осталась на месте. Задержала внимание на девчушке из Телгар-Вейра, которую предложил Р’март. Потом золотая внезапно передумала и, сделав пару неуверенных шажков вперёд, вернулась и потянулась к своей спасительнице. Запечатление свершилось. Осталось только выяснить личность счастливицы.

- Это Лингана из Керуна, - живо пояснила Талина, - я думала, малышка направится к девочке из Телгара.

Итачи не стал сообщать, что думал точно так же. Продолжал следить за дальнейшим развитием событий. На площадке осталось около десятка яиц, а претендентов в белом вдвое больше. Мальчишки переглядывались между собой. Целую минуту не было признаков жизни. Птенцы с партнёрами уже покинули пещеру, сопровождаемые взрослыми, в зале поползли шепотки. И когда показалось, будто с кладкой что-то не так, треснули сразу пять яиц. Более решительно, чем предыдущие, не теряя времени на раскачивание. От сердца сразу отлегло. Но Итачи знал, что яйца жизнеспособные, ибо драконы на карнизах продолжали подбадривающе гудеть.

На миг малыши запутались друг в друге, потому что ринулись в одну сторону, где наблюдалось наиболшее скопление юношей.