Туристы (СИ)

“Чёрт был с этим автоматом!” – думал про себя Баум, психуя едва ли не до слёз. Надо же было связаться! Он, всё же, очень плохо знает дьявольское будущее, группенфюрер был прав насчёт того, что он не готов к пробросу. У Баума был шанс отказаться, но он не стал, стремясь показать Эриху Траурихлигену хвалёные “образцовую храбрость” и “рыцарскую доблесть” бойцов СС, которыми большинство из них, увы, не обладает... на словах только. Вот и майор Баум облажался.

Завидев неожиданного гостя, кошки не на шутку заинтересовались им и начали покидать свои трубы, чтобы познакомиться с ним поближе. Кошки нюхали воздух, постепенно приближаясь к майору на своих мягких бесшумных лапках. Внезапно Баум почувствовал лёгкое прикосновение к своей ноге, опустил голову и увидел, что светло-серая косматая кошка трётся об его ногу, электризуя брючину и пачкая её шерстью. -Брысь! – прорычал Баум, топнув ногой и породив под рыжеватым шершавым потолком звонкое эхо. Кошка ускакала в угол, зашипев и выгнув спину, а майор Баум решил выбираться из подвала – сколько можно сидеть? Полицаи, наверное, уже убрались, не найдя его, а Буквоед из будущего, скорее всего, давно приехал, ждёт... а может быть уже плюнул и тоже убрался... Прокравшись к низкой двери ржавого цвета, которую он увидал в одной из подтёкших стен, майор взялся за склизковатую ручку. Подёргал дверь и так и сяк... заперта. Что ж, придётся вылезать в то окошко, в которое он сюда пролез. Майор Баум двигался по пространству подвала тихо и осторожно, как мангуст – чтобы не спугивать с труб кошек. Прикормленные сердобольными бабулями, кошки привыкли просить у всех есть... и начинают тереться о ноги. Продираясь сквозь залежи коробок и всякую дрянь, Баум и так уже запачкал костюм – кошачьей шерсти ему только не хватает. Не спугивать кошек у него не очень получалось: майор огибал трубы, а за ним неотступно вился “хвостик” кошек из пяти-шести. Столило майору остановиться и задуматься – они начинали тереться о ноги, награждая его шерстью и блохами... -Кыш! Кыш! – ревел Баум, топая ногами, кошки отступали на пару шажков, а потом – снова тёрлись. Майор уже впихнул в свой “люггер” новый магазин. Но он не будет стрелять: хватит уже, настрелялся! Проворно убежав от кошек, майор Баум оказался под окошком, схватился руками за испачканную уличной грязью раму, подтянулся и выскочил наружу. С неба срывался мелкий моросящий дождик – свежая прохладная пыль. Такой дождик и не замечаешь поначалу, но если постоишь под ним достаточно долго – вымокнешь до нитки, а майор Баум не имелпри себе зонта. -Доннерветтер... – ругнулся майор и злобно плюнул на намокающий асфальт. Глянув на часы, Баум испугался: уже почти час ночи, а он уже почти на час опоздал... задержался, напуская солидность... Но солидность давно уже пропала, Баум не в лучшей форме – он весь в шерсти и воняет от него, кажется, как от скунса... Баум, как мог, руками стряхнул со своих брюк кошачью шерсть... Чёрт, всё-таки, какая-то блоха на него перепрыгнула – левое плечо кольнуло, словно иголочкой, а потом зачесалось так, что майор не выдержал и принялся лихорадочно чесать ногтями через пиджак. Баум решил как можно быстрее добраться до своего “Роллс-Ройса”, чтобы не вымокнуть под проклятым дождиком. Кажется, это задание ему не по плечу: он позорно провалит переговоры с человеком будущего, вернётся к генералу с позорно пустыми руками и угодит на кол, потому что генерал не терпит провалов и неудачников... Майору повезло – он отыскал свой “Роллс-Ройс” достаточно быстро. В темноте проклятой ночи он не видел, что тащится прямо по лужам – чувствовал только, что крокодиловые туфли из будущего протекли, и его ноги хлюпают в них, словно в болоте. Расстрелянный Баумом автомат был тих и тёмен, точно мёртв, обтянут жёлтыми лентами, а рядом с ним – ни души. Полицаи уехали, не обнаружив его, и Баум испустил облегчённый вздох. Притаившись около автомата, майор посмотрел на место встречи – пустынный пятачок на перекрёстке двух закрытых дорог – и увидел, как один за другим, гуськом, въезжают на него три автомобиля. Первый и последний из них были массивны, кубасты и тяжелы, а посередине ехал “Кадиллак” будущего – тёмно-вишнёвый сверкающий лимузин с неизменным значком, установленным на фирменную решётку радиатора. Отлично, вот и они! Хорошо задержались, очень солидно – таким образом можно деморализовать любого, только не майора Баума. Он ещё немножко подождёт – пускай они начнут топтаться и нервно курить. Тогда он заведёт “Роллс-Ройс”, сделает круг, лихо припаркуется у кого-нибудь из них перед носом и выйдет из кабины неспешной гордой походкой... надо только получше почистить брюки и пиджак. Забившись в кабину своего солидного автомобиля, майор первым делом посмотрел на свои руки и увидел, что они покрыты грязюкой и дурацкой шерстью подвальных кошек. -Доннерветтер! – в который раз ругнулся Баум, вытащил влажные салфетки и принялся тереть свои ладони, пыхтя и чертыхаясь. Решив, что его руки чисты, Баум ещё раз взглянул на условленный перекрёсток и с удовольствием отметил, что эти люди из будущего покидают свои автомобили, раскрывают зонты и начинают топтаться, ожидая его. Майор Баум только сейчас – поздновато – обнаружил, что в его “Роллс-Ройсе”, оказывается, тоже есть солидный зонт-трость, и майор предусмотрительно вытащил его, чтобы тоже раскрыть, когда приедет и выйдет под дождь. Баум знал, что имя человека, с которым ему предстоит встретиться – Буквоед... Вот какие странные имена в этом странном диком будущем, где существуют такие адские машины, вроде этого игрового автомата, который он накануне уничтожил... Баум пока не спешил направлять “Роллс-Ройс” на условленный перекрёсток – он пока наблюдал за своими топчущимися визави и пытался выделить из них Буквоеда. Скорее всего, это вот тот тип, постарше, с благородной сединою, одетый в дорогой плащ из натуральной кожи поверх элитного смокинга. Он выделяется среди рослых плечистых юношей, которые, скорее всего, прячут оружие под своими кожаными крутками... Буквоед, над которым один из юношей держал зонт, начинал заметно нервничать, поминутно сверлил взглядом циферблат своих золотых часов. Дождь, ветер и неприятная сырая ночь усиливала его нервозность, и Баум решил, что задержался достаточно солидно. Он нажал на педаль газа, преодолел крутой поворотик, проехав мимо “дьявольского” игрового автомата, и уверенно выехал на перекрёсток, затормозив солидно, чтобы не обляпать грязью никого из своих визави. -Добрый вечер! – солидно поздоровался он с тем, которого выделил, как Буквоеда, и раскрыл свой солидный зонт. -Добрый вечер! – солидно ответил этот субъект, и Баум понял, что не ошибся. – И какое же у вас ко мне важное дело? – осведомился он, а майор понял: он не слишком доволен тем, что Траурихлиген держал в карцере его человека. -Мой босс знает, что вы торгуете оружием, господин Буквоед! – майор Баум не стал откладывать цель разговора в долгий ящик, и заявил об этом достаточно сурово. – И он хочет кое-то у вас приобрести! А именно – новейшие модели, по одной штуке каждую! Босс заплатит золотом! Буквоед слегка удивился: он не знал этого странно одетого субъекта, который разговаривает не менее странно... с акцентом каким-то, что ли... Хотя, невозможно доподлинно сказать, иностранец он или нет... Конечно, он не видел его босса – он прийти не соизволил. И откуда только этот таинственный босс узнал, что он, Буквоед, кроме всего прочего, торгует ещё и оружием?? Надо будет устроить Утицыну суровый нагоняй: скорее всего, это он разболтал им под какими-то пытками про главный нелегальный бизнес Буквоеда. -Моё имя – Баум! – громко заявил майор Баум, стоя под своим солидным зонтом так, чтобы не вступать в лужу крокодиловыми туфлями из будущего. – И я настоятельно рекомендую вам подумать над моим предложением! Лицо Буквоеда несло каменную маску несокрушимого спокойствия, хотя внутри он занервничал и от этого – начал сатанеть. Ему крайне не понравилось, как этот никому неизвестный Баум с ним разговаривает – очень уж он напыщен, тем более, что его костюм какой-то... измаранный, словно он валялся в нём где-то. Буквоед чувствовал себя хозяином – и на этой встрече, и во всём этом городе. За ним несокрушимой стеною высились его охранники – четверо бесстрашных силачей, которые и носорога остановят на скаку, лишь бы сохранить безопасность своего шефа. А Баум этот был всего один... Странный он какой-то... И поэтому Буквоед позволил себе поднять правую бровь и осведомиться, поддав ехидства: -И почему вообще я должен с вами работать? И где гарантия, что ваш так называемый босс вообще заплатит?? Я не хочу рисковать задаром! Вы, конечно, Баум, меня извините, но я вынужден вам отказать! И, кстати, должен вас уведомить! – вколотил он, прежде чем Баум разинул рот, собравшись пикнуть. – Тех, кому я отказываю, никто никогда больше не видит! Баум почувствовал, как мокрый асфальт под ним превращается в раскалённую сковороду... А он на ней – дурацкий пойманный карась, которого собрались на ней поджарить... Майор видел, как зонты в руках плечистых юношей сменились пистолетами из будущего, как эти пистолеты поднимаются, нацеливаясь на него. Баум заметался: кажется, его деньки сочтены, и ему предстоит погибнуть в будущем, быть прикопанным в неизвестном лесу и создать пресловутую “хронодыру”. -Прощайте, Баум! – леопардом ухмыльнулся Буквоед и поднял руку, собираясь заставить своих бандитов накормить майора тяжёлым свинцом... Баум уже попрощался с жизнью, и тут внезапно вздрогнула земля. Непонятный гул на минуту обескуражил всех – и Буквоеда, и бандитов, и самого Баума... Буквоед так и не взмахнул рукой. И тут, откуда ни возьмись, словно бы они шагнули из преисподней, за спиною Баума выросли... настоящие солдаты. Их было шестеро – затянутые в мундиры с дождевиками, в надвинутых касках, они держали наперевес автоматы и были готовы в любой момент изрешетить всякого, кто окажется у них на мушке. Майор Баум посторонился – мало ли, а вдруг зацепят? Он давно уже привык к сюрпризам – на фронте видал и похлёстче – но майор понял: Эрих Траурихлиген каким-то образом следит за ним. Увидел, что бандиты из будущего нацелились пристрелить его и послал подмогу... Буквоед опешил. За свою долгую жизнь он имел дело со всякими “кадрами”, но с теми, которые возникают из ниоткуда, не встречался ни разу. Непредставительно попятившись – ужас пронзил его впервые за долгие годы – Буквоед сделал жест рукой, который должен был быть повелительным, призывая своих телохранителей опустить пистолеты. А из последних в строю остался лишь один – самый отъявленный головорез, который, по инерции удерживая в ручище пистолет, таращился перед собою бычьими глазами... Остальные телохранители сделали ноги – не выдержали, и не остановила их даже перспектива получить от Буквоеда “выговор” в виде “бетонных мокасин”. Они попрятались в ближайших щелях и за углами, выглядывая, словно трусливые щенки. -Чёрт... – Буквоед понял, что его положение катастрофически невыгодно: он на мушке... у инопланетян каких-то. – Хорошо, – он решил согласиться с этим странным клиентом, ведь жизнь дороже, чем какая-то напускная солидность. – Передайте вашему боссу, что он получит весь товар, который хочет... Я согласен с вами работать! -Вот и отлично, господин Буквоед! – ухмыльнулся Баум, потирая руки, как настоящий мафиози. – Знайте, что с моим боссом шутки плохи! – при поддержке солдат страх майора тут же улетучился, дав место уверенности, и он почувствовал себя хозяином положения. – Давайте поговорим о сроках! – Баум плотно взял инициативу в свои руки и начал командовать этим Буквоедом, словно солдатишкой-новобранцем. -Вот, моя визитная карточка... – проскрежетал Буквоед, протянув Бауму карточку из плотного картона, на которой золотым тиснением было написано: “Битюгов Гектор Гекторович, концерн “Эдельвейс”, генеральный директор”. Майор Баум тут же взял её, а Буквоед, нервно откашлявшись под шестью прицелами, продолжил скрежетать: -Как вы видите, моё имя – Гектор Гекторович Битюгов, а на обратной стороне адрес моего главного склада, с которого вы сможете забирать товар. Ровно через неделю вы сможете забрать первую партию. Майор Баум перевернул карточку и действительно, увидел на обратной стороне адрес, всё в том же Донецке будущего. Он очень надеялся, что генерал не заставит его заниматься этим... Но Буквоеду он показал только каменную маску “солидного человека”. -Прекрасно! – состроил он хищную мафиозную улыбку, и решил, что пора завязывать это “свидание” и разбегаться по домам. – А теперь прошу меня простить, мне пора! Кажется, Буквоед вздохнул с облегчением, когда Баум его отпустил. Бандиты, которые минут десять назад казались грозной силой, робко покидали укрытия, возвращаясь назад. Досадуя на их позорную трусость, Буквоед сделал им молчаливый знак садиться в машины, и водитель проворно распахнул перед шефом дверцу “Кадиллака”. Скупо попрощавшись сухим “До встречи”, Буквоед исчез в салоне, а Баум, довольный очередной своей победой, забился в “Роллс-Ройс”. Гектор Битюгов скомандовал своему водителю трогаться заплетающимся языком, судорожно проглатывая в горле ком. Его никогда ещё никто не брал за жабры – он всех бралза жабры... Но этот Баум оказался устрашающе солидным, устрашающе настолько, что устрашил самого Буквоеда... Гектор Битюгов согласился с ним работать от греха подальше... Сидя в сухом и тёплом салоне, Буквоед приказал водителю включить расслабляющую музыку – чтобы успоить пошатнувшиеся нервы... Он невольно оглянулся назад, на зловещий перекрёсток, тонущий в дождевой дымке, и случайно увидел, как “Роллс-Ройс” Баума сворачивает с него на тупиковую улочку, набирает скорость и... растворяется в холодном тумане, словно автомобиль-призрак... Холодный туман окутал шестерых солдат, оставшихся торчать посреди перекрёстка, и в следущий миг перекрёсток опустел... *** Перетерпев мучительные перегрузки, которые проглотили его с пробросом, майор Баум отдышвлся, выглянул в окошко и понял, что он вернулся в тот же самый бункер, откуда пробросился в будущее. Траурихлиген приглушил белый свет, и теперь здесь висел зловещий полумрак, а часы, будто бы, замерли: Баум не знал, сколько времени провёл он в будущем, но стрелки часов не сдвинулись с места, он вернулся в ту же секунду, из которой отправился. Он вылез из “Роллс-Ройса”, чувствуя, как успокаивается его тошнота, и тут же увидел перед собою Эриха Траурихлигена. -Я понимаю, вас можно поздравить с победой! – заявил он, небыстро приближаясь. – Ваши глаза говорят мне о том, что сделка заключена! -Яволь! – поспешил отчитаться Баум, по-солдатски вытянувшись, чем вызвал у Траурихлигена улыбку. -Баум, не тянитесь – вы не на плацу, – хохотнул Траурихлиген, кивнув майору на свободный стул. – Лучше, присядьте и расскажите, как всё прошло! -Спасибо, герр группенфюрер... – пробормотал Баум и с своём подмокшем костюме поспешил занять предложенный стул. Он мог бы сказать, что всё прошло блестяще, умолчав про треклятый автомат и про бандитов Буквоеда. Но майору Бауму было стыдно за то, что он едва не провалил переговоры, поэтому он решил не врать генералу и рассказал всё, как есть. -Вы ещё не до конца освоились в будущем, – хохотнул Траурихлиген, услыхав об автомате. – Но, я надеюсь, вы усвоили этот урок? -Яволь! – Баум снова вытянулся – комично так, сидя на стуле, а потом – решился и робко спросил: -Скажите, как вы поняли, что этот Буквоед решил меня пристрелить? Неужели, вы видели меня сквозь время? -К сожалению, Баум, друг мой, я не мог вас видеть сквозь время, – покачал головой Траурихлиген и сел за стол напротив майора. – Технология находится на стадии разработки, и чтобы завершить её, мне нужно закончить строительство деосциллятора и запустить орбитальный спутник. Вас спасла моя интуиция: я думал, послать вам подмогу или не надо, и пришёл к выводу, что всё-таки, вам не помешает небольшой отряд. Благодаря интуиции я – генерал, и благодаря ей я до сих пор жив, так же, как и вы! -А... вот, Буквоед дал мне вот это... – майор Баум, наконец-то вспомнил о визитной карточке Буквоеда и положил её на стол перед генералом. -Ага! – сказал тот, схватив её в руки. – Гектор Гекторович? – Траурихлиген в который раз хохотнул, увидав имя-отчество Буквоеда. -По этому адресу через неделю нужно будет забрать товар, – объяснил Баум, перевернув карточку и показав адрес Буквоедовского склада. -Отлично! – улыбнулся генерал, спрятав карточку в карман. – Когда наш план будет доведён до конца – я сделаю вас своим министром! Всё, друг мой, ваше задание выполнено – можете быть свободны! Спокойной ночи! -Яволь! – Баум вскочил со стула, хлопнул каблуками и вытянулся по уставу, после чего повернулся и проворно зашагал прочь, чтобы быстрее покинуть тайный бункер и избавиться от костюма будущего, который уже начал его прижигать своей дьявольской сущностью. Сегодня он не будет сидеть всю ночь над бумагами и глотать кофе с таблетками – он ляжет спать и позволит отдохнуть своим измочаленным нервам.