Посох Времени (СИ)

…Наконец, добиралось тепло и до этих мест. Ещё не пошла в буйный рост зелень, не взыгрались яркими красками цветы, но уже наполнял сердца радостью Ярило, а наступающий через два дня месяц ветров[85] обещал окончательно прогнать к северу Зиму-Морену.

Вечером асур Вулкан созвал всех в свой тронный зал. Из Капища Сварога из-за полунощных гор пришли к нему Чабор, Станимир и сайвок Водар, что некогда, уйдя ещё с Вершиной, долго были там в обучении. Уходили юнцами, а вернулись обратно уже добрыми молодцами. Пошло на пользу им время, проведённое в учебных отрядах штоурмвоев Ордена Золотых Поясов. Что ни говори, а мастеров лучше их в искусстве обращения с оружием и знании науки ведения боя просто не было.

Глядя на гостей было видно, что учась ратному делу и Станимир, и Чабор, которого многие по старинке всё ещё звали Лесной, крепко обросли тугим мясом, набрались Силы, да и Мудростью Древней дополна напитались. И сайвок не отстал от них. К слову сказать, к его чудо-носу, способному различать любые, даже самые слабые запахи с большим уважением относился даже его собственный учитель Мирота, да что там Мирота! Сам Вершина когда-то высоко ставился к этому его чудному умению.

Великий Вершина всегда знал, что делал. Меч Индры теперь был в умелых, добрых руках. Пришло время и Чабору с его спутниками стать на свой Урок. Их ожидал неблизкий, опасный, но важный путь в заходние земли вслед за Ярилой. Мечу Индры и Чабору Богиней Карной была теперь определена единая Судьба, так же как и Светозару и его Временнóму Посоху.

Плетут нити жизней наших Доля и Недоля, стелет полотно Макошь и что проку спрашивать: «к чему это, …а сие для чего»? Определено же Судьбой дочери Вулкана Тарине идти на запад с Чабором, и она не станет спорить, и асур не будет супротив, поскольку знает, что лучше не сворачивать с тех дорожек, что выслала Макошь. Кто в ладу с Совестью и головой своей станет с ней спорить? Зачем? Где нам узреть, куда идут её нити, что свяжут, где от нас беду придержат, а где этой же бедой от смерти безвременной уберегут?

С Вершиной оговорено было уж давно, что после ухода Тарины и Чабора, Светозар снимет обереговую перевязь Дïя с Врат Междумирья. Знали все, что с того самого часа придут смутные, страшные времена на земли веров. В первый же день червеня месяца чародей провёл гостей Вулкана и его дочь в дальние подземные галереи под замком, попрощался с ними и вернулся к протравному колодцу горных сайвоков. Бородик – царь горных, собрал у каменного жерла чуть не всех своих подопечных. Все знали, что грядёт великая печаль, и начало ей будет положено именно сегодня.

Подъёмную корзину укрепляли долго, всё же Светозар статью был скорее витязь, чем волхв. Подвязали канат и гурьбой налегли, чтобы не сорвался чародей в вонючее жерло колодца. Подвязали к канату светоч, другой дали в руки чародею асура.

Подъёмное колесо недовольно заскрипело, медленно опуская молодого ведуна в пропахший гнилью колодец. Казалось, что прошла целая вечность до тех пор, пока корзина стала на что-то твёрдое. Вонь в колодце стояла такая, что Светозар был вынужден зажимать рот и нос воротом. В одной руке был светоч, другая была у лица, потому чародей едва не свалился, выбираясь из плетёной люльки. Вокруг царил первозданный мрак. Второй светоч надо было оставить тут, чтобы потом найти дорогу обратно, а вот света от первого было явно недостаточно.

Камни были скользкими. В этот колодец горные сайвоки выбрасывали отжимы отваров, выливали отработавшие растворы, причём делали это многие столетия. Даже плесень в этой черни была особенной, чем-то походила на потерявшую цвет траву. Она была настолько нежной, что стоило лишь прикоснуться к ней, она рассыпалась, превращаясь в чёрную противную массу.

Светоч вырывал из мрака массивные каменные уступы, которые уходили куда-то вниз. Светозар стал осторожно спускаться. Пройдя что-то около сорока ступеней, чародей почувствовал, как снизу дохнуло холодом. Вонь стала просто невыносимой. Покрытые влагой стены сужались. В углах скалились чёрными провалами ртов, обтянутые высохшей кожей скелеты сайвоков и людей. Сколько их было тут? Трудно судить. Где сейчас разбираться, где чьи кости?

Светозар шёл дальше, пока не стал касаться плечами всё больше сужающегося хода. Откуда-то сверху падали редкие капли воды. Далее следовало повернуться шуйцей и протискиваться до тех пор, пока будут позволять размеры собственного тела. Шаг, ещё шаг. Выдох, ещё пол шага, и …ещё. Чуть-чуть и …светоч осветил выдобленный на камне маяк[86]. Дотянуться до него было просто невозможно. На это понадобилось бы, по меньшей мере, ещё три полноценных шага. Рёбра стали ныть от боли. Светозар недовольно зарычал и, сцепив зубы, потянулся к маяку без особой надежды на успех. Ему было ведомо, что лишь пройдя за порог своих возможностей можно открыть путь к Вратам. Под ногами что-то смачно хрустнуло. Это была иссохшая от времени кость. Впереди, всего в шаге от его цели белел и огромный череп того, кто, как видно, когда-то так и не смог открыть вход. Судя по размерам черепа, это был великан, такой же, как Мимир. Чудо! Как он смог сюда пролезть?

Становилось душно. Чародей снова медленно выдохнул и просто потянулся рукой к испещрённому знаками камню. Стены, давившие грудь как будто поддались, пальцы, достав до тверди, ощупали выдавленную на стене Руну. Он тут же с усилием толкнул её, и стена тихо загудела, сужаясь позади. Так уж устроен был вход к Вратам, сюда мог войти только один. Теперь дотянуться до маяка было несложно. Стена снова повернулась, полностью закрывая свод позади него и, открывая проход дальше. Там снова виднелся спуск, только уже более пологий и без отравляющей существование вони.

Светозар опустил к ноге светоч. Теперь он видел весь путь! Вдоль ступеней лунным светом горели кристаллы «вечных огней[87]». Они были очень малы, но в кромешной темноте даже они казались яркими…

Клубок шестой

Около полусотни ступеней упирались в выгнутый каменный мост. Провалы по бокам его уходили далеко вглубь земли, и оттуда, будто от печи, вверх поднималось сухое тепло. Чародей перешёл на другую сторону и остановился у скалы. На ней, будто покрытая густой пылью паутина висели растяжки связанных узелками нитей. Светозар поставил на камень светоч, прочёл гимны Богам и стал медленно, от узелка к узелку сматывать нити в клубок, читая вслух тот наговор, что был «записан» наузами[88]Дïем Вершиной. Вдруг дрогнули камни, посыпался в зияющие провалы щебень. Велимудров осторожно домотал клубок, выпрямился во весь рост и, вдруг почувствовал позади себя чьё-то присутствие. Он обернулся. На мосту стоял Учитель.

            — Дïй? — тихо прохрипел Светозар, оборачиваясь. — Вижу я, не морок ты и не лярва из Тёмных Миров[89], но образ твой в яви, хоть знаю, что ты ныне далёко…

            Вершина лишь поднял руку, останавливая собирающегося шагнуть к нему на встречу ученика:

— Стой, Велимудров, не подходи близко, ибо правда твоя, я сейчас далёко, …на «том» мосту в ином мире. И пока Предки судят дела мои, есть ещё время тут, а потому внимай и услышишь то, чего пока не слышал.

Клубок наговора моего схорони до срока. В нём вся та Сила, что пребывала со мной в последние дни. Наговор снят. Теперь Она оторвана от проявленного Мира и единственное место, где она останется – эти наузы. Пригодятся тебе ещё. Звать её из клубка в случае надобности следует так же, как на великие битвы Души павших героев из курганов. Попользовал и верни обратно.

В тот миг, когда ты начал читать наузы, я полностью закончил свой путь в явном мире. Сейчас одновременно стою и на мосту в ином мире, и на том, что перед тобой. Там мои Предки говорят, что минуя Мир Легов, отправят меня воплотиться к Арлегам. В тех Мирах всё иначе, вещают Они, а потому и я попаду сразу в обучение, в ученики. А вот! Ужо зовут они там, у моста: «Приди, Бог Удрзец, веди его по Мирам, коли Карна за что не спросит и не вернёт обратно». Знать, скоро сойду я с мостов. Есть ещё миг, спрашивай, что хотел знать?