Врата трех миров (Сказания трех миров - 4)

- Начинайте! - приказал Мендарк.

Уже месяц, как наступила весна, но погода не изменилась. Казалось, что зима - самая долгая на их памяти - не собирается сдавать свои позиции.

Магрета не знала, что Зеркало трогали: когда она проснулась на следующее утро, совсем выздоровевшая, оно снова лежало под подушкой.

Она сидела за завтраком вместе с Караной и Лианом в одном из кабаков крепости. За соседним столом сидел Иггур и читал за едой. Снаружи донесся шум. Дверь отворилась, и на пороге появился человек с молодым лицом, которого с одной стороны поддерживала Таллия, а с другой - Оссейон. Помощники отступили в сторону, и человек сделал осторожный шаг вперед. Он покачнулся, как новорожденный жеребенок. Еще один шаг, и он снова пошатнулся. Но с каждым шагом его походка становилась все увереннее.

- Кто это? - услышала Магрета шепот Лиана. - Лицо знакомое.

Этот молодой стройный человек со щеками мягкими и розовыми, как у ребенка, стремительно одолел последние несколько шагов до их стола. Тяжело дыша, он сел на свободное место, откинув голову, и разразился громовым хохотом.

- Сработало! - воскликнул он. - Какое пари со смертью!

- Мендарк! - выдохнула Магрета.

Это действительно был Мендарк, наверно, так он выглядел, когда был молодым человеком. Он был красив, хотя румяные щеки, широкий нос и полные губы придавали ему слишком чувственный вид. Но в то же время было в нем что-то совсем новое. Магрета не могла понять, что именно.

- Спасибо тебе, Магрета, - сказал Мендарк.

- За что?

- Я одолжил у тебя ночью Зеркало для своих чар обновления.

- Мне следовало догадаться! - воскликнула она. Сейчас черты лица Мендарка были как бы отражены в Зеркале. Как если бы говорящие с Магистром стояли у него за спиной и смотрели на его отражение в Зеркале.

- Это недолго продлится, - кисло заметил Иггур, и в голосе его прозвучала легкая зависть. - Тебе повезет, если чар хватит на год.

- А мне все равно, - отмахнулся Мендарк - ничто не могло испортить его прекрасного настроения. - Я прожил свою жизнь, и другая мне не нужна!

- Тогда зачем же ты это сделал? - с горечью спросил Иггур.

- Просто ради азартной игры! - воскликнул Мендарк. - И ради задачи, которую ты не в состоянии выполнить: нужно покончить с Рульком и Феламорой.

Днем, как всегда, целая процессия отправилась к мастерской Тензора. Они ушли оттуда после встречи с Тензором, и его ругань зазвенела у них в ушах так происходило каждый день.

- Я скажу вам, когда она будет готова! - орал он им вслед. Мендарк с Иггуром переглянулись.

- Ну что, Мендарк, ты все еще считаешь, что Тензор - самый удачный вариант? - спросил Иггур.

- Это был единственный вариант, - бодро ответил Мендарк.

Магрета молча шла за ними. С тех пор как она отдала свое золото на изготовление флейты, она отдалилась ото всех - даже от Шанда. Это было мучительно.

На следующий день один из шпионов Иггура вернулся из Эллюдора.

- Что ты узнал? - сразу же поинтересовался Лиан.

- Немного, летописец, - ответил Иггур. - Сотни феллемов собрались в Эллюдоре, и все подходы к долине запечатаны. Наверно, их предупредили, потому что мы никого из них не поймали по пути.

- Она не сможет заставить свой инструмент работать, - сказала Малиена. - Феллемы никогда не умели управлять такими устройствами.

- После нашего недавнего опыта, - вмешался Шанд, - нам не следует недооценивать Феламору.

- Тогда нам лучше бы выяснить, откуда взялось то золото, - заявила Малиена.

- Есть какие-нибудь новости из Шазмака?

- Ни один из моих шпионов не вернулся оттуда. Но это еще не все, сказал Иггур. - Хуже то, что слухи о катастрофе в Эллюдоре быстро распространились. Половина моей империи восстала. Жители Мельдорина увидели тут возможность поквитаться со мной. Они знают, что я слаб и нахожусь в сложном положении.

Вид у него действительно был неважный.

- Доходят слухи и о том, что за морем снова зашевелился Тиллан, сообщил Мендарк. - Уж скорее я подружусь с тобой, Иггур, чем с ним.

Сняв шляпу, Иггур поклонился ему в пояс.

- К вашим услугам, - произнес он с иронией.

- Я серьезно! Давайте используем флейту и нападем на Шазмак, прежде чем Рульк будет готов.

- Думаю, она едва ли сработает, - апатично проговорил Иггур.

Магрета уже час сидела у незажженного камина, размышляя и не находя ответов на свои вопросы. Кажется, Мендарк снова берет все под контроль. Ей вовсе не нравилась мысль, что он стал обладателем флейты. И вдруг девушка почувствовала чье-то присутствие у себя за спиной. Это была Карана.

- Горячий чай, - прошептала Карана. В руках у нее были чайник и чашка. - Тут так холодно.

- Я не боюсь холода, - ответила Магрета. - Я к нему привыкла.

- У тебя усталый вид, - заметила Карана. - Ты уверена, что оправилась после лихорадки?

- О да! Просто я... - Магрета запнулась. - Я экпериментировала с вратами.

- И как обстоят дела?

- Хорошо, мне уже не нужны для этого реальные предметы, чтобы их построить, - я могу их создать с помощью своего сознания.

- Разве это не опасно?

- Может стать опасным, особенно если врата заблудятся. Может быть... трудно отыскать дорогу назад. Но в то же время это дает мне большую свободу.

- А часто они сбиваются с пути?

- Пока что так случалось лишь один раз. Врата открылись в вихрь кошмара, и мне пришлось немедленно отправляться домой. Это чуть не убило меня. Целый день я была прикована к кровати.

- Значит, у тебя была совсем не лихорадка?

- Лихорадка была, но недолго. А в основном это была дурнота вследствие использования врат. Я теперь всегда устаю. Недостаточно сильна.

- Для чего?

- Меня охватывает паника всякий раз, как подумаю о том, что предстоит. Как мне сломать Непреодолимую Преграду и восстановить равновесие между мирами, не уничтожив все живое? Я понятия не имею, а спросить не у кого.

Несколько дней спустя Лиан ворвался в облюбованный ими кабачок.

- Скорее! - закричал он Каране и Магрете. - Возле мастерской что-то происходит! - И он тут же выскочил наружу.

- Что такое? - допытывалась Магрета, несясь за ним.

- Не знаю. Я слышал, как Иггур отдал своим солдатам приказ выступить туда бегом, а затем они с Мендарком отправились следом.