Вдали от солнца (СИ)

- Неприятная болезнь. - вмешался другой егерь. - По себе знаю. Жар по всему телу такой, что мозги в голове закипают. Совсем ничего не соображаешь. Вокруг тебя что-то происходит, но то ли во сне, то ли наяву - ничего не понять. Ты тот день, когда в лазарет попал, помнишь?

- Нет, - подумав, ответил Ладвиг. - Плохо мне было. Очнулся где-то через декаду.

- Вот. Представляю, что ты там в бреду нёс. Сам, поди, и поверил в это.

- Так, наверное, и было... - растерянно произнёс Ладвиг. - Извините...

- Бывает. - миролюбиво улыбнулся пожилой егерь. - Поторопись с обедом. Скоро у другой смены наступит время приёма пищи.

Пройдя несколько шагов, сержант оглянулся:

- Не подскажете, где найти тех двоих... как вы их назвали? Буйных ребятишек?

- На том свете, парень. Через несколько дней после того, как их из карцера выпустили, оба умом тронулись вместе с ещё одним постояльцем. Затеяли они серьёзную потасовку с охраной периметра, а те шуток не понимают, вот и перебили всех троих.

Обеденный зал оказался светлым просторным помещением с высоким потолком, но без привычного вида окон, располагавшихся под самой крышей, из-за чего, проникавший внутрь солнечный свет рассеивался и на уровне человеческого роста глаза уже не слепил. Ладвиг успел привыкнуть к тёмной камере и слабоосвещённым коридорам, и в первый момент поразился, насколько светло в обеденном зале. Первым, что он увидел, были длинные столы, за которыми с двух сторон сидели люди.

- Чего встал? - раздался недовольный голос с противоположного конца обеденного запомещения. - Тащи сюда свою задницу!

- Первый раз человек пришёл. Не видно, что ли? - гнусаво произнёс сидевший ближе всех к выходу мужчина и, взглянув на Ладвига, добавил: - Эй, новенький, здесь не ресторан, еду никто не принесёт!

Сержант кивнул и направился к некоему подобию барной стойки, где хозяйничал человек в белом поварском фартуке.

- Какая камера? - спросил он тем же недовольным голосом.

- Тёмная и неуютная. - ответил Ладвиг. - Мне там не понравилось.

Обедавшие постояльцы дружно захохотали, а лоснившееся от пота лицо повара начало покрываться багровыми пятнами.

- Шутник, или придуриваешься? - процедил он сквозь зубы. - Отвечай, какой номер у камеры, в которую тебя поселили?

- Тридцать восемь, - не очень уверенно произнёс сержант, - кажется.

- А то ты не знаешь, Тунор, что с нашей половины, только тридцать восьмая до сегодняшнего дня и пустовала! - послышалось со стороны выхода из обеденного зала. - Корми новенького, а то время заканчивается!

- Заткнись, Роалд! - брызгая слюной, взвизгнул повар. - Как ты мне надоел! Обойдусь без твоих дурацких советов!

Тунор сердито посмотрел на Ладвига, с грохотом поставил на стойку глубокую миску и стал наполнять её наваристой мясной похлёбкой.

- Лопай, шутник. Хлеб вон там возьмёшь.

- Сколько кусков брать? - спросил сержант, глядя на крупно нарезанные ломти. - Я пока не знаком с местными правилами.

- Сколько в тебя поместится, столько и бери. - повар выставил на стойку наполненную пивом кружку средних размеров. - Сразу предупреждаю: больше одной кружки не положено. Понял? Чтоб не ходил и не клянчил. Всё равно не налью!

- Монастырское? - поинтересовался Ладвиг, кивком указав на пиво.

- Да ты, действительно, шутник. Суп сначала отнеси. - посоветовал Тунор, видя, что сержант увидел свободное место за одним из столов и уже собрался идти туда вместе с кружкой. - Пиво без присмотра я тебе не советую оставлять.

"Знатная стряпня, - восхитился сержант, уплетая густую похлёбку, - теперь я начинаю верить, что это не тюрьма. Заключённых никто не стал бы так кормить".

Сидевший напротив Ладвига постоялец отставил в сторону пустую миску и сыто рыгнул.

- Слышь, новичок, - сказал он, ковыряя в зубах длинным ногтем на мизинце левой руки, - говорят, у начальства есть комната, куда они нескольких шлюх поселили. Ходят к ним по очереди развлекаться. Ничего про это дело не слышал?

- Нет.

- Люди рассказывали, что по ночам откуда-то сверху женский смех доносится, - с мечтательными интонациями в голосе произнёс постоялец. - Давно я не слышал этой сладкой музыки...

- Почему сверху? - из вежливости поинтересовался Ладвиг, принимаясь за пиво.

- Все помещения для начальства находятся под самой крышей. Вход туда только через комнату отдыха охранников. У тебя какой номер камеры?

- Тридцать восемь.

- Далековато. - разочарованно вздохнул собеседник. - По моим прикидкам, из восемнадцатой камеры лучше всего должно быть слышно. Жаль, что там Айдж живёт. Глуховат он...У тебя со слухом как? Нормально?

- Наверное, - усмехнулся сержант. - Когда нёс службу в Энгельбруке, бывало, за полсотни шагов слышал, как часовые на посту тихонько посапывают.

- Тогда навостри уши, новичок. Если что услышишь - скажи мне. Я в долгу не останусь, найду, чем отблагодарить хорошего товарища.

- И какая тебе в этом польза, Исмо? - спросил его сосед слева. - Даже если шлюхи действительно там, то, как ты решил до них добраться?

- Когда я твёрдо буду уверен в том, что они есть, - серьёзным тоном ответил Исмо, - то найду способ, не сомневайся.

- Закончить приём пищи! - скомандовал повар. - Посуду на столах не оставлять! Пошевеливайся, Роалд! Надо было молча челюстями работать, а не трепаться попусту.

Вместе со всеми Ладвиг встал из-за стола и направился к выходу. Решётчатая дверь в коридоре была открыта, и возле неё уже собрались постояльцы из второй смены. Первые из них закончили мыть руки и норовили пройти в обеденный зал, но на их пути стояли надзиратели, ожидавшие, пока опустеет помещение.

- Арне? - удивлённо воскликнул сержант, увидевший среди толпившихся людей знакомое лицо.

- О! Вот уж кого не ожидал здесь увидеть! - засмеялся бывший обитатель подземных коммуникаций Энгельбрука. - И давно вы, господин сержант, гостите в Озёрном замке?

- Формально, первый день. - ответил Ладвиг, решив не рассказывать про историю с ранением.

- Проходи до своей камеры. - сказал стоявший позади надзиратель. - Не создавай помеху остальным.

- Не ругайся, мы с приятелем давно не виделись. - Арне покинул очередь в обеденный зал и отошёл вместе с Ладвигом в сторону. - Я как из подземелий выбрался, сразу же пустился в загул. Оторвался по полной! Приятно вспомнить. Выпивка, девки, выпивка с девками и без девок. В кости играл столько, что на ладони отпечаток от кружки в мозоль превратился. Не помню, сколько дней проторчал в квартале красных фонарей, не выходя на улицу. И тут, на мою беду, случилась облава. Кого там стражники искали - не знаю, но нашли меня, и с опознанием больших проблем у них не возникло. Один день продержали в Энгельбруке, а потом сюда доставили. Я уже больше декады в Озёрном замке. Недавно сюда привезли ещё четверых, из тех, с кем мы вместе шалили в городе. Остальные пока на свободе. Тебя-то за что взяли? Не оправдал надежд Магистрата?

- С заданием не справился. - неохотно признался сержант. - Сопровождал в Остгренц одного человека. Погиб он по собственной глупости, а меня признали виновным в том, что плохо его охранял.

- Всего-то? - снова засмеялся Арне. - Я в своё время немало насолил городской страже. Когда поймали, думал, что сошлют на рудники до конца скончания дней. Оказался здесь и понял, что эта тюрьма не страшнее богадельни для старушек при женском монастыре. А тебе не обидно за какой-то пустяк свободой расплачиваться? Как сам считаешь?

- Человек тот важной птицей оказался. Мне сказали, что его смерть могла обострить отношения с Восточным герцогством.

- Тогда понятно. В подобных ситуациях обязательно найдут, на кого свалить всю вину. Это мне хорошо известно. Вахмистра Виланда тоже арестовали?

- Скорее всего, нет. Наши дороги разошлись. Во время последней встречи он даже пытался втолковать мне, что это задание до добра не доведёт. Я не послушал опытного человека...