Песчинка (СИ)

- За неделю нам уж точно пришло бы подкрепление, - логично заметила Вилея, прекратив этим оживленную дискуссию в лаборатории, и отправила врачей по местам. Обеденный перерыв нужен для еды, а не праздной болтовни!

Но сама она содрогалась при мысли, что очередной снаряд угодит прямо в крышу больницы. Они сделали все, чтобы защитить здание, как уверял Кэт, но никто не отменял фактор случайности... И сам Кэт явно не ожидал легкой победы. Более того, он как-то оговорился, что вообще не ожидает победы, если только Волнограду не придет помощь...

Начало осады, пришедшееся на одиннадцать утра, Вилея встретила на посту. Телевизор у стойки дежурного работал: мэтры не стали глушить сигналы. Они, похоже, были настолько уверены в себе, что не сомневались: вести с поля боя окончательно деморализуют горожан.

Так и происходило.

Первая волна была отброшена. Мины сработали на отлично. Линия береговой охраны выполнила свою задачу, затопив два крейсера врагаи повредив еще несколько кораблей, хотя и ценой значительных потерь: дальнобойные орудия мэтров все же пробили укрепления и обрушили набережную, нарушив прицел главной торпедной установки. Но уже следующая атака оказалась более успешной, ведь снэтты потеряли свои корабли еще в прошлой битве, а мин установили катастрофически мало. Враги наступали подобно приливной волне, неотвратимо, упорно и быстро. Боевые катера мэтров пролетали вдоль берега, отвлекая на себя огонь. Пара самолетов (еще один все-таки сбили) сбрасывали бомбы прямо здесь же, не пытаясь пока добраться до города.

Спустя несколько часов первая линия обороны города была разорвана. Морская волна разбила причал! Мэтры завладели побережьем и портом. Уцелевшие снэттские солдаты отступили за стены города, машины везли раненных и остатки боеприпасов. Теперь вся надежда была на городские стены и выстроенные перед ними укрепления. Побережье - не беда, это фактически пригород, его удержать тяжело. А вот сам Волноград защищает древняя крепость, стены которой - неплохое подспорье для осажденных. Обойти ее сложно - с одной стороны город огибала несудоходная река Порикс с болотистыми берегами, с другой - поля и овраги, словно самой природой предназначенные для ловушек и сюрпризов вражеской армии. Предусмотрительный мэр давно продумал и подготовил эту систему, и сейчас вместе с полковником злорадно потирал руки, искренне надеясь, что мэтры рискнут обойти город с востока.

Но пока что враги неторопливо высадились на берег и готовились атаковать крепость, на шпиле которой гордо реял бело-сиреневый снэттский флаг. Сменит ли его косой черный крест на красном фоне?

Раненых было много. Как и предсказывал Кэт, из полковых медицинских пунктов у крепости раненых везли именно сюда. Вилея только заканчивала одну операцию, как ее вызывали на другую - опытных хирургов не хватало. В больнице почти не осталось обычных пациентов: за прошедшие два дня доктора постарались выписать или хотя бы временно отправить по домам или в другие больницы всех, кого было возможно, оставив только самые тяжелые случаи. Уже была израсходована треть запасенных перевязочных материалов. Быстро уходило обезболивающее. Но это все не беда, это достать можно! Хуже было огромное количество осколочных ранений, которые лечить не успевали. Часть пострадавших просто не довезли до больницы, а в санитарных пунктах ближе к крепости не было достаточно точного оборудования для сложных случаев. Все зависело лишь от мастерства врачей.

Наконец Вилея вздохнула с облегчением. Основной поток раненых кончился. Самые срочные операции проведены, раны перевязаны, переломы загипсованы, пациенты в палатах. Мест пока хватало. Обход, второй... Посмотреть, кому еще что можно сделать, где были подозрения на внутреннее кровотечение, где очнулся контуженный... Отложить в сторону отчет из морга. Не сейчас. Это утро было слишком жутким.

Не прошло и часа - снова машины с окровавленными телами. На этот раз горожане. Мэтровские самолеты атаковали город напролом, с самоубийственным упрямством. Сбитые, они падали на стены крепости, на дома, на улицы, устрашая и создавая панику: часть жителей так и не добралась до бомбоубежищ, скорее из собственного упрямства, чем по какой-то иной причине. Удержавшиеся в воздухе - бомбили без разбору. Это не было направленной атакой. Это была акция устрашения. Зачем королева Ортэйна пожертвовала частью своей авиации? Сейчас ее логику уже никто не понимал. Только что столь осторожная, она бросает самолеты в бой без прикрытия. Непредсказуемость - оружие сумасшедших...

Снова передышка. Снова ожидание неизбежного.

- Доктор Керро? Вы в порядке?

Вилея открыла глаза и подняла голову со стола.

- Да, просто за весь день не было возможности присесть. Устала.

Она надеялась, что молодой офицер не заметит в ее глазах отчаяния. Здесь, в ординаторской, сейчас никого не было, и она позволила себе бояться. При подчиненных она сдерживала эмоции. Старые врачи видели не одну войну и сейчас были спокойны, позориться при них не хотелось, а молодежи наоборот, требовалась моральная поддержка. В любом случае главврач не имеет права на слабость.

И ведь это не первая война для нее! За двенадцать лет работы в больнице она видела уже две атаки фронтонов. Первую - когда еще только устроилась сюда. Тогда раненых было немало, но большинство - солдаты, а не горожане. Город выстоял в тот раз. А спустя четыре года и вовсе враги не сумели высадиться - все бои велись в море и над морем. Сейчас же... сейчас пациентов из мирных не меньше, чем солдат. И путь это обманчивое впечатление, пусть многих раненых бойцов сюда не везли, оставляя в медпунктах на фронте, но от давящего могильным камнем отчаяния никуда не деться...

Она всегда была известна бесстрашием, ни одна болезнь, ни одна травма не могла привести ее в такое состояние! Даже когда в больницу привезли жертв страшнейшей автокатастрофы, которых приходилось собирать по кусочкам, Вилея держалась. Откуда сейчас эта безнадежность?

- Как дела в крепости, Кэт? Вас снова отправили с проверкой?

- Нет, я сам вызвался. Вверенное мне подразделение готово к бою, обороной командует полковник. Сейчас штаб обсуждает план обороны, так что я решил пока проконтролировать медицинскую часть... На мой взгляд это гораздо важнее, хотя полковник может со мной и не согласиться.

- А вы разве не должны быть с ними? - удивилась Вилея.

- Вы слишком высокого обо мне мнения, - рассмеялся Кэт. - Нет, я всего лишь один из командиров, и не самого высокого ранга. Я отвечаю за госпиталь, за набор добровольцев, некоторые другие оргвопросы, но обороной города заведуют другие. Я даже не видел полного плана оборонных сооружений города и восточных ловушек, он известен лишь мэру и полковнику. И это, пожалуй, к лучшему...

Последняя фраза была сказана так тихо, что Вилея и не расслышала толком. А вот подавленный вид офицера отметила.

- Значит, город выстоит?

- Конечно! - так поспешно ответил Кэт, словно боялся сказать что-то другое.

- Надеюсь, больше авианалетов не будет... Слишком много пострадавших, - поморщилась Вилея.

- Мы не успели провести работу с населением. Не все серьезно отнеслись к приказу проследовать в убежища. Но теперь люди научены горьким опытом и пострадавших будет меньше, - "успокоил" доктора Кэт. - Мэтры пока не спешат атаковать, готовятся к осаде. Кажется, ждут подкрепления.

- Мы тоже, - заметила Вилея. Не самый приятный разговор, но он отвлекал от черных мыслей. Лучше говорить. Что угодно, лишь бы не молчать и не думать о том, что было и еще будет.

- Из столицы нет вестей. Проклятые глушилки! У меня есть личный телефон принцессы, но я не могу позвонить ей! - признался Кэт. - Утром пытался, пока связь была - не дозвонился. Она нужна здесь, она и наши самолеты! Боюсь, уехать было ошибкой с ее стороны. Лучше бы она отправила кого-то из генералов. Для солдат было бы лучше знать, что главнокомандующий здесь, с нами. А так - уже ходят слухи о том, что нас просто бросили.