Алмазный Гепард (часть 1 и 2)

Его шаги прошаркали в дальний угол и скоро оттуда донеслись восклицания: "…Он, посмел?"

Скосив глаза в том направлении я увидел, что смуглые в черном что-то рассказывают недавно вошедшему парню. Они временами цокали языком и вздыхали.

— Вот бедняга, — подумал я, — наврут и облапошат как пить дать…

Но это было не мое дело, поэтому я постарался забыть об этом.

Мне почти удалось представить как я небрежным жестом даю Джойс пачку листов с доскональной информацией о Моцарте, и она в ответ обвивает мою шею тонкими пальцами…

Из грез меня грубо вырвала чья-то рука, нахально поднявшая со стула.

— Ты! Наглец!!!

Я поперхнулся пивом, когда меня развернуло нос к носу к тому самому парнишке, о котором я сожалел. Пожалуй, зря.

5. Новые знакомства

На меня смотрели агатовые глаза, пылающие на красном от гнева и алкоголя лице. Рот был искажен в кривом оскале ненависти. Еще гудели перепонки от его первых слов, а он, подобно стволу пистолета, выплюнул:

— Ты очень пожалеешь!!! — и подтвердил это мощным ударом, бросившим меня на стол. Стол раскололся и я вместе с его половинками и кружкой рухнул вниз. Однако коснувшись спиной пола, я ловко вскочил. Первое ошеломление прошло, и я вновь был в форме, вне себя от ярости.

— Какие проблемы, парень? — я старался еще говорить нормально, — бейсбольный матч отменили? Видишь, человек пиво пьет!

— Сейчас ты у меня закусишь!! — прорычал он, брызгая слюной.

Он послал кулак мне в голову, заблокировав его, я ответил двойным в лоб и солнечное сплетение. Тот согнулся, но через пару секунд заехал мне головой в живот. Не ожидав такой прыти, я тоже согнулся. Совершив хороший рывок, он послал свое тело на меня, но я плавно увернулся и он, красиво боднув воздух, впечатался в стену.

Помассировав живот я, тяжело дыша, выпрямился и проковылял к приходящему в сознание парнишке.

— Так почему ты на меня накинулся?

— Оскорбление моей госпожи — преступление, милорд наглец — рявкнул он.

— А по моему, ты ошибся, — похлопал я его по плечу.

— Есть свидетели, — проскрежетал он, поднимая голову, и ткнул пальцем в группу парней в черном. Я направился к ним, но те выскочили прочь как ветер.

— Может засунуть их в… — начал я, но тут встретился с недовольным взглядом владельца пивной.

— За его счет, — мотнул я головой в сторону несостоявшегося боевика.

Тот кивнул и воззрился на делающего третью попытку подняться парня.

— Альберт, ты… — услышал я за спиной могучий бас хозяина, но уличный шум съел окончание фразы.

Вена — город небольшой, но очень красивый. Расположенный на берегу Дуная, он имеет, наверное, самые красивые в мире набережные. К одной я сейчас и направлялся — после этой идиотской стычки хотелось несколько расслабиться. Вокруг высились темные дома в разных стилях: барокко, готика, английский и даже, подозреваю, эпохи Ренессанса…

Чуть прохладный и напоенный свежестью воздух, давал ни с чем не сравнимое наслаждение (особенно после смога наших мегаполисов!). Рядом проходили люди в старинных одеждах, разговаривали, смеялись и грустили. Я чувствовал себя так, словно бы попал на съемки исторического фильма!

Если только не считать одного нюанса — окружающий сейчас меня мир был настоящим, со всеми присущими ему болезненными и приятными моментами, а мой, мир ХХ века перенесся пока за грань иллюзии. Мне очень хотелось надеяться, что это путешествие не очень затянется.

Мое внимание привлекла интересная процессия. Богато украшенные сверкающие кареты, кучера и слуги на запятках проехали мимо меня, оттеснив с остальными прохожими к краю улицы.

— Дорогу Императору! — кричали всадники впереди экипажа.

— Да, — с гордым видом произнес пожилой джентельмен, стоявший рядом со мной — Наш Император!..

— И как часто императорская семья делает такие вояжи? — поинтересовался я.

— Такое зрелище… — вздохнул он, не расслышав видимо моего вопроса, — а лучше, конечно, было бы оказаться внутри этой кареты!..

Сопровождающий эскорт бодро процокал, казалось, перед моим носом, оставив неизгладимое впечатление.

Подкрепившись, я решил заняться делом, а точнее, искать сведения о гении по имени Моцарт. Спросив, как пройти к дому фон Лайнетов, я зашагал туда, размышляя, как преподнести себя Ирэн. Но судьба имела на этот счет явно иные планы.

Позади послышались звуки бегущих людей. Обернувшись, я увидел несущихся на меня шесть гвардейцев. По их выпученным глазам и оскаленным зубам я ни секунды не сомневался в личности их жертвы.

— Точно, ребята! — радостно подпрыгнул ближайший из них, приняв растерянность на моем лице за чистосердечное признание, — Лови этого типа! На нем камзол милорда Друмма!

6. Обратная сторона медали

— Нет, — выругался я мысленно. — Ну везет же, как покойнику! — и устремился во весь опор вперед. После нескольких минут бега я вырвался вперед на сотню ярдов и, крутнув головой, свернул влево. За ажурной оградой я заметил красивый дом.

Это подвигло меня на размышления о том, чтобы перемахнуть через нее, но… мои преследователи не дали мне на это время и, обогнув ее, я вбежал на узкую улочку. Здесь она была монолитной и гораздо выше.

Я рискнул постучать. Побарабанив согнутым пальцем, я с надеждой прислушался. Однако в ответ донеслись и совсем рядом крики из серии: "Теперь он у нас в кармане!".

Прислонившись спиной, я лихорадочно соображал что делать дальше. К несчастью, с противоположной стороны улочки тоже послышались крики аналогичного содержания. Вытирая холодный пот со лба, я уже было думал: "Пожалуй, братцы, сейчас раунд ваш."

С тенью надежды я смерил взглядом ствол раскидистого орешника. Однако…

Дверь, которую я подпирал, неожиданно радикально изменила ход моих мыслей — она открылась внутрь, а не ожидавшее этого и поэтому ринувшееся к земле мое тело подхватили две жилистые руки. Они же втащили меня внутрь. Инстинктивно я повернул голову.

— Какие проблемы, парень? Я их отвлеку, — сверкнули белые зубы в усмешке, а в лицо пахнуло спиртом.

— Альберт?! — пораженно прохрипел я.

В следующую секунду обладатель агатовых глаз тенью скользнул к проему двери. Закрыв ее одной рукой, другой Альберт заспанным движением начал чесать шею. Глядя в щель, я с трудом сдерживал смех, когда он, пошатываясь, пошел к гвардейцам на левом фланге. Не увидь его полминуты назад, я бы поспорил на стопку долларов величиной с Эйфелеву башню, что он только сейчас проснулся. Жмурясь от света, он участливо поинтересовался:

— Кого ищем, братцы?

В данный момент у них происходил болезненный переход от мысли, что "он у них в кармане" к суровой реальности "ему в кармане было тесно". Выражения лиц становились все кислее и кислее…

Видимо, Альберту стало их жалко, поэтому он, зевнув, сказал:

— Этот ловкач кажется перемахнул через ограду.

— Да как же он смог? — ахнул усатый гвардеец.

Юноша зевнул еще разок (булькающий смех в одном из моих легких) и подошел к гвардейцу. Дружеское похлопывание по плечу закончилось сочувственным вздохом:

— По стволу орешника.

— Ну и ловкий же, бестия! — сказал кто-то.

Секунду висела гробовая тишина, после этого я услышал удаляющийся топот. Мой спаситель вошел и мы, наконец, захохотали во все горло.

— Ну. Альберт! — протягивая руку сказал я после этой разрядки, — Я просто поражен тобой! Теперь объясни.

— Я у вас в долгу, — улыбнулся юноша, — поверив этим наглецам в черном, — лицо его стало хмурым, — я оскорбил вас при свидетелях, нахал… Потом бармен подтвердил ваши слова о сегодняшнем приезде в Вену.

— Ну ладно, — потрепал я его волосы, — теперь мы квиты. Расскажи, что ты здесь делаешь?