Солдат Доминиона

Виталий поднялся и направился к своей кровати, поправив сначала ту, на которой сидел.

- Да и вдруг чего, как ты говоришь, - хоть буду рядом, как на Ориуме.

- Да, тогда медблок бы без вас не удержали, - сказал Гусев, - говорят, все звёзды в основном за него.

- Если бы ты видел, скольких там потеряли.

Виталий остановился, наполовину повернулся к сержанту и покачал головой.

- Чёртовы твари знали, куда наступать, - сказал сержант, - и мы, в том числе, должны сказать спасибо.

- Не нужно. Вы бы сделали то же самое. И хватит уже об этом.

- Как скажешь, - сказал Гусев.

- Лучше расскажи мне, Гусь, ты на гражданку вообще собираешься? Или лейтенантом будешь?

Виталий залез на свою кровать и лёг поверх покрывала. Спать пока ещё было рано, и поэтому раздеваться он не стал.

- Буду жив - останусь в армии, - ответил он, опустившись на своё место, - а ты?

- А я не останусь. Всё. Решил.

- Не надо такие решения принимать, когда в тебе плещется, ой, не надо, Заруба.

- Вот увидишь, завтра ничего не изменится.

- Посмотрим.

- Ну а ты, Лёня? - неожиданно спросил Виталий.

- А я тоже точно уйду. Учиться теперь хочу. Говорят, после армии там вообще лафа.

- Учитывая, куда ты в армию пошёл, она тебе была не нужна, - усмехнулся Гусев.

- Это точно, - сказал Зарубин, - меня по результатам экзаменов в школе куда только не звали.

- Но в основном-то на Лайтаере всё. А я не знаю, куда-нибудь слетать иногда хочу.

- Слетал, мать твою, - усмехнулся Виталий.

- Ну, - протянул Леонид, - если так брать, то да. Когда бы я ещё побывал на этой Меларе?

- А я на скалы мёрзлые ещё в учебке насмотрелся, - сказал сержант, - надеюсь, у этих в мирах потеплее.

- Круче всего, если бы можно было без маски, - сказал Виталий.

- Ну, тут я с тобой не соглашусь, но это проходит. Сам однажды поймёшь, как это хорошо, когда ты в ней.

- Да я на Ориуме ещё понял, когда сейчас тут есть воздух, а через пять секунд его не будет. Вот это да. Прямо ты вот слышишь, как насос шумит, а потом уже не слышишь ничего, потому что звуков нет вообще, только вибрацию ощущаешь.

- Я к этому долго привыкал, - сказал Леонид.

- Да все долго привыкали. Всё фильмы виноваты, - сказал сержант, - и игры. Летаешь ты в космосе, а вокруг звуки, и моторы и ракеты и всё такое. Вот и ждёшь где-то в глубине души, что так всё на самом деле и есть.

Оставшееся время до отбоя они больше не возвращались к военным темам. Разговаривали о чём-то отстранённом. В основном представляли, кто чем будет заниматься после войны. К моменту отбоя Виталий протрезвел, поэтому быстро уснул и хорошо спал, а наутро опять всё вернулось в привычное русло.

Окрылённый, он еле дождался встречи с Леной, а когда увидел её, то поднял на руки и долго не отпускал. Они находились в пустом коридоре, но она всё равно просила поставить её обратно на пол.

- Сюда может кто-то зайти! Виталик!

- Ладно, ладно, невеста, - вернув её на пол, он крепко поцеловал её в губы.

- Ты, кстати, не раздумал? - она загадочно улыбнулась.

- Я? - возмутился Виталий, - раздумал? Вы, госпожа, пока ещё Черкасова, сильно ошибаетесь. Я наоборот - очень и очень этого жду.

- Тогда у меня для тебя хорошие новости.

- Правда? Говори скорее.

- Пойдём, расскажу по пути.

Лена взяла его за руку, и они направились вперёд по коридору.

- Я узнала, что нужно подать заявку. Её рассмотрят и всё оформят.

- Я как раз тебе хотел сказать, что слышал что-то такое.

- Вот пойдём искать. Я тоже ничего точно не знаю.

До пункта связи добрались быстро. Виталий прошёл идентификацию и принялся манипулировать элементами интерфейса в поисках нужных пунктов. Лена стояла сзади, положив руки ему на плечи.

- Нужно, чтобы ты тоже была активна, - сказал Виталий, когда нашёл нужный пункт.

Лена достала компьютер и активировала свой профиль. Виталий нажал несколько кнопок, и ей пришло уведомление, которое она подтвердила. Дальше заявка была отправлена командованию.

- Я только сейчас подумал, - сказал Виталий, вставая, - что мы даже родителям не сказали. Мои-то ладно, а твой отец не будет против?

- А что если да? - ехидно улыбнувшись, спросила она, - будь его воля, я бы сидела сейчас дома и, не знаю, может, учила бы что-нибудь. А может, на работу бы собиралась.

Виталий поцеловал её.

- Я уже взрослая девочка, забыл? Так что сама могу принимать решения.

- И их последствия? - улыбнулся он.

- И их тоже, - кивнула она.

- Орденоносный ты мой медик, - улыбнулся Виталий и скромно поцеловал её.

- Пойдём, а то тут камеры.

- Да.

Виталий деактивировал свой профиль и выключил компьютер.

- Куда пойдём? И вообще, ты свободна сейчас?

- Да. А ты?

- Я тоже. Учитывая, что мы в подвешенном состоянии, то у меня пока есть время. Это потом мы вообще не будем видеться, как я чувствую.

- Да и я скоро всё сдам и уже буду младшим медиком. Хоть учиться пока будет не нужно, но работать буду больше.

- Эх, - Виталий обнял её за плечо и притянул к себе.

- Кстати, Ира сейчас на смене.

- О, - протянул Виталий, - с этого надо было начинать.

В свой блок он вернулся незадолго до отбоя. На его кровати лежал непрозрачный полиэтиленовый пакет чёрного цвета.

- Что это? - спросил Виталий.

- Парадка, - ответил сержант, - наше командование подускорилось. Завтра награждение, через два дня пополнение прибывает.

- Ого, - поднял брови Виталий, открывая пакет.

Форма была очень красивой. Её оттенок был не таким бледным, как у полевой. Из-за этого она чем-то напоминала флотскую, но та, хоть тоже и была синей, была темнее. Сама эмблема на плече тоже была яркой, и её было лучше заметно.

- Кепку примерь главное, - сказал Леонид, - а то и мне и Гусю жмут.

- Вот как?

Виталий отложил брюки и достал сложенную кепку. Он расправил её и надел. Она пришлась как раз, и немного поджимала разве что на фоне уже разношенной повседневной.

- Нормально.

- Ну, тогда хорошо, - сказал Гусев, - на сегодня уже отбой.

Процедура награждения была назначена на вторую половину дня. Первая же половина проходила как обычно - в тренировках. Всё тот же бег, преодоление препятствий, силовые упражнения, немного тактики.

После душа новая форма очень приятно лежала на теле. Виталий и его сослуживцы вышли в коридор и ровной колонной направились в церемониальный зал. На фоне остальных, уже переформированных подразделений, трое Солдат Доминиона выглядели невзрачно. Они стояли в самом дальнем углу, и их почти не было видно.

Виталий первое время искал глазами Лену среди невоенного персонала, тоже удостоенного наград. Их было не очень много, и в основном это были медики, оказывавшие помощь раненым под огнём врага. Найдя свою девушку, Виталий уже не сводил с неё глаз, она тоже посмотрела на него и улыбнулась.

Процедура, как показалось Виталию сначала, немного затянулась, но на деле всё прошло быстро. Он всё же немного растерялся, когда назвали его фамилию, замер на месте, и его подтолкнул вперёд стоявший рядом Гусев.

Виталий вышел на красную дорожку и промаршировал вперёд, к трибуне, где стояли уполномоченный военный советник и командующий системной группировкой в окружении высших офицеров.

Звезду Героя Империи так или иначе в своей жизни видел каждый, правда, в прошлые времена Виталий вряд ли осознавал истинную ценность высшей награды. Однако теперь она точно не могла быть просто золотой звездой с чёрно-жёлто-белой лентой. Это было нечто большее, и тут важна была не сама награда, а то, что она олицетворяет.

Юноша, которому нет ещё и двадцати, до этого ни разу в жизни не видел советника, притом военного, по-настоящему. А теперь он мог похвастаться даже тем, что жал ему руку, как и командующему целой системной группировкой. Было в этом что-то мальчишеское, но если судить объективно, это право на гордость он заслужил.