Солдат Доминиона

Сейчас ему почему-то вспомнились слова о гражданских. При первой же возможности - как раз такой, как сейчас - он должен был бы оставить Лену в безопасности и двигаться дальше в одиночку, но он этого не сделал. Нет, она не просто гражданский, а ситуация на станции очень нестабильна. Обстановка в медблоках была тяжёлой, но оставалась стабильной достаточно долгий по меркам боя промежуток времени. Правда, когда она изменилась, произошло это резко и неожиданно. У них в прямом смысле пол ушёл из-под ног. Виталий не сомневался, что причиной этому была машина, движение которой он видел в ярком свете, но он боялся представить себе, на что она вообще способна. Если это дрон, то он в несколько раз сильнее самых сильных, которых он встречал на своём пути.

- Тридцать второй, - прочёл Виталий соответствующую надпись, когда они оказались в малом холле блока.

- Как мы низко упали.

- Хорошо хоть, до инженерных блоков не долетели, - ответил Виталий, оглядываясь.

- А что там?

- Ничего хорошего.

Они вышли в коридор между секторами и прошли один пролёт до лифтов. Двигались крадучись, первым шёл Виталий. Вражеский дрон мог появиться внезапно и тогда нужно было мгновенно уходить назад.

Лифты, как и ожидал Зарубин, были блокированы. Видимо, на несколько уровней выше враг всё же добрался до этих секторов, тем опаснее было идти наверх. Однако оставаться здесь и дожидаться прихода помощи Виталий не хотел.

- Что теперь? - спросила Лена.

- Пойдём наверх. Если что, вернёмся сюда. Здесь пока есть, где укрыться.

- Хорошо.

На следующем уровне всё было так же тихо, и на следующем тоже. Но выше по этому же пролёту идти не получилось. Дверь, ведущая наверх, не была заблокирована, но при нажатии на кнопку не открывалась. После терминал выдал сообщение о невозможности открытия из-за механического блокирования.

- Похоже, чем-то придавило, - заключил Виталий, - оно и лучше, что не открылась.

- Пойдём на другую лестницу?

- Да.

Параллельный пролёт не попал под удар - двери открывались, а на следующем уровне по-прежнему была атмосфера, что очень обрадовало Виталия и Лену. Сейчас, когда бой остался позади, а станция почти не содрогалась, можно было подумать, что ничего и не происходило.

Напоминание о сложностях появилось через три уровня, когда терминал известил о том, что на той стороне прохода нет атмосферы и гравитации. Это было неудивительно, потому что коридор был всего несколько метров в длину, а дальше зияла дыра.

Виталий крепко держал Лену за руку, ощущая, как с каждым шагом гравитация слабеет, и нога всё меньше стремилась соприкоснуться с полом. Сбоку можно было видеть станцию в разрезе - настолько было сильно повреждение. Блок, из которого вышли Виталий и Лена, не задело только лишь чудом, и теперь сложно было найти такой путь, чтобы пройти под защитой и в атмосфере.

- Залезай мне на спину и держись крепче, - сказал Виталий, когда они стояли на краю пропасти.

- Я боюсь, - сказала Лена, но всё же выполнила то, о чём он просил.

- Не бойся. Хуже того падения уже не будет.

Виталий держался за край стальной арматуры, укреплявшей перекрытия. Он не ощущал ни своего собственного веса, ни веса Лены. Нужно было только оттолкнуться и плавно перелететь на другой конец пропасти, где в глубине уцелевшего коридора виднелась дверь.

Сначала он внимательно огляделся, чтобы в полёте их не подстрелил дрон, возникший из ниоткуда. К счастью, у врага уже не было количества машин, достаточного для контроля обширных пространств. Хотелось верить, что основной натиск сдержан, и они смогут продержаться.

Виталий уверенно оттолкнулся и прыгнул вперёд. Лена прижалась своей головой к его затылку и сильнее сжала свои объятия. Прыжок получился чуть большим, чем надо, и Виталий чуть было не ударился о разрушенное перекрытие головой, однако успел вовремя оттолкнуться рукой от искарёженного элемента каркаса и скорректировать курс.

За дверью не было атмосферы, но коридор выглядел целым. Слегка отдышавшись и оглядевшись, они направились дальше. Станция тем временем едва заметно накренилась, но не настолько, чтобы сложно было стоять на ногах. Это был нехороший знак, но это не умаляло желание Виталия добраться наверх.

Дверь, ведущая к центру, тоже не открывалась по механическим причинам, и им пришлось двинуться наружу, где находились смотровые площадки. Видимо, дронам они были не интересны, и поэтому разрушения почти не коснулись этих участков Ориума, разве что остекление было разбито.

- Помнишь, мы здесь впервые встретились? - сказала Лена, когда они проходили по одной из смотровых.

- Да. Знать бы тогда, что будет так.

- Так страшно.

- Не бойся.

Отсутствие дронов успокаивало, но расслабляться было нельзя. Военное положение на станции ещё не отменено. Всё так же озираясь, они продвигались вперёд. Вообще, этот сегмент станции, называемый для удобства северным, был повреждён меньше всего. На других смотровых даже уцелели стёкла и была атмосфера.

Они продвигались вверх и огибали Ориум по внешним секторам, когда перед ними предстал инопланетный корабль. Виталий не мог точно представить, какая громада вылетела из подпространства и протаранила боевые порядки земного флота, но он смог оценить, как выглядит корабль сейчас, когда от него отделились все дроны. Он, разумеется, не знал, что машины, с которыми они сражались, были частью единого целого, и сейчас этот корабль показался ему необычайно маленьким. Он ожидал увидеть окруживший станцию флот, и сейчас пребывал в лёгком недоумении.

Аппарат представлял собой продолговатый, относительно тонкий корпус, вокруг которого находились эллипсоидные рамы, соединённые с центром радиальными элементами каркаса. Поскольку Виталий не знал, что изначально они были нужны для стыковки дронов, ему вся эта конструкция казалась огромной антенной, и он подумал, что, возможно, именно она не даёт земным кораблям пройти через подпространство.

- Идём, - сказал он Лене, поняв, что они слишком долго задерживаются. Их видно с корабля, и скоро здесь может стать небезопасно.

Хотя по внешней дуге путь до самых верхних - командных - уровней был самым длинным, в сложившейся ситуации вышло так, что он оказался самым безопасным. Противник резонно не атаковал тот сегмент станции, к которому был пристыкован корабль. Контроль над этой частью станции был захвачен в самом начале, иначе соединение бы не состоялось.

Если следовать логике, то наличие в этих секторах дронов было наиболее вероятным, однако этот принцип не сработал - все коридоры и прочие помещения были пусты. Про себя Виталий радовался, ведь это означало, что у врага точно не хватает сил.

- Думаю, нужно пройти к центру, - сказал Виталий, примерно прикидывая расположение секторов, - они, наверное, направились самой короткой дорогой, как бы нам не выйти им в спину.

- Я никогда тут не была.

- Я тоже, - ответил он, - но планировка вроде похожа на остальные сектора.

Однако враг всё же нашёл их раньше, чем они окончательно решили, что делать дальше. Из-за угла вылетел мощный десятилепестковый дрон. Виталию хватило секунды, чтобы среагировать. Он оттолкнул Лену за угол, сам отступил шаг в противоположную сторону, оставаясь в радиусе поражения, чтобы привлечь к себе внимание. Робот уже не выставлял световые помехи, а это значило, что защита его уже достаточно ослаблена. Средней дезинтеграционной гранаты должно было хватить.

Предвидя атаку, Виталий нырнул в бок, лишь на несколько сантиметров разминувшись с яркой вспышкой заряда. Он выждал секунду, прежде чем бросить активированную гранату, а потом укрылся, чтобы его не задело импульсом. Подбитый дрон рухнул на пол, разрывая коридоры грохотом, а Виталий устремился к Лене. Она немного ушиблась и потирала рукой ягодицу.

- Извини, что пришлось, - сказал он, помогая ей подняться, - бежим в центр, если эта хрень здесь, и она ослаблена, значит, наши рядом.