Дороги Малого Льва

— Еще как!

— Сумасшедший день, — вздохнул Эдгар, — я стравил марагов с императором, Фальг вляпался в таможню, волки озверели, а Одиль сбежала из дома. Полный букет!

— Ты думаешь, это самая большая неприятность сегодняшнего дня? — мрачно усмехнулся Ольгерд.

— А что, есть еще что-нибудь?

— Вообще-то я пришел поговорить не о своей дочери, а о твоей.

— Об Аоле? А что могло случиться? Я звонил ей только что.

— Да? И она не сказала тебе, что работает в борделе?

— Что?!

— В борделе, Эд.

Фальг отодвинул тарелку.

— Дядя Ол… — начал он, напряженно двигая челюстями.

— Есть дневное Сопровождение, а есть ночное, — перебил его Ольгерд, — так что под крышей Института по Контактам прячется самый натуральный бордель для сановников. И ваша красавица там весьма преуспела. И все бы ничего, Эд, не будь ты Советником по Контактам. Извини, это уж слишком!

Эдгар заморгал глазами и отставил свой бокал.

— Знаешь, что, Ол! — заявил он, поразмыслив пять секунд, — может, такой бордель и существует, странно, если б его не было… но при чем здесь Аола?

Пришлось сказать ему всю правду.

— При том, что этого светского болтуна Наэрвааля она уже обслужила… хоть он и врет, что отказался. Скоро об этом будет шептаться вся культурная Вилиала, можешь не сомневаться. Представляю, как ты будешь вести с ними переговоры!

— Черт возьми, Ол…

Минут пять никто не мог проронить ни слова. Потом Эдгар слез со своей высокой табуретки и с агрессивным видом направился к дверям.

— Ну, я с этим разберусь! Сию секунду!

— Папа! — крикнул ему вслед Фальг.

— Что?

— Ты… ты хоть оденься.

Ольгерд ничего ему не сказал. Он подошел к холодильнику и налил себе морса из заиндевевшего кувшина.

— Антику только не говорите, — попросил Фальг смущенно.

— Наэрвааль здесь. Завтра или послезавтра об этом будет знать весь ваш лисвийский квартал. Ты хочешь, чтобы твой брат услышал эту новость на улице?

— Нет, дядя Ол.

— Тогда скажи лучше сам.

Фальг сверкнул своими крокодильими глазами из-под черных век.

— Извините. Кажется, я не смогу сегодня искать Одиль.

— И не надо. Мы со своей девицей сами разберемся. А вы разбирайтесь со своей.

Домой он прилетел уже в четвертом часу. Льюиса не было. Сиделка Шенни сказала, что Риция вечером раскапризничалась и вытряхнула из шкафов все вещи, но потом успокоилась и уснула.

— Я еще не все убрала, но кое-что уже зашила.

— Спасибо, Шен, — сказал он устало.

— Я могу идти спать?

— Да, конечно.

Он зашел в спальню. Кровать была широкая и низкая, с безопасными валиками. Риция лежала на ней поверх одеяла, свернувшись калачиком. Сердце снова защемило от жалости.

Болезнь ее, а точнее полное отсутствие интеллекта в ее теле, тщательно скрывалось ото всех. Уже десять лет из дочери Верховного Правителя делали миф. Ее прятали за высоким забором от любопытных глаз. Для этого пришлось построить дом, похожий на крепость. Ольгерд ненавидел этот дом, он мечтал совсем о другом, но обман слишком затянулся.

Спала она крепко, очевидно, после снотворного. Не услышала, как он разделся, не почувствовала, как он приподнял ее и укрыл одеялом, как обнял ее и уткнулся губами в ее волосы. Спящей она была ему ближе, больше напоминая прежнюю Рицию.

Десять лет он жил с ней, терпел ее капризы, потакал ей, спал с ее телом, ласкал его, даже породил с ней дочь, но все это была игра в одни ворота. Она не возвращалась, она не откликалась, она ничего не могла ему дать.

Выхода не было. Никакого. Он не мог оставить это беспомощное существо и, пока оно было рядом, никак не мог забыть ту прежнюю Рицию, которая его любила.

— Одиль ушла, — шепнул он ей на ухо без всякой надежды на ответ, — ушла из нашей тюрьмы. И я ее прекрасно понимаю.

На следующий вечер он отправился искать свою дочь сам. Половину Счастливой улицы Льюис уже проверил. Вторая половина досталась ему. Куда он и отправился ближе к полуночи.

Страха за Одиль у него не было. Девчонка сама могла нагнать ужаса на кого угодно, будучи и Прыгуном, и вампиром одновременно. Ее детская наивность компенсировалась совершенно не детским, трезвым умом. Любить такое существо было очень трудно, и беспокоиться о нем не стоило.

Ольгерд знал, зачем поплелся на Счастливую улицу. Ему просто хотелось напиться. Он устал быть богом, устал быть полпредом и верным мужем. Его неудержимо тянуло на самое дно.

Вид у него был соответствующий: вытертые джинсы, полинялая оранжевая футболка и дешевая кепка. Непогрешимый полпред заходил в каждый задымленный подвальчик, выкуривал там по сигарете, выпивал по бокалу возрастающих по крепости коктейлей и расспрашивал про высокую тоненькую девушку с золотыми кудряшками.

Язык уже заплетался, когда он добрел до вывески «Аромат рая». Там было непривычно тихо, чистенько и уютно. Столиков было всего четыре, а свободных мест только одно, рядом с тремя девицами. Туда он и сел, точнее почти рухнул.

Девицы пили кофе и смотрели на него, посмеиваясь.

— Какой красавчик… откуда тебя занесло?

— Вы не видели тут девушку… — начал он устало.

— А мы тебе что, не годимся? Девушку ему! Тут целых три девушки!

Они все были как будто на одно лицо, глазастые, взлохмаченные по последней моде, с яркими, пухлыми губами. Он решил выбрать какую-нибудь одну и запутался. В голове шумело, а на душе было по-прежнему гнусно.

— У вас тут «Парашютиста» наливают?

— Здесь только кофе.

— Только кофе?

— Ну да, а ты что думал?

— Что это за дыра в таком случае?

Как полпред, он прекрасно знал, что без спиртного любая лавочка здесь обанкротится моментально.

— Аромат рая, — сказали ему весело.

— Понятно…

Подошла миловидная блондинка в спортивном костюме и вежливо улыбнулась.

— Что будете заказывать?