Скитание некроманта. Книга 2 (СИ)

Ханс и Люк, после несильного толчка в область спины, рухнули на каменные плиты. Тенго некоторое время их пристально рассматривал, словно что-то вспоминал. Те в свою очередь пожирали глаза самого вождя.

- Это точно он, - прошептал одними губами Люк. - Я же тебе говорил.

- Нет! - замычал в ответ его товарищ. - Килиан же был задохликом. Я же прекрасно помню, как мы его тащили в том дермьмовом мире. В не было и трех карамов.

- Разуй свои глаза! - никак не мог успокоиться первый. - Цвет волос один в один!

Вдруг мощный тарпан огненно-рыжего цвета, верхом на котором сидел предводитель, встал колом. Его рваные ноздри при этом стали недовольно раздуваться, а усыпанная зубами морда норовила покусать соседнего всадника.

- Стоять, рожа! - негромко прорычал Килиан, легонько похлопывая зверя по слоноподобной шее. - Стоять! Эй, вы, подойдите!

Обоих гвардейцев легкими ударами копий подтолкнули вперед.

- Ваш капитан, как я помню, был из этих мест, - полуутвердительно проговорил Тенго, всматриваясь в это время в выступавшие за горизонтом горы. - Урожденный дель Като и сын наследник владельца Валидора — форпоста империи на границе с варангами.

Солдаты понимающе переглянулись: никому из них не хотелось остаться в истории страны проклятым предателем, который провел врага через тайные перевалы. Однако, красноречивое молчание прервал их старый знакомый, тот самый варанг с довольно мерзкой рожей, над которым они недавно смеялись. Его хлесткий удар свалил обоих в дорожную пыль.

- Вот-вот, я тоже теряю терпение, - раздраженно бросил Тенго. - Вижу, охотников помочь нам нет. Хорошо! Тогда, вот ты! - палец уткнулся в Ханса, валявшегося к нему ближе всего. - За мной!

Хмуро озираясь на своего товарища, солдат встал и поплелся за Килианом. Их путь проходил почти через все войско, почтительно расступавшееся перед живым богом. «О, боги, сколько же их здесь, - в очередной раз Ханс поразился массе скопившихся аборигенов. - Никогда не слышал, чтобы варвары атаковали границы империи таким числом. Ну, одна сотня или две — обычно это все, на что они были способны! Но сейчас... ». Перед его глазами проходили десятки жутко разрисованных харь, непринужденно чистящих свое оружие или хлопотавших около мгновенно разожженных костров.

- Мы пришли, - остановился Килиан около довольно неприметного с виду шатра из довольно потрепанной холстины. - И не смотри на меня зверем, все совсем не так, как кажется. Мы совсем не враги тебе и тем более империи.

Ханс недоуменно вскинул голову. В его глазах стоял вопрос: а какого же тогда Каина, огромное войско вышагивает к мирным городам и селам.

- Ты много не знаешь, солдат, - пробормотал маг неожиданно усталым голосом, на мгновение превращаясь из живого бога в обыкновенного человека. - И очень давно не был дома. Его уже нет, как нет твоего капитана! Китон сейчас раздирает междоусобная война, когда один правитель идет на другого. Ты разве не знал, что лорд-канцлер объявил изменниками двух крупнейших правителей провинций и направил войска на их усмирение? Посмотри вокруг себя! Мы не завоеватели и не грабители и убийцы! Вижу, ты совсем мне не веришь... Хорошо! Заходи!

Замусоленный полог приподнялся и Ханс осторожно вошел в полумрак. Глаза привыкли довольно быстро. Вот появились контуры каких-то шкур, огромного казана. Потом возникла небольшая сгорбленная фигура, суетившаяся в дальней части шатра.

- Что это такое? - не мог ни чего понять Ханс. - Что это за старая ведьма? И что за тарпанье дерьмо здесь происходит? Отойди от меня, вонючая карга! Прочь!

Из мрака выскочила древняя старушенция и с визгом набросилась на Ханса. Ее изогнутая клюка с шипением рассекала воздух и опускалась то на спину, то на голову солдата.

- Ну, хватит, матушка Берке, - осторожно хватая ее за тщедушное тельце, примирительно шептал Тенго. - Довольно! Он не хотел тебя обидеть. Что ты так на него взъелась?! Он же не варанг, да к тому же совсем ничего не знает.

- У, изверг! - напоследок замахнулась старушка, но уже без былой ярости. - Хулить тут удумал. Образина неотесанная! На матушку Берке свой поганый рот открыл! Я тут им короля спасаю, а он …

Мимо сознания Ханса, и так стоявшего в прострации от неожиданности ситуации, проплыли почти все ее слова. Почти все, кроме одного! «Король! - раскаленный иглы воткнулись в его мозг и стали медленно вкручиваться в глубину. - Она сказала, что-то про короля... Но он же стал мертвяком! Я же видел его гниющую плоть и то, как он сгорел огне?!». С остекленевшими от изумления глазами, шаркающей походкой, солдат шагнул вперед.

- Иди, иди, меднолобый болван, - бормотала старушка, с неприязнью вперив взгляд в Ханса. - Вон он, родненький, лежит... Еле выходила. Думала он прямиком отправиться в страну вечного холода, да Великий отец помог и сам Тенго явил третий знак — очистил от мерзости проклятого крае.

Трясущимися руками Ханс приподнял тяжелую шкуру и замер. Скрючившись в три погибели и обхватив голову руками, внутри спал бывший принц и настоящий король — Краен Первый.

- О, боги, король жив, - благоговейно прошептал Ханс, опускаясь на колено. - Значит, не все потеряно для Китона. А теперь, господин, говори, что мне нужно сделать, чтобы король занял принадлежащий ему по праву трон? - повернувшись, спросил солдат. - Во славу короля гвардия готова исполнить все!

- Хорошо, что ты это понимаешь..., - с улыбкой прошептал Тенго, медленно выпроваживая его из шатра.

Через некоторое время от медленно бредущего войска отделился одинокий всадник и поскакал в сторону перевала.

Пятая глава

… - Что ты не спишь, моя лапулька? - загрубевшие от частой стирки руки молодой женщины нежно коснулись крошечной головки, закутанной в расползающиеся от ветхости тряпки. - Солнышко уже давно спряталось, а ты все глазки не закрываешь.

Любопытные глазенки недовольно сверкали, а детская ручка со следами страшного ожога нетерпеливо дергала мать за рукав.

- Мама, ты же обещала мне! - запищал тонкий голосок. - Расскажи, что было дальше! Ну, расскажи! Расскажи, а то я спать не лягу, и буду ждать, когда на небе покажется младшая сестренка нашего солнышка...

- Ну, хорошо, - сдалась женщина, усталым движением руки начиная расплетать косу. - Расскажу... Слушай внимательно! Валидор едва держался. Мертвецы были повсюду. Окрестности ими просто кишели — сотни и сотни костяков бродили по разоренным селам, ища живых. Стиги поднимали всякого, кто умирал от ран и болезней. Приходилось сразу же все сжигать...

Кроха крепко прижалась к матери, вцепившись в ее платье. Ей было страшно, но любопытство было так сильно, что пересиливало страх.

- … И тогда милорд Аларин дель Като взобрался на башню и взмолился богам. Он просил их спасти жителей города от мертвецов и обещал отдать за это все, что у него есть! Он молил богов три дня и три ночи, не отрываясь на еды и сон. Наконец, боги сжалились над ним и ниспослали людям спасение. Они дали людям Клардолг — невиданное по силе оружие, которое принесло словно мор очистило страну от страшного Зла.

- А что было с милордом, мама? - головка высунулась из под ее руки и внимательно уставилась в ее глаза. - А?

- Что? Что? - шутливо переспросила она. - А ничего... Ничего хорошего! За спасение людей боги послали на всех наследников мужского пола рода дель Като невиданное проклятие...

Казалось мальчишка даже дышать перестал от напряжения.

- Каждый дель Като был наделен безумием боя! В тот момент, когда ненависть его обуревала и ярость пожирала сердце, древний зверь срывался с поводка. С тех пор всем дель Като, которые становились старшими в своем роде, запрещалось участвовать в рыцарских турнирах...

Очередной штурм закончился. Потная, зловонная, гремящая железом и руганью орда медленно отхлынула от стен, оставляя после себя сотни скрюченных тел, отрубленных рук, ног.

- Ну, что, Замир, мы еще держимся? - с улыбкой спросил правитель, поворачиваясь к своему старому слуге. - Вон как им сегодня поддали! Десятков пять — шесть чай положили, а может и больше.