Скитание некроманта. Книга 2 (СИ)

- А ты, готов послужить своему господину или тебе тоже есть что сказать?!

Расправив плечи, Ханс молча стукнул себя в грудь.

- Я и не сомневался. Пусть ты и не дель Като, но в тебе чувствуется наше безрассудство! - довольно пробурчал дель Като, оборачиваясь к двери. - За мной! Пришло время показать этим собакам, кто хозяин Валидора.

Через несколько мгновений крепость начала просыпаться. В бедняцких кварталах недовольно забрехали псы, провожая голодными глазами проходивших мимо них солдат. У казармы раздавалось бряцанье металла и рычание обозленных командиров.

- Карпаний корм, посмотри на себя! - шипел седоволосый сержант, пропорциями больше похожий на древнего огра. - Как ты затянул ремень? После пары ударов твой нагрудник сползет на пузо и все — здравствуй мама! А, ты огрызок, что разинул свою пасть? Где твое копье?

Высокий словно жердь ополченец, только что ржавший над своим товарищем, виновато втянул плечи и заерзал руками. Длинные и несуразные, они у него никак не хотели оставаться на одном месте и все время норовили за что-то уцепиться.

- Я спрашиваю, где твое копье? - сержант, по-видимому, нашел на ком выпустить пар перед вылазкой. - Думаешь, мы идем на прогулку и твоего огрызка, который ты по дурости называешь мечом, тебе хватит?! Ха-ха-ха! Вы посмотрите, на этого тупоголового деревенщину!

Он вдруг резко наклонился к так и не успевшему отпрянуть горожанину и грозно прохрипел:

- За этими воротами нас ждут настоящие солдаты! Они не могут пахать землю, не могут тачать сапоги и не могут месить глину... Но зато они прекрасно умеют убивать! И ты хочешь с ними справиться лишь этим? Оставь своего коротыша в покое и вернись в казарму за копье, и тогда, может быть, проживешь чуть-чуть дольше.

Ополченец затряс головой и рванул в сторону приземистого каменного здания, где последние несколько месяцев жила еще сотня таких же не обученных гавриков.

- Значит, не судьба, - пробормотал сержант, увидев, как завертелись толстые цепи, открывая ворота цитадели. - И придется воевать без копья.

Перед застывшими в нетерпении войнами показался сам правитель, одетый в полный китонский доспех.

- Пришло время, дети мои, обрушить на врага наш гнев! - чуть надтреснутый голос медленно набирал силу. - Их много и они лучше вооружены..., а нас всего лишь несколько сотен... Но я верю в вас! И, помните, никто кроме нас не сможет защитить наши семьи! …

Старик медленно вытянул меч из ножен и прорычал:

- Убейте их всех! Все, до единого! Режьте, колите, рубите! А-а-а-а!

Ворота распахнулись и в ночь хлынул гарнизон крепости. Солдаты и простые горожане, маги и городская беднота неслись в сторону с трудом просыпающегося лагеря. Яростный ор наполнил долину, разнося далеко в сторону гор свое гибельное эхо.

В тот самый момент, когда гарнизон Валидора вырвался из ворот крепости и обрушился на спящий лагерь, лорд Саран прикладывался к кубку с вином. С каждым новым глотком его холеное бледное лицо кривилось все больше и больше.

- Какая же это гадость! - пробормотал он, наконец, ставя кубок на походный столик. - Как они только пьют это поило...

- Вы совершенно правы, мой господин, - поспешил согласиться с ним его собеседник, не так давно отмытый от грязи и дерьма. - Это же варвары! Что с них взять?! Они согласны пить и ослиную мочу, лишь бы ее было много... Они.. Они, просто...

- Вижу, Зелий, они тебя сильно разозлили, - вдруг рассмеялся лорд, глядя на покрасневшего от возмущения придворного. - Ха-ха-ха-ха!

- Мой господин, это..., - тот готов был пост лопнуть от бешенства и перенесенного не так давно унижения. - …

Вдруг со стороны полога раздался какой-то звон, потом сразу же следом тишину прорезали дикие крики. Опрокидывая стол, Саран вскочил на ноги.

- К каину твое нытье! - заорал он, ища взглядом меч. - Капитана ко мне! Живо! Тарпаний корм! - подброшенный мощным пинком, женоподобный придворный вылетел из палатки. - Бегом!

Шум накатывался словно морская волна, с каждой секундой становясь все сильнее и глубже. В мощном гуле уже различались стоны раздавленных, хрипы лошадей.

- Командующий, командующий, - раздавшийся из-за полога вопль, через мгновение превратился в окровавленного капитана, безумным взглядом вцепившимся в лорда. - Это нападение! Они вырезали наши дозоры и прорываются к вашей палатке!

- Что? Что ты сказал, мешок с мясом?! - Сарану показалось, что он ослышался. - Нападение... Кто? Кто мог напасть на нас? Ты что говоришь? Какое к каину нападение?

- Это гарнизон крепости! - прохрипел капитан, с трудом стоявший на ногах. - Они сделали вылазку... Сам старик впереди...

- А ну прочь! - едва лорд услышал эту новость, ка мигом вылетел из палатки. - Мои доспехи! Зелий, где ты каин тебя задери? Коня!

Снаружи царил хаос. Черноту ночи пронизывали сполохи огня, выхватывавшие беспорядочно метавшихся солдат. Со скрипом полыхала ткань огромных повозок, в которых хранились припасы. Где-то вдалеке раздавался звон металла.

- Что здесь твориться? - шептал ошеломленный Саран, подавленный такой картиной. - Это же овцы! Каиново отродье! Все ко мне! Сигнал! Ко мне! Гвардия! Сплотиться!

Вытащенный за шиворот из под повозки горнист побелевшими от страха губами выдохнул сигнал.

- Сплотить ряды! - вскочив на коня, орал Саран. - Гвардия умирает, но не сдается! Мечи в ножны! Пики вперед! В стену! Всем в стену!

Его мимолетное помешательство прошло, словно и не было. Перед смешавшимися солдатами вновь был их командующий — Железный Бык.

- Кого вы испугались, куски дерьма? - бушевал, размахивая мечом лорд. - Это же бывшие крестьяне! Они ни на что не годны, кроме как махать серпом и копаться в грязи! Сплотить ряды! Шаг! Еще шаг! Вперед!

Какой бы не был жадной до денег и почестей скотиной Саран, но воином он был отличным. Это со скрипение на зубах отмечали и его противники.

- Кусок тарпаньего дерьма, куда? - проносясь на полном ходу мимо улепетывающего низкорослого ополченца, канцлер пнул его по голове. - Назад! Держать строй! Все ко мне! Стерн, где тебя носит? Ко мне!

Беспорядочно метавшееся стадо баранов, вновь становилось войском. Вокруг командира, словно монолитная гора возвышавшегося над носящимися людьми, стали медленно накапливаться гвардейцы. Человек за человеком, десяток за десятком, они выстраивали привычный строй, в который продолжали ломиться враги.

- Стерн! Отродье каина! - продолжал орать канцлер, тыча в первого попавшегося легионера. - Куда он запропастился? Найти! Где этот каинов маг?! Бегом!... Они уже выдыхаются!

Наконец, критическая масса была набрана. Строй гвардейцев обрел привычную массу и двинулся вперед. Здоровенный секутор с побритой наголо башкой неожиданно заорал:

- Наддай! Шаг! Удар! Наддай! Еще шаг! Удар!

В зареве костров высветилось невиданное чудовище с сотнями ног и десятками железным клыков. Оно накатывалось на толпу людей — кололо их, отрубало конечности, разрывало их тела... Раз! Плотная стена щитов с силой ударяла по противнику и отбрасывала его вперед. Два! Правая рука гвардейца выскакивала вперед и острое копье втыкалось в чье-то тело.

- Шаг! Удар! - выдыхал секутор, оглушая своим воплем всех вокруг. - Еще удар!

Ряды гарнизонных солдат таяли на глазах. У них еще был задор и ярость пожирала их сердца, но уже не оставалось сил... Один за другим падал на землю изломанной куклой. Все чаще и чаще солдаты с отчаянием оглядывались назад — туда, где в спасительной близости возвышались неприступные стены Валидора.

- Милорд, милорд, - седой сержант всем телом повис на руке дель Като. - Надо отходить! Войска вот-вот дрогнут. Милорд, отдайте приказ!

- Что? Отступить?! - до пышущего яростью старика донеслись только последние слова. - Ты, что это щенок, предлагаешь? - закатанный в кольчужную сетку кулак со всего размаху заехал сержанту в лицо. - Дель Като никогда не отступал! Только вперед! Напьемся крови этих выродков!

С безумным смехом он пришпорил жеребца и вломился в самую гущу боя. Окованные сталью копыта сминали врагов не хуже заточенных мечей, а с верху им добавлял клинок старика.