Волшебный Ветер (1 и 2 части)

- Ну, так что случилось? - с нетерпением допытывался Мунн.

- Ладно, я начинаю рассказ. - Ниакар сел на камень и приготовился говорить что-то важное. - Итак, я отправился искать дорогу. Я шел в направлении гор, так как вам известно, что с двух сторон нас окружает вода и дорога может быть только через горы. Я двигался полтора часа, и вот первая гора встала перед моими глазами.

К счастью, она оказалась не такая крутая, как выглядела издалека.

Она вся поросла мелкими кустарниками и колючками. Я целый час поднимался на нее. Когда мне это удалось, внизу я увидел нечто нас весьма интересующее. Во-первых, хорошая новость. Впереди меня открылись два очень крутых склона, но они находились на расстоянии, и между ними была вытоптанная дорога.

Ториор оживленно закивал, после сделал рукой знак, понуждая крестьянина вести свой рассказ далее.

- Это хорошая. А плохая? - также не терпелось Мунну.

- А плохая?! Сейчас услышишь! - продолжал Ниакар. - Плохая состоит в том, что там внизу были существа или еще кто, в общем, там населенный пункт, селение или деревня. Их поселение прямо у нас на пути!..

- А почему ты так бежал? - оборвал эльф.

Ниакар нервно сглотнул, перевел дыхание и продолжил:

- Погоди, слушай дальше. - Крестьянин закряхтел. - Ну вот, я оказался прямо над этим селением. Там я увидел и его обитателей. Я различал их тела, они беспорядочно двигались. Я уже собирался пойти за вами, чтобы мы могли спуститься к ним и поговорить, как найти дорогу к твоему, Мунн, брату, и вдруг, совершенно неожиданно для меня, из-за кустарника появились три всадника. Они были очень хорошо экипированы, имели ценные мечи, доспехи и великолепных жеребцов. Я было хотел с ними потолковать, но их вождь, или как там у них называют предводителя, с криком указал на меня. Тут же на меня градом посыпались стрелы. Множество стрел. Но мне повезло, ни одна из них в меня не попала. Я рванул бежать. Склон был достаточно крут, и я еле-еле удержался на ногах, когда летел вниз. Они, конечно, направились вслед. Большинство их лошадей похоже испугалось склона горы, и это очень замедлило движение вперед. Скорее всего, это и спасло меня. Мне удалось резво сбежать с горы и броситься к вам. - Ниакар снова замолчал, потом заговорил более громко чем до этого. - Но я почти точно уверен в том, что они поскакали по моим следам, и если в их команде есть хороший следопыт, нам несдобровать. Они, очень вероятно, разыщут нас, я ведь оставил следы на земле и поломанные ветки на кустах и деревьях.

Ниакар прекратил говорить, на несколько секунд повисло молчание, все видимо обдумывали только что услышанное.

- Да плохо, плохо, - изрек Земилиус. - Они явно не очень дружелюбны в отношении чужаков!

- Как ты это объяснишь, Мунн? - обратился Ниакар к старому эльфу.

Мунн, до этого имеющий такой же обеспокоенный и задумчивый вид, как и его друзья, внезапно громко показательно усмехнулся.

- Хочу сказать тебе, лорф, что вторая твоя новость никакая не плохая, а самая что ни на есть хорошая! То селение, которое ты обнаружил - селение эльфов! И если ты думаешь, что те, которые чуть не убили тебя - обитатели этого селения, то этого не может быть! Это были либо эльфы-разбойники, либо самые настоящие ергисы!

- Так значит, нам нужно в это селение? А если...

- Да, наверное, так мы и поступим! Отправимся туда, нужно пополнить припасы, а потом снова продолжим путь к моему брату.

Возможно, мы даже наведем там кое-какие справки, я ведь точно не располагаю сведениями, где сейчас базируется военная школа Германа.

- Я понял! - воскликнул Ниакар. - Наверное, поселение не относится к тем, кто на меня напал...

- Верно подметил! - хрюкнул старик-маг.

- ...напали должно быть ергисы. Они, вероятно, шпионят здесь, или воруют народ в рабство. А обитатели селения - эльфы. Наши, то есть твои, союзники.

- Вот это уже логично, - согласился Земилиус. - А как же они?..

Ну те, кто напал на Ниакара? Разве они не пошли по его следам?

- Врят ли, - отмахнулся Мунн. - Зачем им это. Он убежал, а они, должно быть, теперь очень напуганы и тоже сматывают удочки!

День постепенно клонило к концу. Вечер стремительно наступал, принося за сбой неприятные ощущения. Становилось прохладно.

Разжигать костер путники не решились, так как боялись того, что недруг был где-то рядом, поэтому привлекать внимание огнем было бы нежелательно.

- Я полагаю, что нам все же не стоит беспокоить эту деревню, - говорил Земилиус. - Вдруг поселение не дружелюбно. Лучше обогнуть его и направиться прямо к брату Мунна. Мы же, в конце концов, лорфы, а не эльфы. Так что, я думаю, нам не стоит их навещать. Ты же сам, Мунн, говоришь, что отношения между эльфами и лорфами в Туртаме и еще хуже, чем в нашем мире. Я предлагаю нам спрятаться недалеко от этого селения, а тебя, Мунн, отправить туда за припасами и нужной нам информацией. Да и идти надо все равно ночью, ведь эти ергисы где-то рядом. Хотя сегодня.

- Правильно, я тоже так считаю, - закуривая трубку, согласился Ниакар. - Дождемся полной темноты и в путь. Ты согласен, Мунн?

- Какие вопросы, - небрежно пожал плечами старик. - Только - это глупо. Я говорю о селении. Я согласен, эльфы Туртама не особенно любят лорфов, но кто узнает о том, что вы лорфы? И в вашем мире и в Туртаме эльфы и лорфы почти ничем не отличаются! Лорфы - это те же эльфы. Только с другими убеждениями и живущие на другой земле.

- А что на счет двигаться ночью?

- Я в принципе согласен, но это чревато опасностями. Придется нам быть внимательнее и смотреть под ноги.

Несмотря на слова Мунна, друзья не стали менять своих убеждений. Они сели ждать пока горизонт перестанет извергать хоть какие-то признаки солнечного света. Так прошло еще два часа.

- Пора, - призвал Земилиус. - Солнце село.

- Вперед, - кивнул старик, поднимая с земли свой меч. - Ниакар, где твой меч?

-360Тут! - ответил Ниакар, показывая Мунну свой клинок.

Они собрали все пожитки и бесшумно растаяли в темноте, такой таинственной и зловещей.

- Страсть темно! Даже луны толком нет, - возмутился Земилиус.

- Тем лучше. Те, кто напал на меня, не будут искать нас сейчас, должно быть они остановятся до утра.

Ночь действительно была темной и холодной. Путникам казалось, что они больше никогда не увидят солнечный свет. Кругом был мрак и зловещая тишина. Даже совы не рисковали выходить на охоту в такую темень.

- Вот такой ночью я всегда представлял себе свою смерть, - сказал шепотом, как будто боялся, что его услышат, продрогший Земилиус.

- Тихо ты, без тебя жутко! - цыкнул старик, прижимаясь ближе к идущим впереди него Земилиусу и Ниакару.

- Да уж, - согласился Ниакар.

Шли они медленно, потому что были перегружены и все время спотыкались о различные ловушки, которые для них любезно устраивала матушка ночь. Так прошло еще два часа.

- Мы идем туда, куда надо? - засомневался старик.

- Да, здесь некуда больше идти.

Скоро из темноты начала появляться гора. Та самая, с вершины которой не так давно Ниакар увидел поселение эльфов.

Друзья остановились на небольшой привал, для того чтобы обсудить свой дальнейший маршрут. Было решено двигаться вперед и никуда не сворачивать, в общем подниматься прямо на гору. Чуть позже они опять тронулись в путь.

- Где старик? - внезапно спросил Земилиус, когда они остановились на очередной привал.

- Отошел в кусты...

Ниакар не успел ответить Земилиусу, так как послышался шорох, треск и оборвавшийся крик старика. Затем стал слышен грубоватый голос, принадлежащий парню явно не из робкого десятка.

- Ты что здесь делаешь в такую темень, старый пердун? - спросили кого-то. - Эй, ребят, свяжите его и тащите с нами.

- Зачем нам эта рухлядь? - сказал другой.

Послышался ряд шлепков и ударов, сопровождающийся хрустом костей. Затем кто-то издал длинный и тяжкий стон. Земилиус и Ниакар поняли, кому он принадлежал.