Догма кровоточащих душ

Миллионы холодных, бесстрастных глаз Исрафила наблюдают за агонией. Миллионы смертей записываются, подсчитываются, сохраняются в памяти не менее мертвых машин. Миллионы рук, щупальц, клешней смыкаются на артериях мир-города, миллионы скальпелей погружаются во вздрагивающее от отсутствия анестезии тело, распятое над океаном анимы, готовое к очередной вивисекции.

Новый тезис. Тезис механического ангела должен быть внесен в мир и доказан со всей убедительностью.

А что еще убедительнее, чем смерть?

6

- Куда дальше? - спросил Рюсин, освещая фонариком очередной завал. Широкий коридор перегораживали спутанные провода, скомканные чьей-то могучей рукой бронированные плиты, пересыпанные крошечными, но острыми, как бритва, кусками пластика и стекла. - Здесь мы тоже не пройдем.

Сэцуке сняла тяжелый рюкзак, поставила его на пол и села сверху. Силы были на исходе. Вентиляция в коридорах практически не работала, и с каждым часом становилось все жарче и жарче, как будто где-то в стальных недрах раскалялась плавильная печь. Еще немного, и они начнут плавиться. Хотелось пить.

Тэнри тоже скинул рюкзак, вытер мокрое лицо, огляделся.

- Не пройдем.

- И это все? - осведомился Рюсин.

- А что ты от меня еще ждешь? - раздраженно спросил Тэнри. - Чуда?

- Чуда, - согласился Рюсин и пнул ближайший провод. - Я жду от тебя чуда прохождения сквозь этот завал. Или сквозь стену.

- Надо искать дальше, - сказал Тэнри. - Вернуться назад и выбрать средний коридор. Может быть, с ним повезет больше.

- Здорово здесь все перекорежило, - Рюсин подошел поближе и попытался посветить фонариком внутрь завала.

Тэнри взял рюкзак за лямку и потащил его к Сэцуке. Сел рядом.

- Идти можешь?

- Могу... наверное, - сказала Сэцуке.

- Тогда посидим и пойдем. Рюсин, объявляю пять минут отдыха.

Рюсин нетерпеливо махнул рукой.

- Я кое-что вижу, - сказал он. - Ты мне поможешь?

Тэнри встал и подошел к Рюсину.

- Видишь? Вот там, наверху.

- Похоже на воздуховод.

- Если туда забраться, то можно попасть в главную шахту.

- А что нам это даст? - спросил Тэнри, высвечивая фонариком темный зев гофрированной трубы. Вид у нее был угрожающий. Как у голодной пиявки, раззявившей треугольную пасть с загнутыми лезвиями-клыками.

Рюсин достал схему и показал Тэнри:

- Главный воздуховод имеет прямой выход на поверхность. Это кратчайший путь для нас.

- Если только он тоже не обрушился.

- Все возможно, но лучше убедиться самим.

- Ладно, - согласился Тэнри, - тогда полезу я.

- Лучше я, - возразил Рюсин, - я меньше тебя, мне легче добраться.

- Если нам всем придется туда лезть, то никакой разницы нет - большой ты или маленький. Полезу я.

Рюсин развел руками и оглянулся на Сэцуке. Девочка сидела на рюкзаке и тоскливо смотрела на горлышко фляжки, торчащее из кармашка.

Тэнри пристегнул карабин к поясу, повесил фонарик на шею и отдал моток веревки Рюсину.

- Держи. И подсвечивай мне фонариком.

- Удачи.

Тэнри встал на колени и пополз внутрь, в переплетение проводов. Как муха в паутину, подумал мальчик. Провода оказались горячими и липкими. Только теперь Тэнри понял, что откуда-то сверху капало нечто густое, тягучее и неимоверно тяжелое, похожее на жидкий свинец. Оно падало на спину увесистыми шариками, растекалось по куртке и застывало обжигающими нашлепками.

- Сверху какая-то гадость течет, - сказал Тэнри. - Как будто смола.

- Тогда, наверное, здесь не стоит лезть, - робко предложила Сэцуке. Она опустилась на колени рядом с Рюсином и обеспокоено наблюдала как Тэнри слегка неповоротливо прокладывал себе путь вперед. Веревка скользила по ладоням Рюсина, издавая тихий шелест.

- В другом месте может оказаться еще хуже, - ворчливо сказал Рюсин. Сэцуке виновато погладила его по плечу.

Провода были тяжелыми. Даже неподъемными. Приходилось выискивать места, где они провисали свободными петлями, примериваться, порой изгибаться невероятными способами и змеей втискиваться, протискиваться, проскальзывать. Обрушившиеся сверху плиты и пластиковые щиты застряли в переплетениях в задумчивом, неуверенном равновесии. Прежде чем притронуться к какому-нибудь месту приходилось по мере возможностей изучать то, что в данный момент нависало над головой увесистыми лезвиями.

- Мне нужно чудо, мне нужно чудо, мне нужно чудо, - шептал Тэнри под нос.

До раззявленной в последней агонии пиявки-трубы оставалось совсем немного, когда наверху возник гул, все вокруг задрожало, затряслось, свинцовый дождь зачастил, и Тэнри почувствовал как в поясницу ткнулось нечто увесистое, твердое, схватило в цепкие объятия и сжало с такой силой, что мальчик хотел закричать, но воздух никак не мог вырваться из груди, потому что и ее обволокла стальная хватка бронированных щупальцев.

Все, попался, подумал с внезапным спокойствием Тэнри. Попытка не засчитана...

- Тэнри! - завопил Рюсин, но облако пыли обволокло все внутри, там что-то падало, рушилось, скрипело, выло и гудело. Пол дернулся, и они с Сэцуке повалились друг на друга. Фонарик со всего маху ударился об стену и замигал тусклым, беспокойным светом.

Сэцуке показалось, что ее схватили за ноги, резко дернули назад, так что она всей грудью и лицом ударилась об пол. Рот наполнился слюной и кровью, губы и нос онемели. Она попыталась за что-нибудь схватиться, но пальцы скользили по заусенчатой поверхности, и стальные занозы вгрызались в ладони. Потом ее вознесло вверх ногами, и она повисла, раскачиваясь в полной темноте.

Когда все стихло, Рюсин, не поднимаясь с четверенек, ощупал вокруг себя, подтянул фонарик и осторожно постучал по нему. Контакты встали на место, свет разгорелся ярче.

- Тэнри, - позвал Рюсин. Но сквозь плотное облако пыли не доносилось ни звука. - Тэнри!

Тишина.

- Сэцуке?

Нет ответа.

Рюсин посветил назад. Позади никого не было, лишь валялись их рюкзаки. Странно. Рюсин поднялся и медленно двинулся по коридору туда, откуда они пришли. Яркое пятно фонарика металось под ногами, пока не высветило на смятых панелях пола дорожку из темных пятен. Мальчик присел и потрогал пальцем одно из них. Похоже на кровь. Затем след обрывался. Дальше путь преграждал новый обвал. Рюсин коснулся плотной кучи бесформенных обломков, среди которых тлели таинственные огоньки, как будто громадный косматый зверь, многоногий и многоглазый, устроил себе здесь новое лежбище.

- Сэцуке, - растерянно сказал Рюсин, - Сэцуке...

Тэнри отчаянно барахтался в темном, стылом море, которое упорно не хотело выпускать его из своих смертельных объятий. Оно было то податливым, то упругим, то вообще застывало до ледяной твердости, и тогда мальчик ощущал себя вмороженной в прозрачную глыбу мушкой, которая из последних сил рвалась сквозь антрацитовое стекло туда, где горел одинокий огонек.

Ему нужно добраться до этого неуверенного, то вспыхивающего, то почти угасающего света, добраться, во что бы то ни стало, обмануть зыбкое море тьмы, собраться с последними силами и плыть, плыть, плыть...

Но стихия сильнее. Она обжигающим морозом вылизывала икры, и те пронзала адская судорожная боль, перехватывающая дыхание. Руки сами тянулись к ногам, словно могли как-то облегчить муку, и тогда волны торжествующе смыкались над головой, уплотнялись, превращались в резиновую мембрану, сквозь которую почти нельзя прорваться...

- За все приходится расплачиваться, милый мой Тэнри, - сказала Агатами, присаживаясь рядом и поглаживая его по непослушным вихрам. - Ты же сам знаешь, что нельзя убить человека и остаться его другом... Ха-ха-ха!

- Нет, Агатами, не надо, - прошептал Тэнри, но ледяная вода хлынула в рот.

- Не разговаривай, мой милый Тэнри, - ласково сказала Агатами. - Иначе наше путешествие будет для тебя слишком мучительным. И, кстати, почему ты называешь меня Агатами? Твоей подруги больше нет, мой милый Тэнри. Она наконец-то вышла из своего кокона, вырвалась на свет и стала настоящей бабочкой-траурницей.