Чудовище (СИ)

И с этим тоже пришлось соглашаться. Легенду-то надо было отрабатывать. Вот за ужином мэр Батисто между второй переменой блюд и предложил дону Вессу Дерри, финансисту, сделку года.

- Наша планете умирает. Светило гаснет. А я отвечаю за жизнеспособность общины. Мы собираем капитал на ремонт "солнечного паруса".

Начал мэр слегка издалека. Слушать было неинтересно. О Фео и умирающем Магрибе герр Дерри знал более, чем хорошо.

- Так вот, - продолжал дон Батисто. - Община очень ограничена в ресурсах. Все имуществом уже не по первой закладной оформлено. А проблему со светом и температурой на планете надо решать в обозримом будущем. Поэтому, если господина финансового консультанта интересуют инвестиции или торговля, община Магриба на вполне законных основаниях может предложить сделки по живому товару.

Герр Дерри хмыкнул. Не ожидал вот такой прямолинейности. Странным предложение было - Магриб же никогда лицензию на работорговлю не получал. И смысла начинать подобные сделки герр Дерри не видел. Если бы даже и начали рабами торговать, то явно община не разбогатела бы - после второй горгской войны цены на невольников упали слишком сильно.

Но мэр скептическое хмыканье гостя по другому понял и объяснять начал.

- Вы не думайте. Товар от общины Магриба эксклюзивный будет. Никто вам в нашем секторе такого предложения не сделает. Запрещена же торговля несовершеннолетними... А бессрочные контракты для лиц недостигших восемнадцати так вообще нигде не найдете. Но именно с Магриба, благодаря сложившемуся своду правил и законов, мы можем организовать такие продажи. Представляете, сколько сможет заработать ваша корпорация на эксклюзиве?

Удивлению детектива предела не было. Так открыто предлагать невольничьи контракты не решались даже представители Сумеречного мира Приграничных планет.

А с другой стороны, мэр Батисто прав был - законы Магриба позволяли проводить такие операции.

Очень хотелось побыстрее ужин закончить и депешу в департамент Галактической полиции отправить, чтоб все-таки еще раз проверили полную законность сделок. Но надо было досидеть до конца - роль требовала полного участия в разговоре.

И мэр продолжил:

- Вы не первым клиентом будете, я договора с Аграрным союзом уже заключил. Никаких проблем не было даже со стороны местного населения. Они ж на все что угодно пойдут, лишь бы общину спасти и доходы наладить.

- А дети?

- А что дети? Какое будущее их здесь ждет? А так... Столько шансов выпадет там в Серединных мирах. Все дороги открыты - невольничьи контракты у Аграрников всего на три года. После - граждане Империи на законных основаниях. Молодые, с компенсацией за труд от департамента социальной политики.. Это лучше, чем умирать здесь - скоро не останется возможности даже воздух покупать...

Герр Дерри головой покачал. Не нравился ему разговор совершенно. Время терять не любил - Ская же пока так и не выбрался искать, а слушать о невольничьих контрактах просто невмоготу было. По себе знал, что это такое - неволя. Два года в горгском плену провел с рабским ошейником, пока Восьмой императорский звездный полк Хааран не взял. Так что, как никто другой о перспективах ограниченной свободы и открытых дорогах после рассказать мог.

Уходить пора было. Но мэр, словно заметив колебания такого важного гостя, предложил.

- А хотите, я вас завтра в лагерь аграрников свожу - посмотрите на партию? Может, кто и приглянется сразу. Чтоб не с пустыми руками возвращаться - за хорошие отступные я с Аграрным союзом договорюсь. Практика такая уже была.

Кулаки герр Дерри сжал, чтоб сразу морду не начистить. И выдавив дежурную улыбку, попросил разрешения все же трапезу на этой ноте заканчивать.

По Мааа передвигаться сложно было - каров напрокат достать практически невозможно, топливо давно не привозили. А тот, что после достаточно сложных поисков удалось отыскать, кашлял и чихал, будто имперской лихорадкой заболел. Но на каре, даже таком дохлом, дело быстрее пошло. Адрес родных Ская герр Дерри наизусть помнил. Новый адрес - по последней регистрации. А был еще и дом в кварталах за периметром. Но туда герр Дерри решил не ездить. Новости надо было узнавать теперешние, а не десятилетней давности.

Двухэтажное строение в торговых кварталах за рынком нашел сразу - по большой вывеске: "Скобяные изделия Грея Ли".

Обычный дом - стандартный, устроенный по типу многих. Лавка на первом этаже и жилые комнаты на втором.

Свет в доме горел лишь у вывески, подсвечивая белое полотнище, да у входа - чадящая керосиновая лампа слишком тускло освещала дверной проем.

Герр Дерри каскад с домом пристроил, к двери подошел и, не придумывая ничего, просто постучал. А что придумывать? Если бы Скай открыл, то тогда просьбу молодого герцога передал бы. А если не Скай - то выяснять надо будет, где такая шустрая пропажа в очередной раз делась.

Дверь открыла заплаканная светловолосая женщина. Удивилась вечернему гостю и на порог не пустила.

- Мужа сейчас нет. Лавка не работает.

Детектив кивнул. Даже при таком слабом освещении, по слишком явному сходству понял, что мать это Ская. Красивая женщина. Не для этой планеты. Ей бы где-нибудь на Аркадии в шелках и бархатах на балах среди аристократии присутствовать, а не здесь в старом платье и грязном переднике поздних клиентов встречать.

- Я не к вашему мужу. Я по другому делу. Мне сын ваш нужен, Скай. Он был у вас?

Женщина покачала головой. Но делала это слишком неуверенно. Видно было - не хотела тайну выдавать.

- Послушайте, - попросил герр Дерри. - Я не враг. Я, наоборот, помощь прилетел предложить. Один очень влиятельный господин слишком заинтересован, чтоб Скай вернулся живой и здоровый. А я все дела утрясти должен. Расскажите мне, был здесь парень?

Женщина по сторонам с опаской посмотрела, дверь открыла пошире и быстро пригласила войти.

- Меня Лина зовут, - сказала она, протягивая руку.

Детектив пожал тонкие пальцы и тоже представился, правда придуманным именем.

- Весс Дерри, финансист.

Разговор о Скае начался с вопросов, а закончился...

Герр Дерри, даже не подозревая, что дона Лина не знает о том, где сын восемь лет был, как-то слишком неосторожно правду сообщил.

Мать Ская в лице поменялась, побледнела. И не поверила... Переспросила. Все равно не поверила, а после когда и аргументов уже не осталось расплакалась.

- Этого быть не может... Мне же Грей совсем другое рассказывал... Он не мог так со Скаем...

И как можно было утешить?

Но дона Лина быстро себя в руки взяла.

- Теперь-то ясно, почему он улетать не захотел, почему, когда услышал, что с братом и сестрой сделать собираются, помощь свою предложил... А я, глупая, понять не могла...

Скай моего мужа попросил встречу с мэром устроить. Упросить хотел Дэю и Томаша отпустить. Муж согласился - он же ребят как своих любит, я знаю.

Они как улетели вдвоем тем утром - я их больше и не видела. Грей мне ничего не сказал. Я надеялась, что если удастся дона Батисто уговорить, я снова детей увижу. Обниму. Мы семьей жить сможем вместе. И Скай с нами. Скай же перед Греем повинился. Муж простил... А выходит что, не в чем Скаю оправдываться было...

Я не знаю, что с ними сейчас. До сих пор нет никого, и никто ничего не объясняет. Дон Батисто молчит. Говорит, что как только муж вернется, все сам расскажет... А мне страшно... Я переживаю. Я не знаю ни где они, ни куда улетели. Да и улетели ли, я тоже не знаю Но я боюсь... А после того, что вы рассказали, я уже боюсь и за Ская...