Гнев Дракона (Гнев Дракона - 2)

-Дарк мёртв, - глухо ответил Фаэт. - Я хорошо знаю драконов.

-Значит, подруга Сумрака.

Гном молча указал на большой валун. Воины поспешно под ним

укрылись.

-Отравленные стрелы, - мрачно сказал Казад. - Дождёмся, пока улетит,

и поймаем детёныша. Живым, - добавил он поспешно, заметив, как

потемнело лицо Фаэта. - Когда вернётся, один выстрел в глаз. Погибнет

быстро, без мучений.

Эльф стиснул зубы.

-Это подло!

-Мы должны. - хмуро ответил Стан. - Клятва верности.

-Вспомни рассказ Сумрака! - Фаэт гневно сжал кулаки. - Это убьет его,

Стан!

-Сумрак опасен. - глухо произнёс гном. - Смертельно опасен. Любой из

нас убил бы этого дракона ради безопасности всего Ринна. Так что, Фаэт,

доставай лук.

Эльф отшатнулся.

-Нет, - он твёрдо покачал головой. - Мы не тронем дочь Сумрака. Это

приказ.

-Фаэт...

-Это приказ, сэр Рогнар.

-Слушаюсь, - мрачно ответил рыцарь. - Значит, идём в открытую.

Казад решительно встал.

-Вперёд. И помни, Фаэт - ты эльф, а не друг Тайги.

-Драконы - твои исконные враги, - добавил Стан. - К врагу нельзя

испытывать жалость.

Бессмертный воин медленно двинулся в гору следом за товарищами.

***

Дарк с трудом поднялся на ноги. Дракона немного шатало.

-Я на охоту.

Китана покачала головой.

-Ты слишком слаб...

-Когда я не смогу летать, я умру. - чёрный дракон распахнул широкие

крылья. Вихрь от первого взмаха подбросил Дарка на пару метров в

воздух, однако страшная головная боль заставила дракона рухнуть

обратно. Дарк со стоном накрылся крыльями.

-Не могу...

Китана вздохнула.

-Любимый, я совсем не голодна.

-Что со мной сделал Рэйден... - чёрный дракон яростно зарычал. - Его

проклятая операция лишь отняла у меня силы!

-Три дня, Дарк. - Китана погладила дракона по голове. - Рэй говорил,

должно пройти не менее трёх дней, прежде чем ты ощутишь свою

магическую власть.

-Рррррр... - крылатый воин прищурился. Резко сменивший направление

ветер бросил ему в глаза облако пыли.

Внезапно Дарк замер.

-Не двигайся. - измученный дракон с рычанием вскочил на ноги и

загородил драконессу своим телом. Китана тревожно огляделась.

-Что?

-Быстро уходи в пещеру.

Драконесса подчинилась. Дарк медленно отступал следом.

-Запах, - одними губами сказал он. - Эльфы, люди, гномы. Близко.

Китана задрожала.

-Мы не справимся...

-За мной.

Помогая друг другу идти, ослабевшие драконы скрылись в синем

полумраке колдовской пещеры. Дарк вёл Китану к тому гроту, где

обнаружил шахматные фигурки.

***

Трое воинов залегли в скалах неподалёку от мрачной пасти пещеры.

Несмотря на солнце, по спине рыцаря бегали мурашки.

-Мы всё же добрались до цели, - угрюмо заметил гном.

-Да... - Фаэт вздохнул. - Пока Рэйден был жив, к вулкану никто не мог

подойти ближе ста километров. Эльфов и людей охватывал непонятный

ужас, местность получила репутацию проклятой. Теперь мы построим

здесь город.

Стан озирался.

-Вы уверены, дракон внутри?

-Если он был здесь, то уверены, - кивнул Казад. - Ветер дует от нас к

пещере. А у драконов чутьё не хуже, чем у охотничьих псов. Раз мы не

увидели взлетающего дракона, значит он решил встретить пришельцев в

пещере.

Фаэт угрюмо смазал наконечник стрелы ядом.

-Если перед нами подруга Сумрака, в пещере должна быть и его дочь.

- эльф был мрачен. - Я всажу отравленную стрелу в глаз любого, кто

попробует убить ребёнка.

-Мы поняли, Фаэт.

-Когда Сарами выйдет из пещеры, сначала мы попробуем договориться

с ней. Ясно?

Стан и Казад переглянулись.

-Что с тобой, друг? - спросил рыцарь.

Эльф резко вогнал стрелу в колчан и вытащил следующую.

-Тайга открыла мне глаза на оборотную сторону Света, - Фаэт яростно

стиснул лук. - А Сумрак доказал, что Тайга была права.

Внезапно Казад схватил эльфа за руку.

-Летит... - выдохнул гном. Воины замерли.

Скоро воздух засвистел под могучими крыльями. На скалистую

площадку перед пещерой приземлился совсем молодой медно-бронзовый

дракон, изможденный до такой степени, что посадка едва не превратилась

в падение. Крылатый судорожно дышал.

-Б... будь... будь ты проклят... - выдохнул он. Крылья тряслись, ноги не

держали. Дракон бессильно опустился на скалы и замер; лишь тяжело

вздымалась чешуя на груди.

Изумлённые воины переглянулись. Они сразу узнали в измождённом

драконе королевского гонца, сына легендарного Мрака - юного Викинга

Киллера. Судя по его состоянию, молодой дракон перелетел океан на

крыльях.

-Его послали за нами! - первым понял Стан. - Что-то случилось дома!

Побледневшие воины бросились вперёд. Викинг с трудом поднял голову.

-Фаэт?... - дракон широко раскрыл глаза. - сэр Рогнар?!

-Что произошло?!

Викинг вновь уронил голову на камни.

-Спасите меня... - голос прервался кашлем. По всему телу дракона

пробежала судорога. - ...меня послали спасти вас!

Фаэт заметил серебристую Корону.

-Корона Мёртвых Царей?! - эльф отпрянул. - Откуда?!

Викинг с трудом приподнял голову.

-Пещера охраняется, - дракон говорил напряжённо, словно борясь сам

с собой. - Гибель ждёт смертных, ужасна судьба посягнувших на

сокровище... Корона - ключ к спасению! Меня послал король,

предупредить и помочь вам!

Стан положил руку на горячую чешую.

-Ты так спешил спасти нам жизнь, что едва не потерял свою. Спасибо,

дракон.

-Добрые дела воздаются сторицей. - вопреки словам, в глазах Викинга

читалась отчаянная мольба. Фаэт закусил губу.

-Как пользоваться Короной? - негромко спросил эльф. Дракон

вздрогнул.

-Лишь я могу дорогу показать. Колдовские чары опасны для

непосвящённых.

Теперь и Стан обо всём догадался. Эльф и человек коротко

переглянулись.

-Веди. - приказал Фаэт.

-Благоразумнее вначале провести разведку, - возразил Викинг. - Лишь

силы я восстановлю, как устремлюсь в пещеру.

Эльф положил руку на плечо Стана. Рыцарь напрягся.

-Мы не устали, - спокойно заметил Фаэт. - Дай мне Корону, я поведу

отряд в пещеру.

Викинг вздрогнул всем телом.

-Не ведаешь опасностей, подстерегающих идущего!

-Мне двести семьдесят пять лет, - Фаэт не смотрел на Стана,

потихоньку двигавшегося за спину Викинга. - Тебе же лишь семнадцать.

Рассуди, кто лучше знает путь?

Дракон резко встал.

-В пещеру не входите, вас смерть там ждёт. - от изнеможения Викинг

шатался. - Вернусь я до заката...

-Ни с места.

Эльф стоял в трёх метрах от дракона, нацелив на того лук.

-Стрела отравлена. При попадании в глаз смерть наступит мгновенно,

но и промах убьет тебя. НЕ ДВИГАЙСЯ!

Было видно, что Викинг на самом деле испугался.

-Не стреляй!

-Сними корону.

Молчание. Дракон осторожно шагнул вперёд.

-Ещё одно движение, и я сам сниму корону с мёртвой головы,

предупредил эльф.

По всему телу дракона прошла судорога. Хвост метнулся влево,

вправо... Внезапно Викинг неуловимо для взгляда скользнул вперёд и

подсёк ноги эльфа коротким ударом. Стрела ушла в небо.

-Нехорошо встречать спасителя оружием, - укоризненно заметил

дракон. Стремительный удар хвоста, и Стан отлетел на пять метров, сбив

по дороге гнома. Викинг лёгким движением пальцев сломал лук упавшего

Фаэта.

-Счастье ваше, что ненавижу кровь... - эльф был отброшен к

остальным. От перенапряжения Викинг хрипло дышал.

Эльф приподнялся на локте.